Топорик, как третий лишний, отправился коротать ночь в ближайшем углу, а воскресший вампир склонился к моим губам. Его поцелуй был нежным, осторожным, трепетным, будто он боялся разрушить хрупкую, еще не до конца сформировавшуюся ткань нашего ночного и, кажется, уже далеко заходящего свидания. Все мысли, которые если еще были у меня в голове, улетучились в мгновение ока. Кроме одной.
– А разве истинному вампиру может что-то помешать? – спросила я, едва получила возможность говорить. Зачем это делаю – не знаю, но вопрос почему-то казался жизненно важным.
– Может, – последовал недовольный ответ. Клыкастому искусителю не понравилось, что его отвлекают от столь упоительного занятия, но тем не менее он напрягся, не представляя, чего еще от меня следует ожидать.
– И что же это?
– Твое категоричное «нет».
Я выдержала театральную паузу и многообещающе улыбнулась.
– Не дождешься.
Комната, смело претендующая на звание роскошно обставленного рабочего кабинета, была погружена в полумрак. Несколько горящих факелов по углам и свеча на столе создавали атмосферу таинственности и некоторой интимности. Глубокие тени, смазывающие все краски интерьера, словно живые, постоянно меняли очертания, отчаянно пытаясь отвоевать у света свое законное пространство, ведь ночь – это их время. Но пока безрезультатно – присутствующие в комнате почему-то не торопились удаляться на покой.
За столом собрались четверо, трое мужчин и одна женщина. Их внимание было приковано к налитой в серебряное блюдо алой жидкости. В воздухе явно ощущался металлический запах, не оставляя сомнений в принадлежности содержимого блюда к таким важным, а для некоторых и вожделенным биологическим субстанциям.
Ноздри всех четверых жадно трепетали, непроизвольно удлинившиеся клыки зловеще мерцали в пламени свечи, и кое-кто даже сочувственно вздыхал, жалея, что столь ценный продукт растрачивают на всякую ерунду. Но его мнения никто не спрашивал, для остальных главным было другое – информация.
Гладкая мерцающая поверхность крови отражала не склоненные над ней лица, не высокий, украшенный причудливой золотой вязью потолок, а две совершенно посторонние фигуры, которых не было, да и не могло быть в этом кабинете. Молодого вампира и странную иномирянку. Их встреча с самого начала и являлась предметом столь пристального внимания собравшихся вампиров.
– Нет, ты только посмотри, что они делают! – первым не удержался от возмущенного комментария один из наблюдателей. – Вот паршивцы!
– А тебя больше устроила бы несколько иная развязка? – усмехнулся другой. – Да, Листей?
– В данной ситуации меня не устраивает никакая развязка, Карилен. – Недовольства в голосе целителя только прибавилось. – Надо срочно что-то предпринять! – Он обвел всех решительным взглядом, твердо рассчитывая на поддержку общественности.
– Ты серьезно предлагаешь им помешать или тоже желаешь поучаствовать? – с игривым любопытством муркнула единственная на собрании женщина и кивнула в сторону необычного информационного носителя.
– А тебя, Глафирена, вообще не спрашивают! – стараясь даже не смотреть в сторону излишне откровенного декольте, осадил нахалку Листей.
Та не обиделась, лишь привычным движением тряхнула головой, отчего волосы взметнулись белокурой волной, открывая идеально красивую шею. Ей нравилось дразнить мужчин, а этого излишне серьезного буку – особенно. Он такой забавный!
– Я, между прочим, переживаю за брата и всегда готова прийти ему на помощь.
– Хочешь сказать, что именно сейчас твоя помощь ему жизненно необходима? – Целитель не мог отказать себе в удовольствии поддеть оппонентку, но не преуспел.
– Боюсь, именно сейчас он ее и не оценит, – фыркнула клыкастая блондинка. – Поэтому, в отличие от некоторых, я не предлагаю всяких глупостей.
– Ну да, ты их просто делаешь.
Вампирша расплылась в довольной улыбке. Все-таки удалось пронять насупившегося сыча.
– И что же это? – услышали находящиеся в тайной комнате вампиры.
– Твое категоричное «нет».
Иномирянка выдержала театральную паузу и многозначительно улыбнулась.
– Не дождешься, – донеслось из кровавой камеры слежения. События там, кажется, переставали быть безобидными и не предназначались для посторонних глаз, но некоторые уже вошли во вкус.
– Зато никто еще не уходил от меня разочарованным, – продолжила политику обольщения Глафирена.
– Все! Хватит! – Статный голубоглазый вампир с зачесанными назад волосами цвета воронова крыла, доселе не принимавший участия в разговоре, хлопнул по столешнице ладонью так, что блюдо подпрыгнуло.
К чему именно относился столь категоричный приказ, к тайному просмотру чужих взаимоотношений или же к неуместной пикировке рядом сидящих, никто сразу не понял, но беспрекословно послушались все. Сладкая парочка, даже не подозревающая, что за ней следят, исчезла с импровизированного
