– Оксана, плесни гостю горилочки за счет заведения, – скомандовал Повар.
Грудастая деваха с румянцем в пол-лица проворно достала из-под стойки громадную сулею, заткнутую кукурузным початком. В сосуде плескалось что-то мутное. Карабас усмехнулся. Фирменный Поваров самогон «Три гички», легенды о котором ходили еще по старой Москве.
– На два пальца, – скомандовал официантке.
Крякнув, сталкер осушил стопку. Ох и крепка ж хохляцкая горилка.
– Что-то не идет народ? – громко осведомился он.
Словно в ответ ему распахнулась дверь, и, громко топоча, ввалился Серега Горелкин, или просто Горилла, – экс-капитан спецназа и атаман «Головорезов».
То были наемники Новой Зоны. В группировку входили люди, готовые за деньги выполнить любое задание. Они знали Зону и ее порождения хуже среднего сталкера и чаще гибли. Но что касается войны с людьми, тут они знали толк.
А за Гориллой уже вошел другой вожак – Лобзик. Он представлял «Нейтраль».
В эту команду объединялись сталкеры, не желающие примыкать ни к одной из существующих группировок, живя по принципу: держаться вместе, чтобы не сгинуть поодиночке. Работали они, впрочем, по-прежнему по одному, по двое, да и вообще отличались неважной дисциплиной. Но тем не менее объединились – одиночки быстро гибнут в Зоне, нельзя тут одному.
Дисциплина у них никакая, не в пример «Головорезам». Но при этом они многочисленны и представляют силу, с которой необходимо считаться. Сам Лобзик уже три года сталкерствовал, побывал в трех Зонах, но нигде не примкнул ни к какой группировке. А тут в лидеры вышел, сделал зарубку на память Повар. Молва приписывала Лобзику редкую удачливость.
Спустя пять минут в баре появился Лукавый – молодой, бритый наголо главарь клана или секты «Иное». Секта эта полагала, что Зона – знак свыше и предупреждение, мол, к этому состоянию рано или поздно придет весь мир, а значит, и людям надо готовиться и меняться. Это не мешало «иным» активно жрать, пьянствовать и пользовать шлюх, а также отчаянно торговаться за артефакты.
Ага, а вот и Эркен Рустамов, и в его лице «Корсары», состоявшие из людей, случайно попавших в Зону и тут прижившихся. Не особо строгая дисциплина, небольшой опыт и как следствие большая убыль людей, впрочем, быстро пополняемая. Единственный принцип – «Корсары» старались не конфликтовать с другими группировками и поддерживать добрые отношения с коллегами, насколько это возможно в их ремесле. Задир оттуда вышибали мгновенно.
«Весельчаков», обосновавшихся на Цветном бульваре в бывшем цирке, представлял здоровенный грузный «Карлуша», по одной версии – беглый зэк, по другой – бывший мент. Он сменил на этом посту легендарного Призрака. Того то ли грохнули военные, то ли слопали мутанты на Филях пару недель назад.
Клан этот состоял из дезертиров, бывших уголовников и других не менее приятных личностей. Углубляться и опасные места и лезть в аномалии они побаивались. Но зато, не преуспев в добыче хабара, наладили поставки в Зону еды, снаряжения и наркотиков. При этом еще и монополизировали заготовку и вывоз за Периметр «глум-травы», ценимой производителями «курительных смесей» даже в Америке. Трава эта, редкая в родной Чернобыльской Зоне, в Московской, куда случайно (хм, хм) попала, хорошо прижилась.
Опять шум двигателя.
Ага, «Лешие». Они прислали второго человека в группировке, Пастуха. Атаман, Шкворень, или Егор Васильевич Шворнев, бывший учитель из Гродно, уже месяц как лечился на Большой земле после схватки с обезумевшим быкарем.
Клан не особо большой, гости из Белоруссии. Главная база группировки расположена в Полесской Зоне, а тут у них, так сказать, филиал. Эти полагали, что Зона – живой организм, и с ней можно поладить. Их считали то ли чокнутыми, то ли вообще – скрытыми мутантами. Но на людей они не нападали без причины, Зоне не молились, как некоторые (у Кухаренко заныл старый шрам, полученный в схватке с боевиком Темного клана), зато, если нужно
«Освобожденные», бывшие зэки, прислали единственного сталкера-профи среди них – Муромца. В миру Илью Канавина, сидевшего в момент катастрофы в Бутырке за дебош с нанесением тяжких телесных.
По мере того как появлялись авторитеты, присланные ими «для порядка» люди покидали «Звезду». Таков был неписаный, однако уже привычный ритуал подобных сборищ. Придется им постоять под открытым небом, но уж так повелось.
Вот один за другим вошли представители двух самых слабых группировок. Болт, он же прапорщик Драганов, старший на «ЗИЛе», названной так по месту базирования. На заводе засели остатки печально знаменитой 20-й спецколонны.
«Кладбище» – самая маленькая команда, говорят, и трех десятков бродяг нет, обосновавшаяся на Дорогомиловском (в том районе было мало аномалий). Их представлял Хромой, уже пожилой сталкер, не раз завязывавший с походами за хабаром. Поговаривали, он давно «перегорел» и почти спился, а вон опять в деле! Седой как лунь, сгорбленный и в самом деле при ходьбе чуть прихрамывавший, он тем не менее был опасным человеком. Ходил слушок, что начинал воевать еще в Афганистане, хотя это вряд ли, столько не живут. Еще говорили о невероятном числе убитых им бандитов, монстров и военных. Однако это опять же разговоры. Но вот то, что он, имея лишь пистолет, свалил трех отморозков-автоматчиков, так что те ни разу выстрелить не успели, это Кухаренко видел сам.
