– Ты говоришь непонятные слова.
– Жена – это верная подруга мужчины. Они любят друг друга, живут вместе, заводят детей, растят их.
– Ты хочешь детей?
– Пока еще не знаю. Времена тяжелые.
– Сейчас? Не хуже других. Племя живет в деревянных домах, у людей есть пища, они в безопасности. Что еще человеку для счастья надо?
– Много. Сейчас постараюсь объяснить, но только никому не рассказывай.
– Все настолько серьезно?
– Выслушай, потом сама решишь.
Никита слукавил: он не мог рассказать ей правду, да и сам ее не знал, всего лишь предположения. Он положил руку на большой, имевший почти правильную форму кусок кварца, лежащий на столе и оставшийся от Вирта.
– Камень этот иногда может предсказывать грядущие события.
Ида посмотрела на камень с удивлением и почтением.
– Я видел, как поднимается море и затапливает селение. Люди в панике бегут. Кто замешкался, тот захлебывается и тонет.
– Страшно! – Ида передернула плечами как в ознобе. – И когда это произойдет? – спросила она.
– Не знаю. Через день, через год…
– Ты меня напугал. Что надо делать?
– Постепенно, чтобы не испугать, надо готовить людей.
– Ты рассказывал о наводнении на острове, когда племя делало плот. Сейчас тоже будем плот строить?
– Боюсь, плотом не обойдемся, людей в племени прибавилось. Плот плохо управляем, и сколько нас может носить по волнам, неизвестно. Если долго, не хватит еды.
– Какой же выход?
– Уходить надо как можно дальше от моря, в теплые края, где есть большие реки, обильные рыбой, и леса, богатые дичью.
– Ты так говоришь, как будто был там.
– Видел. Когда жил на острове, летал на дирижабле – это как большая летающая лодка. Сверху все хорошо видно, да ты и сама знаешь, летала. И зрел я и реки полноводные, и леса обширные. Даже море теплое видел, не такое, как у нас.
– Заманчиво. А как далеко эти благословенные леса?
– Вот! Прямо в корень зришь. В том-то и дело, что далеко. Если идти всем племенем, то не меньше месяца, а то и двух. Женщины и дети не могут идти быстро. Кроме того, надо делать остановки – охотникам дичь добывать, людей кормить. Все это отнимает время.
– Раз ты видел страшное будущее, надо уходить. Лучше месяц или два – даже три – быть в пути, испытывать неудобства, чем остаться и погубить племя.
– Разве дело только в том, чтобы сняться с насиженных мест?
– Что еще?
– Я боюсь, что рано или поздно нас могут отыскать гиперборейцы. Нам с ними не совладать, у них разные диковины вроде летающих лодок. И второе: не думай, что путь в далекие земли будет легок. По дороге встретятся другие племена, которые могут устроить войну, сочтя, что мы посягаем на их земли. Мне же хочется сохранить все племя, каждого человека.
– Лучше пожертвовать малым, чем потерять все.
– Говорить легко. А ты поставь себя на мое место! Каждый человек ценен, каждый человек нужен, и потерять одного – это как лишиться пальца. Без одного можно жить, а что сможет беспалый?
– Все-таки тебя не зря избрали вождем, Никита. Ты умен, можешь предвидеть события, оценивать свои действия.
– Я мужчина, Ида.
Глава 7. Переселение
Жизнь племени текла спокойно и размеренно. Однако Никита все раздумывал, прикидывал варианты. Идти на юг, к Средиземному морю, или на юго-восток, к Каспию? До Каспийского моря дальше, зато ледники туда не доберутся. До Средиземного моря ближе, но по пути есть горы, и местность населена враждебными племенами. Значит, будут стычки. Оба варианта имеют как свои плюсы, так и свои минусы. А от выбранного варианта зависит многое. Если бы речь шла только о нем или только об Иде, было бы куда проще. Но на Никиту сейчас давил груз ответственности за жизнь доверившихся
