Высказанную Юхимом мысль о «поправке» Аркадий и Иван отвергли единодушно. У обоих было много дел, которые в похмельном состоянии лучше не делать. Да Юхим не очень-то и настаивал. Ему в последние дни, чтоб заслужить прощение за свои необдуманные поступки пришлось много раз проставляться, денег и у него осталось совсем мало. Поэтому предложение заработать на производстве ракет он встретил с большим интересом.
Аркадий понимал, что для появления ракет на вооружении, их надо элементарно произвести. Причём, в большом количестве и сделанные правильно. Не дай бог развернётся какая, мало никому не покажется. Заниматься только этим ему самому было не с руки, хватало и других дел. Значит, надо было скооперироваться с кем-то, у кого были время и возможности. Юхим, уже соорудивший несколько переделанных ракет подходил для такого дела.
Аркадий набросал ему не бересте контуры новой ракеты, старая казацкая с аэродинамикой не очень дружила. Подбросил идейку о приделке к ракете коротких медных трубок. Разъяснив, что при определённой толщине, трубки будут издавать звуки, неслышимые, но доводящие до усе… в общем, сильно пугающие любого. Хороший результат могли бы дать и простые прорези, проходя сквозь которые воздух издавал бы особо тонкие звуки. Подумав, придумали, где такие прорези размещать. Предупредил о необходимости соблюдать симметричность при этих работах, иначе ракета полетит, хрен знает, куда, вместо нужного направления.
— Может и совсем развернуться, тогда самому, в лучшем случае, шаровары стирать придётся. Оно тебе надо?
— Постираем, дело привычное, — не смутила подобная перспектива казака. Куда больше его заинтересовало сообщение об неслышимых звуках. — Какие ж это звуки, если они — неслышимые?
Пришлось попаданцу читать очередную лекцию, на сей раз о «тонких» и «толстых» звуках и несовершенстве человеческого слуха. Кстати вспомнилась история о контрабандистах и «собачьем» свистке. Юхима эта история заинтересовала почти так же, как перспектива улучшить материальное положение за счёт производства оружия. Аркадий заподозрил, что в его бедовой головушке уже созрела какая-нибудь очередная каверза.
Заодно, вспомнив о дороговизне пороха, попаданец предложил испытывать трубки и полосы с прорезями, при поиске нужных длинны и толщины, привязывая их к стреле и стреляя в сторону спрятавшегося в яме (техника безопасности) человека. Когда появится нужная реакция, проверить на ком-то другом, если и тому станет эээ… неуютно в шароварах, начать производство трубок именно этого диаметра, добавляя на ракеты, для маскировки, камыш.
— А здесь можно-то сделать эти самые трубки? — спохватился Аркадий.
— Сделаем. И медь найдём, и в трубки её превратим. Не беспокойся.
Тут же прикинули втроём из чего лучше эти ракеты делать. Решили, что лучше всего подойдут сосна или липа. Предложение попаданца, к деревообработке ранее никогда не причастного, попробовать тополь, местными товарищами было дружно отвергнуто. Они посчитали, что очень уж непрочна древесина тополя, ракеты могут ломаться при перевозках.
Иван пообещал договориться с донцами о покупке у них пороха для ракет и закупке ими уже произведённых ракет. Начали прикидывать стоимость одной ракеты и дружно полезли в затылки все трое. Дорогим это оказалось удовольствием. Аркадий тут же объяснил Юхиму элементы мануфактурного производства, когда много самых неквалифицированных, следовательно, низкооплачиваемых работников делают сложную, дорогую вещь. При этом секрет производства ракет такие работники не смогут выведать, даже если захотят. Сборку-то будет производить сам Юхим. Заодно договорились (устно) о выплате Аркадию десятой части за каждую проданную Срачкоробом ракету. В будущем доход от этого предприятия должен был стать, по прикидкам Аркадия, здорово облегчить ему жизнь.
Надежды на будущие доходы могут немного согреть, однако жить одними надеждами — сомнительное удовольствие. Пришлось идти к куреню на завтрак. Который несчастный попаданец с удовольствием отдал бы злейшему врагу, если бы имел возможность чем-то заменить. После завтрака был уже традиционный консилиум.
«Впрочем, учитывая славу характерников, возможно это собрание правильнее было бы называть шабашом? Хотя, с другой стороны, дьяволу характерники не поклонялись, их отношения с чертями, если верить легендам, были хм… сложными. И собрались они надо мной сугубо по медицинской части. Будем считать, консилиум».
Насколько Аркадий смог понять (не смейтесь, но разговаривая о его болячках при пациенте, характерники объяснялись на польском и латыни), его здоровье шло на поправку. Правда, нельзя сказать, что он это почувствовал. Боли он не ощущал, только хорошенько приняв на грудь. Зато потом… Да и пить ему в последние дни не хотелось, употреблял за компанию.
После завтрака он запрягся в работу. Пытался довести до ума и внедрить в жизнь свои нововведения. Ему оставалось завидовать самой чёрной завистью почти всем попаданцам, о которых он читал. Разве что, за исключением героев Ивакина. Новшества шли туго.
«Интересно, новинки людей не интересуют, потому что я по тупости им не могу их полезность объяснить? Потому как, их можно назвать по-разному, если они не слышат, но на тупых они походят менее всего. Или здесь работают законы истории, чтоб её… ни разу не науки. Жаль, что в фэнтази не попал. Вон, Романов, приличный человек, дал своему герою волшебный мешок, и у того огромной кучи проблем даже не возникло. А у меня одни неприятности и напасти. И на кого пожалуешься, если к тому кургану сам полез, не смотря на все предчувствия».
Штык донцов, да и большинство запорожцев, не впечатлил. Ввели его в курене Васюринского, да и то не все казаки. Приделывать штыки на ружья с колесцовыми затворами, было окончательно признано нерациональным. От ударов тонкие механизмы выходили из строя. С другой стороны, почти все казаки имели по два-три, а то и пять-шесть ружей. На кремнёвках с ударным замком штыки, доработанные их разработчиком Богданом Сверлило, смотрелись очень неплохо. Аркадий показал несколько приёмов штыкового боя, всплывшие в нужный момент из памяти, и предложил дополнить эти приёмы мастерам пики.
Желая преодолеть недоверие донцов, Аркадий предложил устроить учения в Черкасске. Васюринцев против местной, черкасской братвы. Очень его, самым приятным образом, опять поразили запорожцы, которые, оказывается, умели ходить строем и перестраиваться на ходу. Разве что термины при этом использовались не немецкие, как в послепетровской русской армии, а свои, местные. Двойная шеренга запорожцев легко вытеснила и обратила в бегство куда более многочисленных черкассцев. Прорваться с саблями сквозь строй штыков они не смогли.
Признать-то полезность штыков, после этого, донцы признали, но перевооружаться и не подумали. Решили выждать результатов боевых испытаний. Кстати, оружие в этих манёврах использовалось боевое, штыки и сабли были остры, но никто не пострадал. Аркадий лишний раз убедился, насколько хорошо казаки владели оружием.
Благодаря открытой Васюринским линии финансирования, печь для обжига будущих гранат сооружалась стахановскими темпами. А пока пользовались, за немалую плату, печью весёлого гончара. Экспериментировали с величиной, толщиной стенок, формой кувшина. Привлечённая по совету Аркадия пацанва двенадцати-пятнадцати лет активно включилась в работу. И они не только раздувались от сознания важности своего дела, но и энергично участвовали в конструкторских и технологических разработках. Предложивший им, поначалу ради шутки, давать предложения, Аркадий быстро обнаружил, что некоторые из советов вполне конструктивны. Их решено было внедрить, а двоих из советчиков попаданец мысленно взял на карандаш как возможных будущих конструкторов оружия.
Граната получалась большой, тяжёлой и на порядок менее эффективной, чем лимонка. Но по сравнению с обычным кувшином с порохом она, безусловно, олицетворяла прогресс.
«Плохая граната всё же лучше, чем отсутствие гранат. За неимением гербовой…»
В столярные работы по сооружению деревянных полукирас и личин попаданец почти не вмешивался. Работа там шла и без него. Казаков идея покрасоваться в чертячьем виде совсем не смутила, скорее воодушевила. И запорожцы и донцы охотно заказывали их себе. Некоторые сами себе принялись мастерить. Аркадий только договорился о выплате ему десятины за конструкторскую разработку с производителями партий. Заодно и им подсказав идеи разделения труда. Вот ремесленники, начавшие трудится над его разработками, подсказки как избежать самых нудных работ и получить при этом больше денег, встречали вполне положительно, и не задумываясь, внедряли в жизнь.
Юхим смог-таки организовать производство медных трубок. Первая была литой, Аркадий подсказал ему, что и стоит она больше, чем хотелось бы, и весит немало. Срачкороб договорился с кузнецами о расплющивании медных брусков в тонюсенькие ленты. Весили трубки из такого эрзац-проката много меньше, чем литые, а вот обходились не дешевле. Кузнецы за расплющивание драли, будто алхимики, сотворяющие медь из пыли. С высокой ценой трубок пришлось смириться, заложив её в стоимость готовой ракеты.
Нужного эффекта Юхим добился на третий день. Прибежал, запыхавшийся к Аркадию, обсуждавшему с производителями гранат величину сокращения толщины их стенок, и заорал: — Получилось! Получилось! Все усрались!
Разговоры, естественно утихли, все уставились на Срачкороба. В общем-то, доведение им кого-то до пачканья шаровар было, можно сказать, делом уже привычным. С такое и до всяких новомодных ракет случалось. Например, когда он в козлиной маске с рёвом полез в хату, где посиделки проводились.
— Кто, все? Ты, вроде бы, не усирался.
Срачкороб, уже открывший было рот для продолжения своего сообщения, растерянно замолк и посмотрел вниз. Потом пощупал свои шаровары сзади, в понятном по такому случаю месте. Хотя, учитывая их объём, ему бы лучше было бы принюхаться. Потому как, при наличии определённой ловкости в его шароварах (и кто усомнится, что она, эта ловкость, у Юхима была?), можно было спрятать пару поросят. После чего Юхим почесал затылок и растерянно, несколько огорчённо ответил:
— И правда, я не обосрался. Но все остальные, кто слышал на выгоне, точно обосрались. И казаки, и собаки и коза. А уж драпали… может и сейчас бегут. А уж страшно было её слушать! До невозможности. Голову сдавило так, что думал глаза вылезут. В ушах до сих пор звон стоит. Перед такой ракетой никто не устоит! — здесь Юхим вспомнил, что сам-то устоял и поправился. — Ну, почти никто. Жуть как страшно!
— Дядя Юхим, а что страшно, от чего никто не устоит?
— От воя ракеты, естественно! — громко вклинился Аркадий, не дав отвечать Юхиму. Он понимал, что тайна появления этих звуков быстро станет тайной Полишинеля, но решил, что некоторая неопределённость не помешает. — В общем, делайте, как договорились, а мы с Юхимом пойдём проверять его работу.
— И мы!.. — завопила ребятня.
— Давно не усирались? — не дал им закончить Аркадий. — Так для этого слушать изделия Юхима не обязательно. У вас сейчас очень важное дело, которое может спасти ваших отцов. А вы хотите его бросить и побежать куда-то, что бы побыстрее обосраться. Неужто это дело вам так нравится?
Пацаны замялись. Бежать с Аркадием и Юхимом они по-прежнему хотели, но признаться вслух, что хотят, как маленькие детишки, обкакаться, они не могли. Аркадий сам прервал паузу.
— Поэтому работайте. Торжественно вам обещаю, что как только дядя Юхим наделает своих новых обкакательных ракет, я вам дам одну послушать.
— Точно дадите? — не испугался попаданцевых угроз самый младший, русый, курносый Вася.
