– А потом? – посмотрел он на меня.
– Не хочу загадывать, но можно попробовать, – ответил я осторожно. – Но никаких обещаний.
– Я понимаю, – кивнул парень. – На самом деле я должен извиниться – поверь, я знаю, что есть вещи, которые не выносятся из семьи или определенного круга. Если бы не твое сегодняшнее интервью, я бы не стал тебе надоедать, но там ты как бы намекнул, что собираешься в будущем создать свою школу…
– Все нормально, Рэй, – кивнул я ему. – Ты прав. До этого еще, конечно, далековато, но ты не ошибся.
– …знаешь, как это трудно? – покачал я головой, сидя на стуле рядом с кроватью Лесника.
Его до сих пор не выписали из больницы, хотя Целители неплохо с ним поработали. Настолько неплохо, что я теперь задумываюсь – а что делать, когда он полностью вылечится, но не придет в себя. Психологически, как вы понимаете. Тащить на базу и обрабатывать его там? Придется, похоже. Мужик – просто эталонный киношный злодей, все никак не желающий помирать. Идет на поправку с космической скоростью.
– Я уж не буду перечислять все, чем мне приходится заниматься, но можешь мне поверить: найти лишнее время просто жуть как сложно. Тебе повезло, что тут мои люди лежат. Или не повезло. Боги знают, что там у тебя в голове сейчас творится. Да и людей моих тут уже нет, остался один друг, но он… – замялся я. – Не знаю, когда очнется. И что случится после этого, тоже не знаю. Эх… – вздохнул я. – Жизнь – дерьмо, что тут еще скажешь? Молчание знак согласия, да? – хмыкнул я, глядя на ничего не выражающее лицо мужика. – Знаешь, что самое хреновое в жизни? Не, не смерть, эта штука не такая определенная, как принято считать. Самое хреновое, это когда ты занизил планку в достижении своих целей. Прикинь, трудишься ты всю жизнь, пот проливаешь, кровь, друзей теряешь, жилы рвешь, и когда, казалось бы, твоя цель, мечта всей жизни почти у тебя в руках, сверху раздается голос: «Не, парень, маловато ты сделал, давай еще сто раз по столько же, и тогда, быть может…» Меня почему-то преследует эта мысль в последнее время. Может, мне все-таки не клан нужен? Может, всем миром заняться?
Лишь закрыв за собой дверь в палату Лесника, позволил себе еще раз тихонько вздохнуть. Нет, не из-за своей цели. Просто этот долбаный выходной слишком быстро проходит. Оглянуться не успел, а уже полдня как не бывало. И ведь движения вперед не видно, одна подготовка и разгребание старых дел. Ладно, что там у нас дальше на повестке дня? Акеми? Не, это позже. На самом деле, сейчас у меня запланирована поездка в парочку салонов, продающих МПД. Но может, все-таки Акеми? Мне определенно надо спустить пар. Правда, встреча с ней все же запланирована на вечер, а дел у нее сейчас тоже немало, не стоит отвлекать ее от работы. Но я же мужик, а она баба, пусть отложит дела… Или… не-не-не. У меня тоже планы, и их надо выполнить. Салоны – бог с ними, туда лучше с профи сгонять, а вот Ямасита-Корп лучше посетить сегодня.
Уже вечером, подъезжая к небоскребу, в котором жила Акеми, точнее, к отелю, в котором она жила, я думал о том, что успел сделать за сегодня и что бы смог успеть, если бы не поехал к Занозе. А вот это уже диагноз! Хватит! Сегодня осталось одно дело – отдохнуть, отдавшись одному из основополагающих инстинктов. Не до конца, так как кое-кто детей сегодня уж точно не получит, но все же…
На следующий день началась заключительная часть турнира. Шестнадцать человек из более чем двух тысяч добрались до арены. Если раньше мы дрались кто где, то сегодня впервые откроется местный колизей, расположенный на углу территории Дакисюро, в самой глуби, посреди настоящего леса. Я много раз говорил, что меня поражает эта школа, а в частности, то количество земли, что она сумела отхватить. И когда я говорю «лес», я имею в виду именно лес! Да, небольшой, но достаточно густой, чтобы стоящая посреди него арена со стороны была не видна.
Ладно… Как я уже сказал, до финала добрались шестнадцать участников, а это значит, что от победы в турнире меня отделяет еще четыре боя и два дня. Широкая грунтовая дорога привела нас с Рэем и Анеко… ну, или это Анеко по широкой грунтовой дороге привела нас к упомянутой арене. Знаете, больше она походила на банальный стадион, только само поле находилось на некотором углублении. По принципу колизеев, короче, но все вокруг называли это строение ареной. С Охаяси мы расстались перед помещениями для участников – кроме меня туда мог пройти лишь один родственник, а так как… сами понимаете, остался я один на один со всеми остальными. Хотя, если подумать, там же должны быть Мизуки с… надеюсь, это будет Акено, так что пофиг.
Вы вот заметили, да, беспредел какой? Все под аристо заточено. А как быть тому, у кого нет родителей? Или работают они? Или в больнице? Ладно я, а простому подростку тут явно будет некомфортно.
Бог с ними, с правилами, поговорим лучше о моем следующем противнике. Отомо Акинари – восемнадцатилетний внук главы рода, причем по линии наследника. Сам род специализируется на стихии воздуха и является имперским. Очень старым. Одним из древнейших в Японии. Примерно на уровне Тайра и Фудзивара. Камонтоку у них – это некие воздушные завихрения, затягивающие внутрь себя все, что плохо стоит. Учитывая возраст рода, думаю, для их камонтоку и дом не дом, а просто куча листьев. Сам Акинами… ну, серые волосы, это ладно… жесткий тип, короче. Парень привык повелевать, по лицу видно. Дело даже не в том, что он имеет на это право, а в том, что он часто это делает. Это у меня такая картина сложилась. Трудно сказать, отчего так, лицо – это, знаете ли, не анкета с личными данными, просто так мне виделось.
Ну и, раз такая пляска, расскажу о других парах. Финал все-таки.
Мизуки в своем первом поединке сойдется с каким-то простолюдином, неким Табата Томео. Ничего не могу о нем сказать. Но один небольшой факт присутствует – мы с ним первые простолюдины, вышедшие в финал турнира в ранге Воин за последние пять лет. Если бы не я, парень прославился бы. Его и так наверняка заметили, но без меня все было бы еще круче.
