— Ладно, у тебя десять минут, пока я схожу в лабораторию. — Алхимик невежливо оттолкнул гостя плечом, направился на улицу, по пути, склонив голову к уху демона, добавил чуть слышно: — Тронешь ее — в серной кислоте искупаешься.
— Договорились, — прозвучал холодный ответ.
Дождавшись, пока Джейк покинет бытовку, Озраэль опустился на диван и хмуро взглянул кошке в глаза. Ох уж эти Аленины глаза… Они сразу сбили его с нужных мыслей и настроя.
Кошка выглядела слишком, просто неподобающе довольной и счастливой. Да еще и последняя Аленина реплика, которую Озраэль, входя в бытовку, разобрал вполне отчетливо.
Лучше бы он этого не слышал! Проклятый Гедеон! Подлый Гедеон! Он ведь специально… Черные волны ревности забурлили в сознании, омыли сердце, которое и так уже распирало от досады.
— Новости для тебя не самые утешительные, так что можешь так не сиять, — язвительно бросил, не сдержав эмоций.
— Ты какой-то злой, у тебя что-то случилось? — не подумав, спросила Алена. Зря слукавила, догадалась ведь сразу о причине демонского недовольства.
— У тебя зато, смотрю, все хорошо. Как провела время с Гедеоном?
— А при чем тут Гедеон? — Кошка села на задние лапы, а передние по-человечьи уткнула в бока. Комизм позы мешался с решительностью взгляда. — Ты что, ревнуешь?
— Может, и ревную, — уперевшись в Алену тяжелым взглядом, ответил Озраэль.
— Из-за чего? Из-за воссоединения? Почему ты всегда думаешь о чем-то пошлом? Гедеон ничего такого со мной не делал… — наивно возмутилась кошка, выбесив демона окончательно.
— Не делал? Да он трахнул тебя прямо… в самую душу, а ты еще меня пошлым называешь!
От такого Алена воздухом подавилась. Заявление Озраэля перешло все возможные приличия и рамки. Не найдясь, что ответить, кошка подняла шерсть дыбом, сузила зрачки, прижала к голове уши и залепила демону безжалостную пощечину.
Только — вот беда — не предназначена кошачья лапа для пощечин. Удар вышел мягким, бесшумным.
— Ты мне не парень и не муж! — выпалила Алена и тут же испуганно ахнула, глядя, как на щеке демона проступают алые кровавые линии. — Прости…
«Не парень и не муж» — удар ниже пояса. Пощечину-то Озраэль не заметил, а вот последняя фраза стегнула, будто кнут.
Никто. Алене он никто, а значит, не имеет на нее никаких прав. Глупо обманывать себя, будто между ним и кошкой что-то есть. Он для нее лишь последняя надежда на справедливость, она для него — первая настоящая любовь, мечта, притягивающая своей недосягаемостью.
— Это ты меня извини за грубость, — искренне произнес демон. — Тяжелый день выдался, да и новости для тебя не слишком обнадеживающие.
— Рассказывай, не томи, — взволнованно кивнула Алена. — Отвернись, пожалуйста, я приму человеческий облик и обработаю твою рану.
Пока она пила экстракт и спешно натягивала на себя одежду, Озраэль честно смотрел в темное окно. Там, если приглядеться, можно было рассмотреть обнаженный девичий силуэт, который, словно в стриптизе наоборот, быстро скрыла привычная одежда.
Волевым усилием выкинув из головы все лишние мысли, демон рассказал Алене про подмену и свои догадки по этому поводу.
— Выходит, это не ошибка? — уточнила Алена, касаясь Озраэлевой щеки ватным тампоном, смоченным в перекиси.
— Не похоже, — честно ответил демон, прикрывая глаза. Близость девушки заставляла все внутри пылать. Хотелось немедленно взять и поцеловать ее, с наслаждением впиться в непокорные губы… хотя бы коснуться ее руки, заботливо стирающей кровь. — Два случая сходны как две капли воды. На удивление одинаковые, чтобы быть случайностью.
— Как плохо, — разочарованно покачала головой Алена, присаживаясь на диван рядом с Озраэлем. — Тот, кто спланировал подмену, сделает все, чтобы уберечь ее в тайне.
— То-то и оно, — кивнул демон, — но, похоже, мы с тобой не одни пытаемся в этом деле разобраться.
— В смысле?
— Служба безопасности тоже разнюхивает.
— Это же хорошо, верно? — «Кошка» с надеждой коснулась руки Озраэля.
— Пока не знаю. Есть пара моментов…
— Каких?
— Во-первых, большинство безопасников — светлые, а им я, ты уж пойми, не доверяю. Во-вторых, официально потустороннюю службу безопасности расформировали несколько лет назад, а всех ее агентов распустили.
— Расформировали? Почему?
— Не знаю.
— Что же делать, Озраэль?
