ботинки из мягкой кожи; узкие, похожие на замшевые, брюки бордового цвета; короткая, плотно прилегающая к телу куртка с крупными пуговицами на груди и золотистым теснением на плечах. Только шляпы с широкими полями, плаща и красной тряпки в руках не хватало для полноты образа.
Мы с Дашей переглянулись и заулыбались, осознав, что вместе подумали об одном. Но неожиданно серьезно прозвучал голос Скайтара:
– Приветствую вас, Диана и Даша, на земле Эятры. Теперь мой дом – ваш дом, и вы обе находитесь под моей ответственностью. Вам не надо волноваться о будущем: я помогу устроиться в нашем фиорде и позабочусь о ваших нуждах…
– Иор Скайтар, – вмешался стоявший чуть позади меня Эльтар, – Диана теперь находится под моей ответственностью, и я прошу вас назначить дату проведения брачного обряда. Так же я хочу попросить разрешения забрать ее с собой, чтобы она познакомилась со своим новым домом.
Я заволновалась – не слишком ли бестактно прозвучала просьба любимого? А Даша красноречиво закатила глаза, как бы говоря этим: только поздоровались, еще и пары слов сказать не успели, а они уже о своей ответственности… Скайтар заметил выражения наших лиц, усмехнулся и ответил Эльтару, который шагнул вплотную ко мне и взял меня за руку. Причем держал так крепко, словно опасался, что иор может отказать ему в этой просьбе… Оказалось – может!
– Нет, Эльтар! – решительно возразил иор. – Это слишком быстро и безответственно. Такая спешка нам ни к чему. Я обязан этим девочкам своей жизнью и хочу, чтобы все было, как положено на Эятре. Сейчас я заберу обеих девушек в свой дом, но обдумаю твою просьбу о брачном обряде. Сегодня позволим им отдохнуть и чуть-чуть освоиться в новом для них мире. Завтра я приглашаю тебя к себе, мы вместе все обсудим.
Сеятрик, который внимательно прислушивался к разговору, тут же встрял с вопросом:
– А можно и я навещу вас завтра, иор?
Скайтар смерил представителя младшей ветви своего фиорда пристальным и внимательным взглядом и кивнул.
– Почему с вами нет Ирьяна? Я намеревался поблагодарить его лично за доставку моих спасительниц, а также побеседовать о новой хаятской планете, – вновь обратился он к Эльтару.
– Иор, Ирьян просит передать вам свое приветствие и пожелание долголетия. Он сегодня занят служебными вопросами и должен закончить важный эксперимент, поэтому посетит вас с докладом завтра, если вы захотите принять его… – отрапортовал заместитель.
Скайтар удивленно взглянул на Эльтара, но ничего не сказал. Даша же ощутимо напряглась от этих слов. Но тут же, отвлекая мое внимание на себя, по спине скользнули руки мужа, и послышался его тихий шепот:
– Не волнуйся, родная, пара дней ничего не решает. Завтра я снова буду рядом, а очень скоро мы навсегда соединимся. Я больше никогда тебя не отпущу…
Я, немного стесняясь присутствующих, прижалась лицом к его груди, вдохнула особый, свойственный только ему аромат, и так же тихо ответила:
– Не переживай за меня, Персик. Я – с Дашей и Скайтаром. Это даже к лучшему, что пару дней мы побудем вместе с подругой.
Наши перешептывания прервал Скайтар, предложив нам с Дашей следовать за ним к его личному флаерджебу. Сеятрик и Эльтар сопроводили нас до транспортного средства. Уже через несколько минут, загрузившись в этот большой, но такой удобный кораблик, поднялись в воздух, устремляясь к будущему дому. Со стороны нашего иора было проявлением внимания и чуткости встретить нас вот так, в неофициальной обстановке.
Теперь нам представилась возможность рассмотреть что-то помимо космопорта. Стоило нам немного от него отдалиться, как пространство внизу заполнилось различной эятерской флорой. Привычного для любого землянина зеленого цвета в картине естественной природы не наблюдалось, и это поразило в первую очередь. Внизу виднелись голубоватые деревья с яркими пестрыми цветами всевозможных оттенков. Голубая трава сплошным покрывалом устилала поверхность планеты и плавно покачивалась на ветру, рождая у меня ассоциацию с морской волной. Параллельно нашему флаерджебу (а перелет намеренно был неторопливым, чтобы позволить нам осмотреться!) летела стайка фиолетовых птичек. Мы с Дашей изумленно разинули рты, когда одна из местных пичужек, сделав небольшой вираж, приблизилась к нашему иллюминатору. Разглядев поближе прилетевшее создание, мы дружно вздрогнули и одновременно выдохнули:
– Это что за?.. Ее что, кто-то недавно кушал?
Мужчины с недоумением посмотрели в иллюминатор и, выяснив причину нашего волнения, пожали плечами.
– Это эорхи. Они перемещаются в воздухе, но живут под землей – роют норы возле корней деревьев. Там земля жесткая, поэтому у них такой непрезентабельный вид и костяная голова, – познакомил нас с местной достопримечательностью Эльтар.
Мы с Дашей еще раз, кривясь от омерзения, посмотрели на облезлого и местами смахивающего на скелет эорха, который выписывал веселые круги неподалеку. У него были лысый череп с глазами-бусинками, зубастый клюв и тонкая, щуплая, голая шея. Остальное тело имело яркое фиолетовое оперение, явно вымазанное в грунте, а на кончиках крыльев выступали жуткие когти – наверное, чтобы землю было удобнее рыть. Скайтар, заметив выражение наших лиц, мягко произнес:
– Не судите по внешнему виду: эорхи – добрые и замечательные пернатые. Если такая стая поселится рядом с вашим жилищем, вам не грозят грызуны или вредные насекомые. Многие держат эорхов как домашних питомцев, они умные и могут повторять слова. Правда, их долго надо этому учить…
– Похоже на наших попугаев. Чуточку… Самую малую… Наверное…
Я заметила одну странность и спросила, обращаясь сразу к трем мужчинам:
