– Я и сам не знаю, – пожал плечами Лео, – но я точно знаю, что это для него крайне важно. А что до твоих замечаний, – произнес он, выражая недовольство всем своим видом, – то я, кажется, сказал уже, что у меня две задачи. К тому же смею тебе напомнить, что я оказался тут не по своей воле и не могу уйти в любой момент, когда мне заблагорассудится! Единственный выход из замка через потайной ход сейчас захвачен воинами Солда, и воспользоваться им я никак не могу. Так что у меня тут вообще может быть единственная цель – смотаться! Я мог бы тебе так и сказать, и плевать, что ты думаешь! Чего это ты мне допрос устроила?!
– Ну ладно, прости, – извиняющимся тоном произнесла девушка. – Мне многие говорят, что я все время действую слишком напористо и сильно давлю на людей. Парни меня откровенно побаиваются. Но я ничего не могу с собой поделать – если чего хочу, то любыми средствами пытаюсь это получить. А сейчас я хочу понять, что заставило тебя так рисковать и покидать замок ночью, уж не надеялся ли ты сбежать!
– Нет, не надеялся, – все еще раздраженно отозвался юноша. – Просто я вчера узнал, что Джеффри проник в замок и его схватили.
– Джеффри схватили??? – воскликнула Кэтрин ошарашенно.
Лео тут же заткнул ей рот своей рукой:
– Ты чего так орешь?! Вот уж точно от тебя одни неприятности! Нас же могут услышать, мало ли кто тут бродит! Так вот, отвечая на твой вопрос, я скажу: да, его поймали, но не воины Кронхара, а люди Армоса. Маг скрыл это от своего господина, очевидно, потому, что затеял собственную игру. И похоже, эта игра нам на руку. Я разузнал, где он держит Джеффри, и хотел до него добраться…
– И что, добрался? – полушепотом спросила девушка.
– Нет! Меня заметили. Я наткнулся на охрану, и мне пришлось убежать.
– Теперь все понятно, – протянула Кэтрин, явно удовлетворенная ответом. – И что будем делать? Надо же постараться его освободить!
–
– Но неужели ты бросишь его там?
– А ты что предлагаешь? Теперь я понимаю, почему от тебя все шарахаются! Ты ведь прешь как медведь! Ну подумай сама. Если мы его даже отобьем, то, во-первых, он не сможет покинуть замок, а значит, его придется прятать где-то здесь. И поверь мне, колдун не пожалеет средств, чтобы выведать у тех, кто не демонстрирует должной верности и преданности королю, где находится беглец. Так что вскоре он об этом все равно узнает. И что мы выиграем? Да ничего! Кроме того, я знаю, что его охраняют трое охранников, так что не уверен, что вы своими силами сможете противостоять трем опытным воинам. И последнее, нам гораздо важнее узнать, какую игру затеял Армос. Возможно, то, что он делает, будет нам гораздо выгоднее, чем простое нарушение этих планов.
Кэтрин поджала губы и с несчастным видом посмотрела на него:
– Это все? Больше мы не увидимся?
Лео глянул на нее и вдруг поймал себя на мысли, что несмотря на все раздражение, которое эта девушка рождала в нем, ему нравилось быть в ее обществе.
– Ну почему же? – ответил он, улыбнувшись. – Мы же теперь вроде как официальная пара. Я бы не хотел иметь проблемы с твоим отцом, бросив его дочь после первого одобренного свидания. Нам теперь предстоит играть эту роль до тех пор, пока не станет возможным от нее отказаться. Так что сейчас я тебя провожу, а послезавтра снова приду к тебе в то же самое время, и мы пойдем в город, прогуляемся, потому что если мы все время будем прятаться в лесах, это может вызвать подозрение.
– Отлично, – довольно произнесла девушка. – Обожаю тайны и приключения!
Лео закатил глаза, уже не понимая, рад он тому, что связался с этой непоседливой девчонкой, или нет.
Он проводил ее до дома и отправился в замок. Однако в этот раз решил воспользоваться не привычной короткой дорогой, а тропинкой, идущей через березовую рощу. Юноша надеялся найти там Армоса.
Спустя полчаса он оказался на месте, прошел в глубь рощи и, наконец, увидел колуна. Интуиция вновь его не подвела, это было странно, но вовсе не неожиданно. Он уже привык к тому, что почти все его интуитивные решения оказывались правильными.
– Здравствуйте, – произнес Лео громко, заставив мага резко обернуться.
– Что ты тут делаешь? – изумленно спросил тот.
– Я отчего-то подумал, что смогу найти вас здесь, – просто ответил Леонардо. – У меня к вам важный разговор, и он напрямую касается интересующей вас темы.
Армос огляделся по сторонам, подошел к Лео и очертил на земле вокруг них круг. После этого что-то прошептал и сделал пасс руками.
– А это что еще за ерунда? – раздраженно спросил Лео.
– Это защищенная территория. Нас не должны услышать, покуда мы в круге. Кронхар все меньше и меньше доверяет мне. Не удивлюсь, если за мной следят. Так что в случае чего скажешь, что пришел ко мне за помощью в амурных делах, но я отказал. А теперь я тебя слушаю.
– У меня есть план, – сразу перешел юноша к сути дела. – Но в нем не хватает одной важной вещи, и я хочу, чтобы вы помогли мне заполучить
