стены, ожидая смерти.
Преследуемые странными, человекоподобными созданиями, люди бежали без оглядки, рыдая от ужаса. Вот женщина в белом плаще оступилась и упала. Никто не подал ей руку. Все предпочли бежать прямо по ней, в слепой надежде спастись.
Несколько беглецов успели добраться до дока. Они уже сели в корабль и начали взлетать, когда на поднимающийся трап запрыгнул один из убийц с развевающимися серебряными волосами. Поднявшийся к потолку корабль тряхнуло из стороны в сторону, и он, зацепив хвостом стену дока, рухнул вниз, мгновенно взорвавшись.
Немногочисленные выжившие бросились обратно, и последний, перед тем как запрыгнуть в закрывающийся люк, выстрелил из бластера в дверной замок, оставив двух сереброволосых убийц по ту сторону.
Одиннадцать выживших забаррикадировали люки, ведущие в глубь базы и в док. Они забрали убитых и раненых товарищей из коридора, обосновавшись в помещениях, где сейчас находились наемники.
Раненых, живых и мертвых было семнадцать человек. Хэвард невольно покосился на застреленного Винсом безумца, вспомнив о шестнадцати черепах, лежащих в соседней комнате. Запертые люди сначала съели все запасы, находящиеся в подсобном помещении, а потом, когда терпеть голод стало невмоготу…
– Почти год прошел, хотя нет, меньше, – Винс указал на дату записи. – Интересно, почему до сих пор никто не прилетел сюда?
– Как раз год назад пропала Джайна ан Нолесс. – Даэрец задумался. – А по поводу того, что никто, кроме нас, сюда не сунулся, я не знаю. Возможно, это какая-нибудь частная лаборатория и все, кто знал о ней, здесь же и остались. Навсегда.
– Плевать на них. – Второй пилот сплюнул на пол. – Что это за твари такие устроили здесь мясорубку? Вроде как люди, а вроде…
– Понятия не имею. – Покачал головой Хэвард. – Но нам нужно по ту сторону второй баррикады.
– Я как-то пока не спешу умирать да и излишним любопытством не страдаю, – с сомнением взглянул на босса Винс.
– Там, – стальной указал рукой в глубь станции, – кабинет Джайны ан Нолесс и, если есть хоть какая-то нить к Еве, то она начинается именно там. К тому же волосы девочки…
– Не поспоришь, – вынужден был признать Винс. – Ладно. – Он вздохнул и направился в коридор. – Надеюсь, мы действительно найдем хоть что- нибудь… Или хотя бы постреляем.
Второй пилот хищно улыбнулся.
Дойдя до двери, ведущей в коридор, Винс выглянул наружу и, коротко взмахнув рукой, юркнул обратно. Взрыв сотряс стены станции и, когда монстр на шлеме Хэварда с укоризной уставился на Райзера лишь развел руками:
– Не станем же мы разбирать эту баррикаду руками?
– Теперь-то уж точно нет.
– Жди здесь, босс, – Винс дошел до слегка покореженного взрывом люка и прилепил к нему уже знакомый Хэварду комок проводов.
Вернувшись назад, Райзер покинул коридор, зайдя в боковое помещение.
– Мало ли, – прокомментировал он свои действия. – Может, в этот раз и не получится так же, как в предыдущий.
Стальной как раз собирался сказать другу, что тот когда-нибудь точно подорвет всех их вместе с кораблем, но в этот момент Винс нажал кнопку на детонаторе.
Взрыв смешался с диким визгом, разнесшимся, наверное, по всей станции. Хэвард едва успел прыгнуть обратно в комнату, когда в коридор устремились худые, высокие люди с серебристыми волосами, уничтожившие, похоже, почти весь персонал станции.
Трое из восьми появившихся в коридоре тварей ринулись в боковое помещение, а остальные пятеро устремились в док.
Троих гостей Хэвард и Винс встретили шквальным огнем. Сгустки плазмы прожигали в худых телах дыры, но хозяева станции упорно пытались добраться до нарушителей их спокойствия.
С грохотом заработали турели «Стального охотника».
Голова первого нападавшего взорвалась, разбрызгивая кругом дымящиеся ошметки, и Винс победно вскрикнул. Хэварду удалось трижды ранить еще одного противника, но тот умер лишь приблизившись к наемнику вплотную и получив сгусток плазмы во впалую грудь.
Третьей твари повезло больше остальных. Пока пара ее собратьев умирали, она в несколько прыжков оказалась между мужчинами, и Райзер кубарем полетел в сторону, получив мощный пинок в живот. Небольшой, но твердый кулак ударил даэрца в наплечник и, когда тот попытался отмахнуться от нападавшего винтовкой, неизвестный вырвал оружие из рук наемника и, прыгнув тому на спину, попытался вонзиться зубами в плечо.
Даэрца словно придавило чем-то невероятно тяжелым. Острые клыки с противным скрипом скользнули по броне. Закинув руку за спину, Хэвард ухватил верещащую и неожиданно сильную тварь за волосы и мощным рывком сбросил на пол почти невесомое тело, которое попросту не могло обладать массой, способной заставить мускулистого даэрца испытывать такое напряжение.
Охотник собирался раздавить беловолосую голову, но его противник шустро вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону, где его и настигли выстрелы из бластеров Винса. Он же добил незваного гостя, ввалившегося в помещение из коридора. Один из убийц персонала станции сумел избежать ураганного огня
