довольно непрезентабельный.
Онор воззрился на письменный прибор аристократа с удивлением и легким любопытством. Потом достал из-под прилавка толстые очки и взял его в руки.
– Интересно, интересно… Серебро, состояние приличное… Безделушка какого-то богатея, решившего погулять по нашим краям?
Мы улыбнулись друг другу. Чувствую, этот торговец и сам раньше гулял по здешним краям.
– В принципе ничего особенного, – резюмировал он, положив футляр на прилавок. – Могу дать скидку в половину золотого на этот набор.
Я согласился. В конце концов нормальная цена за этот побитый жизнью предмет.
– А вы меня заинтересовали, молодой человек, – неожиданно заявил Онор. – Я полагал, что вы только прибыли к нам с караваном в поисках денег и приключений. А вы, получается, Пустошь уже посмотрели изнутри, так сказать?
– Не то слово, – вздохнул я.
– А не присесть ли нам? – Он сделал приглашающий жест в сторону небольшого столика с расположенной рядом парой мягких кресел и достал из-под прилавка бутылку вина.
Я удивился:
– Господин Онор, с чего вдруг такая честь?
– О, молодой человек, это лишь деловой подход… Присаживайтесь.
Он налил нам по бокалу вина и торжественно произнес:
– Пусть мне никогда не придется возвращаться в Пустошь, а вас она каждый раз отпускает обратно!
Мы пригубили вина – достаточно средненького, кстати говоря. Затем торговец продолжил:
– Скажите, вы уже были в Каххаре?
– Да, прошел от западных ворот до южных не так давно.
Мне показалось, Онор удивился еще больше.
– Вот даже как? Это все даже несколько упрощает. Дело в том, что я собирался предложить вам купить один фундаментальный труд, составителем которого я являюсь. Он называется «Тайны Каххара»…
Увидев мое скептическое лицо, Онор даже взмахнул руками:
– Не обращайте внимания на излишне вычурное название! В книге содержатся данные о всех известных событиях, явлениях и существах, которые есть в столице. Информация надежная – я не добавляю в книгу записи, пока новости не подтвердят несколько независимых источников.
Мне внезапно подумалось, что там может быть что-то про храм и богиню, – и я заинтересовался. Онор же продолжал заливаться певчей птицей:
– Давайте проверим ее. – На столе откуда-то появилась солидная толстая книга в твердой обложке, на которой четким шрифтом виднелось «Тайны Каххара». – Вспомните, что вы видели во время вашего путешествия?
– Ну, например, туман, – пожал я плечами.
– Туманов в Каххаре несколько видов – какой попался вам?
– Ну, – я неопределенно повертел рукой, – он был как живой и словно пытался гнаться за мной. Но я от него ушел.
– Все понятно. Слушайте. «Мгла – туман, нерегулярно появляющийся в районе западных ворот столицы. В среднем его появление происходит раз в полторы-две недели. По неподтвержденным данным, Мгла приходит из-за стены Каххара. Обычно распространяется в форме полумесяца, затем замыкается в круг, образуя своеобразный мешок, а в конце заполняет и пространство внутри этого круга. Основные признаки – туман очень густой, по поведению напоминает живой организм. Внутри часто просматриваются странные текучие движения. Если вы заметили признаки Мглы – немедленно двигайтесь в одном из двух направлений – либо к точке пересечения Бронзового проспекта с Хрустальной улицей, либо к заброшенному Небесному храму. Первый вариант даст вам больше всего шансов выскользнуть из окружения, второй гарантированно спасет жизнь – достаточно лишь подняться выше первого этажа. Мгла смертельно опасна. Ни один попавший в нее не выжил».
Онор гордо посмотрел на меня.
– Впечатляет? Вам, кстати, очень повезло. Новички… гм… дохнут во Мгле постоянно.
– Да уж… А в вашей книге есть что-то про этот храм?
– Конечно же есть, – улыбнулся он. – Покупайте и все узнаете. Кстати, расскажите, что вы еще видели. Если вдруг подтвердите какую-то непроверенную информацию, я дам вам скидку.
– Видел храм со жрецом на кладбище, – принялся перечислять я, – еще меня как-то странно перебросило во времени, когда проходил западные ворота. Видел страшных черных собак. Еле удрал от них. Думаю, они бы меня разорвали, но я залез в дом, начал подниматься на второй этаж, и там было что-то, что их спугнуло…
– Ох, молодежь, – вздохнул торговец. – Я вам дам один совет, бесплатный. Будете в столице – никогда не поднимайтесь выше первого этажа. Даже не думайте. Вам, конечно, может повезти. Вдобавок есть достаточно много зданий, где верхние этажи безопасны, – тот же храм, скажем. Но в целом – никогда
