ржаветь боевая техника. Например, в одном месте у дороги попалась стоящая за прикрытием из бетонных блоков жёлто-песочная БМП «Брэдли» – краска на ней уже начала вздуваться от перепадов влажности при смене времён года, люки были закрыты снаружи, все стыки и оптика, словно при постановке на консервацию, кое-как заклеены клейкой лентой и прикрыты грязным полиэтиленом…
Канадцы рассказывали, что американцы убрали своих вояк из приграничных районов ещё до Долгой Зимы, когда, вскоре после известных июльских событий (Д. Питерс и взрыв в гавани Нью-Йорка), в этих краях впервые выпали радиоактивные осадки. Но, по-моему, причина тут была в чём-то другом, хотя радиоактивный фон в этих лесах, конечно, был повышенный (за время перехода нам попалось всего два предельно загрязнённых участка, где наши дозиметры буквально сошли с ума, но мы их благополучно обошли). Возможно, дело было в том, что из-за полной утраты спутниковой группировки и глобальной паутины методы контроля, основанные на применении привычных ещё недавно мощных электронных средств наблюдения, были более не применимы, а новые ещё предстояло придумать. И не факт, что их вообще придумали…
Так что границу мы перешли без особых проблем. За недостатком времени старались не возиться с разминированием, а делать проходы с помощью подрыва удлинённых зарядов или проходить по растяжкам, которые можно было относительно легко преодолеть или снять. В паре мест мы отметили растяжки, совмещённые с ёмкостями отравляющих веществ (судя по маркировке, это был зарин) – подрыв одного такого «сюрпризика» убил бы любую жизнь в радиусе нескольких километров, в зависимости от погоды и направления ветра.
Да и наш горе-проводник, похоже, знал какие-то «свои» проходы, поскольку восстанавливать взрывные заграждения здесь было некому. Для восполнения минных полей здесь иногда сыпали с вертолётов противопехотки, чем и ограничивались.
Вот только проводник оказался той ещё сволочью, а главные сюрпризы явно были ещё впереди.
– Пошли, – сказала Мадам Подпол, когда окончательно рассвело. Мы поднялись и прежним порядком двинулись вперёд. Впереди – Хамретдинов и Киквидзе, потом я и Пижамкина, дальше Мадам Подпол с сержантом Георгиевым, за ними Тупикова со связанным говнюком и сержант Продажный. Все в канадском армейском камуфле, со штатным, расейского образца, оружием (только у нашей неистовой Данки зачем-то был с собой американский карабин М- 4, клон-коротыш М-16, не иначе для особо важных диверсионных действий) и нагруженные кроме штатных рюкзаков всякой всячиной, вроде одноразовых ПТРКП-43М «Иремель», противовертолётных мин последнего поколения «Сисим» и электромагнитных «бомбочек». Мадам Подпол опять надела под камуфляж свою хитрую (уже знакомую нам по Сербии) «кольчужку» (то есть, надо понимать, не просто шла, а собирала при этом информацию) и плюс к этому тащила с собой два металлических кейса. В одном был её знаменитый по той же Сербии «радар» в усовершенствованном варианте – теперь приборчик видел крупные массы металла и живые объекты почти на шесть километров вокруг, а антенна у него была беспроводная. Второй кейс был переносным компом, в духе ноутбука из прежних времён, только помощнее. Похоже, неистовая Данка всерьёз рассчитывала каким-то образом получить доступ к местной сети. Ну- ну! Как говорится, мечтать не вредно… Можно подумать, у них тут сетевые кабели с USB-разъёмами натыканы под каждой ёлкой…
Часа два мы топали в спокойном темпе по местному редколесью и высоченной сочной траве, среди ёлок и россыпей каких-то красных и голубых цветов. Время от времени останавливались и, что называется, «озирались», ставя антенну «кейса-радара» куда-нибудь повыше на ближайшую ёлку, а также используя бинокли. Мы специально шли, сверяясь с полученной от канадцев картой и обходя обозначенные на ней довоенные дороги и редкие строения. В данный момент мы уже километров на сорок зашли в глубь бывшей территории США. Мины постепенно перестали попадаться, признаков людей, даже мёртвых, не обнаруживалось.
Только редкое зверьё время от времени выдавало какие-то отметки на экран «радара» – в вышине парили довольно крупные орлы (а может, орланы или грифы, кто же их тут разберёт?), а один раз мы случайно шуганули пуму, которую здесь с какого-то перепугу именуют «горным львом». Впрочем, эта котяра (слегка крупнее нашей рыси, только с однотонной серо-коричневой шкурой и длинным хвостом) драпанула подальше в лес раньше, чем мы смогли её толком разглядеть. То есть какая-то охота здесь, наверное, была. Хотя, честно говоря, охотиться на местную фауну, кушать здешние грибки-ягодки или пить воду из окрестных открытых водоёмов я бы лично никому не посоветовал. Поскольку вся нанесённая войной и её последствиями активная дрянь с окончанием Долгой Зимы здесь явно ушла в землю и воду, а доступной (я уже не говорю – открытой) информации об уровне заражения территории бывших США и Канады практически не было… Хотя то же самое сейчас можно сказать про большую часть земного шарика…
А потом, примерно после часа пути по пересечённой местности, Мадам Подпол сказала:
– Стоп!
Личный состав послушно замер там, где стоял. Изготовившись к круговой обороне.
– В чём дело? – спросил я.
– На пределе дальности, километрах в четырёх, светится пара довольно крупных металлических объектов, – пояснила Мадам Подпол, уткнувшись в свой «радар». – Один движется на северо-восток от нас, второй стоит почти неподвижно практически на линии нашего движения. Судя по всему – ждёт…
– Кого? – удивился я. – Нас?
Дело в том, что все члены нашей разведгруппы получили в виде медальона чипы, извлечённые из тех самых «зомби-унисолов», взятых в Анголе и на Кубе. Чипы эти были автономны и полностью лишены индивидуальности (на наше счастье, но как знать – вдруг пиндосы со временем устранят эту досадную недоработку, и тогда с этим фуфлом по их территории уже так просто не погуляешь) – любая относительно «умная» система вооружения американского производства просто считывала с них сигнал «я – свой!» и реагировала на носителя такого чипа соответственно. А точнее сказать – никак не реагировала.
