– Все готово, – недовольно буркнул Ирьян, косясь на посылающую воздушный поцелуй какому-то эятеру (видимо, пациенту!) Дашу. – Завтра войдем в атмосферу планеты, и можно будет транспортироваться на поверхность.
– О! – Подруга, впечатленная новостью, воззрилась на капитана: – Прямо со всем снаряжением перенесетесь?
– Конечно! Наши технологии это позволяют – перенесется все, что будет вместе с группой исследователей в определенной зоне переноса.
– Здорово. – Даша явно сделала личные выводы из услышанного. – Перенести все – технологии позволяют, а до элементарной обуви не додумались! Вторую неделю в носках хожу! Сколько можно?!
Ирьян, ошарашенно откинувшись на спинку стула, пристально пробежался взглядом по предусмотрительно выставленной Дашей из-под стола ноге, остановившись на ступне, обутой в плотный, странной формы мужской носок.
– Хорошо, я посмотрю, что сможет модификатор предложить по этому вопросу. Подходите завтра: если что получится – отдам.
– А можно мы еще и за перемещением понаблюдаем? – энергично жуя, восторженно взмахнула темной гривой Даша. – Никогда подобного не видели – интересно же…
Явно следя за тем, как медленно рассыпаются по плечам волосы подруги, капитан кивнул:
– Подходите, но главное – осторожно.
– Да мы сама деликатность! – заверила его Даша.
Мне тоже было интересно, опять же с Эльтаром повидаюсь перед разлукой.
На следующий день, ближе к обеду, явившись в специальный зал перемещений, обнаружили там страшную суету: в центре виднелось нагромождение из снаряжения, каких-то контейнеров и пищевых синтезаторов, а вокруг носилась толпа эятеров, занятых сборами. Несколько растерявшись, мы отошли в сторонку и встали рядом с центральным пультом, высматривая Ирьяна.
– Забыл, наверное, про мою обувь, – посокрушалась подруга, собственными глазами убедившись в масштабности проделанной эятерами работы.
– Нет, – раздался из-за спины голос подошедшего капитана. При этом он протягивал Даше пару чего-то среднего между тапочками и балетками, окрашенного в сероватый цвет.
– Ой! – Даша тут же прихватила обувку и, радостно прижав к груди, осчастливила Ирьяна благодарностью. – Капитан, вы почти моя зубная фея!
Озадаченный Ирьян немного подумал, после чего, пожав плечами, предложил:
– Если хотите посмотреть перенос, то уже скоро старт.
Мы синхронно кивнули. Суета действительно подходила к концу, все постепенно собирались в центре круга неподалеку от нас. Даша, широко раскрытыми глазами наблюдавшая за происходящим, осторожно поставила новообретенную пару туфель на коробку и заявила:
– Примерю в каюте!
Как раз объявили старт, и круг в центре, а вместе с ним и гора снаряжения, и группа эятеров словно бы накрылись облаком серебристого тумана. Наблюдая за красивыми переливами странной пелены, я вдруг заметила ту самую коробку, а на ней – новую Дашину обувь.
– Тапки! – неосознанно вскрикнула я, вскинув руку.
– Ой! – Даша по моей же наводке, не отпуская моей руки, инстинктивно дернулась за обувью и даже успела ее схватить, в тот же миг помещение неожиданно озарила вспышка белого света, и… все пропало. Вместе с нами…
Глава 23
К экспедиции на Джиал мы готовились основательно: необходимо было предусмотреть самые невероятные ситуации, которые возможны. Фактически неизвестная незаселенная планета. Все же хорошо, что хаяты настолько трепетно относились к этому источнику, что даже не расселялись на этой территории. Допускалось лишь разовое паломничество в определенный период года. Как они вообще изначально его обнаружили, этот источник? Но как оказалось впоследствии, именно самую невероятную ситуацию мы не предусмотрели…
Снаряжения и оборудования было столько, что я начал опасаться, что мы превысим максимальный лимит грузоподъемности и собьем настройки перемещения. Место для переброски выбирали тщательно. Планета изобиловала определенной разновидностью странных пестрых лесов и множеством водоемов. Мы специально заранее отправили космический зонд, сделавший съемку поверхности и взявший пробы атмосферного воздуха. Последний, кстати, оказался вполне пригодным и для нашего дыхания. Но все же решили на планете, по крайней мере поначалу, пользоваться специальными скафандрами – кто знает, чего можно ожидать от этого источника, оказывающего на хаятов настолько сильное влияние? Возможно, излучение повлияет и на нас.
Необходимый нам объект – источник этого странного излучения – внешне походил на небольшой водоем и находился в непроходимой чаще каких-то гигантских неизвестных нам растений, которые в большинстве своем и составляли местные леса. Поэтому высадка и организация исследовательского лагеря планировались на открытой площадке, максимально приближенной к источнику. Но до него необходимо будет как раз через эти местные заросли пробираться самим. Располагаться ближе было опасно: сам источник, его свойства и возможный характер воздействия были не изучены, поэтому начать исследование мы с Эльтаром решили издалека.
Накануне отъезда во время обеда встретили землянок. Все прошедшие дни вспоминали о них, постоянно шутя на тему наступившего затишья – не
