– Объяснитесь! – потребовала Дарья, не любившая недомолвок.
– Если вы просто человек, то не должны. Но вы же не совсем человек?
– Я… – Ну, что она должна была ему сказать? Рассказать свою историю? Но только ли ее это тайна?
– Я не знаю, – сказала она.
– Свою историю мне не расскажете, – кивнул Кормчий. – Ваше право. Я вашего доверия не заслужил, но, быть может, когда-нибудь потом.
– А?.. – Дарья неожиданно сообразила, что долг платежом красен, и, ответив отказом, она лишает себя права задавать свои вопросы.
– Сообразили? – старик достал из кармана портсигар и щелкнул крышкой.
– Да. Но…
– Об этом не беспокойтесь! – отмахнулся старик. – Сражение окончено. Мы победили. Ваши опекуны целы и невредимы. Ну а секреты, которые слышат эти стены, здесь и остаются. Это твердо. Что-то еще? Стул? Вино? Папиросу?
– Стул, чашку черного чая и папиросу, – перечислила она, хотя, если бы могла, удрала бы сразу, но она даже не знала, как сюда попала, тем более не представляла, как отсюда выбраться.
– Вообще-то, сюда по собственному желанию не попасть, – ей показалось, что Кормчий читает ее мысли, но, с другой стороны, что тут удивительного, после всего остального? – Но вы попали сюда именно так. Это в качестве аванса. Садитесь!
Дарья оглянулась. Оказывается, за ее спиной стоял стул. А слева от стула столик. На столешнице фарфоровый сервиз – чашка, блюдце, чайник и сахарница, – хрустальная пепельница, папиросы «Аякс» и коробок спичек.
«Оперативно! И словно по волшебству!»
– Спасибо! – она села, взяла чайник, наполнила чашку. Чай был горячий и крепкий, и пах умопомрачительно. Дарья поднесла чашку к губам. Осторожно попробовала и с удивлением обнаружила, что чай в чашке разогрет ровно настолько, чтобы его можно было пить, не обжигаясь, но и не раздражаясь на то, что остыл.
«Колдовство…»
Она тянула время, пытаясь сообразить, что и как будет правильно рассказать. О чем умолчать, а о чем и вовсе забыть.
Сделала несколько осторожных глотков, отставила чашку и взялась за папиросы.
– Как вас зовут? – спросила, закурив.
– Егор Кузьмич, – ответил старик, – но это,
– Вы же знаете!
– Из первых уст интереснее.
– Сорок восемь.
– А познакомился с вами Марк?..
– Двадцать два года назад, – Дарье не хотелось вспоминать прошлое, но она знала – отступать поздно. – Откуда вы узнали мое настоящее имя? Вы ведь знали уже, кто я такая, когда Карл меня представлял. Ведь так? Или он действовал по вашему приказу?
– Не так! – Старик встал из кресла, прошелся молча между «камней», повернулся к Дарье. – Вы ведь «услышали» сейчас?
– Что, простите?
– «Услышала»! – кивнул своим мыслям старик и достал вдруг прямо из воздуха стакан с каким-то темно-красным напитком. – Как вы их назвали? «Камни»?
«Вот черт! И вправду!» – мысленно она назвала окружающие ее предметы камнями, поставив, что характерно, это слово в кавычки.
– Да.
– А почему?
– Не знаю, – пожала она плечами. – А вы знаете?
– Это они вам сами подсказали, – объяснил старик, возвращаясь в кресло. – Можно сказать, назвались. С ними всякое случается, вот и про тебя кое-что шепнули. Итак?
– Ну, ладно! – криво усмехнулась Дарья. – Я Дарена Рудая, дочь князя Петра Рудого Третьего своего имени, родилась в замке Нагорное одиннадцатого января 1881 года. В младенчестве крещена не была, а отчего, не знаю. Имя перешло от бабки по отцовской линии по традиции, а не по его желанию. Считалось, что не выживу, но, к их огорчению – я имею в виду отца и мать, – не померла, – говорить об этом было неприятно, тяжело и больно. Даже теперь – спустя столько лет, и через двадцать лет после возникновения «литовской баронессы».
– Хотите выпить?
– А что у вас?.. Впрочем, у вас наверняка есть всё. Старки хорошей я бы выпила. Найдется?
– Угощайтесь! – хмыкнул Егор Кузьмич, и на столике рядом с чашкой возник граненый хрустальный стакан, наполненный ровно до половины.
