врезались в плоть, вспарывая, поражая… Но не смертельно! Дернувшись, соскочил с рухнувшего от боли противника, рывком увлек его за собой.
Крик… истошный женский крик… и сразу второй. Даша!
– Диана! – Даша, судя по топоту, бросилась вперед.
И я наконец-то начал видеть: белая пелена, вызванная ослепляющей вспышкой света, истончилась, позволив разглядеть то, что я и так уже подсознательно понял. Рядом со мной, одной рукой сдавливая меня за горло, стоял шипящий от боли Эльтар!
Обе девушки, захлебываясь какими-то бессвязными визгами, обнимались. Это действительно были
– Ирьян, – Эльтар резко дергался, разжимая тиски ладони, все еще удерживающей меня, – невероятно, но впервые ты меня сделал! Молодец!
– Ты зачем так близко подошел? – пытаясь погасить остаточные боевые эмоции, прорычал я, испытывая невероятное облегчение. – Хорошо хоть свет врубить догадался. Вы как здесь оказались? Как нас нашли?
– Выкинуло при переносе, – ответила шагнувшая ближе к нам Диана. – И еще вас засек датчик органической активности.
Подруга Дарьи внимательно всматривалась в лицо Эльтара:
– Ты ранен?
Он кивнул.
– Ирьян никогда со мной не справлялся. – В голосе слышался смех, хотя Эльтар и морщился от боли. – А вот сейчас не дал отличиться. Не волнуйся, он успел понять, что это я. Исключительно поэтому мне не проломили череп, а всего лишь сделали две дырки в плече. Жить буду, раны быстро затянутся.
Поморщившись, отступил и позволил Диане подскочить к другу. Землянка неожиданно заботливо распахнула ему ворот и обеспокоенно осмотрела раны. Вид, конечно, жутковатый – грубо вышло, хотя на самом деле все не так серьезно, как кажется. Но Диана, придавив раны нательной майкой друга, резко обернулась ко мне и неожиданно зло закричала:
– Ты что наделал?! Обязательно было сразу кидаться на нас?
– Диана, погоди, – успокаивающе произнесла Даша, подойдя ближе к подруге. – Мы подумали…
– Тшш, – Эльтар перебил девушек, поразившим меня жестом обхватил талию Дианы неповрежденной рукой и, подтянув к себе вплотную, поцеловал в макушку, – не кричи, все действительно нормально. Со мной все будет в порядке, зато мы теперь не одни. Что-то хорошее все же нашлось в этом подземелье. Вы как сюда вошли?
Последний вопрос был адресован нам. Но я, лишившись дара речи от увиденного, был не в силах ответить. Как же они потрясающе смотрелись рядом, как по-настоящему нежно касались друг друга, как искренне, не таясь, обнимались!.. Душу опалило чувством зависти, боли и разочарования. Поэтому, сделав вид, что занят, отошел назад, туда, где остался лежать мой поврежденный скафандр.
– Мы не вошли, а провалились. И там никак не выбраться обратно. – Это Даша, обойдя меня, подошла к очевидно сложившейся паре, стремясь быть ближе к подруге.
– Что за невезение! – улыбаясь Диане, фыркнул Эльтар. – В нашем случае дороги назад тоже нет. Второй день тут бродим и не можем выбраться наружу.
Сил наблюдать за счастьем друга не было. Я радовался за него, по-настоящему радовался, давно подозревал, что он не просто так излишне опекает Диану, но… глядя сейчас на его довольное лицо, на ее обеспокоенные движения при осмотре раны, только еще более отчетливо понимал, чего лишился сам.
Резко развернувшись к ним спиной, стараясь отрешиться от собственных горьких мыслей, подхватил брошенный Дианой шлем друга и стал изучать его состояние. Потом, активировав навигационную систему, с облегчением увидел, что сигнал связи доступен. Тут же отослал свой позывной с призывом о помощи. Ответ пришел почти мгновенно – нас точно искали! Все. Наши координаты зафиксированы спасательной группой, теперь осталось ждать помощи.
– Сигнал доступен? – верно поняв цель моих действий, уточнил Эльтар.
– Да, – ответил лаконично.
– И что теперь? – В голосе Даши сквозило невыразимое облегчение. Это задевало еще сильнее, чем ее очевидное стремление быть от меня подальше.
– Ждем. За нами должен прилететь поисковый икал, – холодно бросил в ответ.
– Ну и славно. – Это послышался счастливый голос Дианы. Какой контраст с подругой! – Эльтару помощь медицинскую окажут, и мы наконец-то выберемся из этих катакомб!
– А они под землей нас точно найдут? – У Даши остались сомнения.
– Да, если понадобится, прорежут лазером стену, – добродушно пояснил Эльтар. – Мы хотели попробовать выбраться через то отверстие, куда выплеснулась вода, но поняли, что оно слишком высоко и добраться до него без специального снаряжения невозможно.
– Вода? – настороженно переспросил я. – Нас на поверхности накрыло неожиданным потоком, выплеснувшимся из отверстия в стене скалы…
