Золотой жезл разом засветился, голова птицы сделала пять оборотов и выпустила зеленый луч, который вихрем обернулся вокруг ребят и лежащего на земле Сбаккио. Каркон, в свою очередь, устроил самый настоящий ураган огненных молний. Он показал Нине на Ямбир, висящий у него на шее:
— Этого медальона тебе никогда не видать. А ты, противная девчонка, сейчас умрешь.
Нина едва успела досмотреть этот спектакль, как зеленый луч Талдома поглотил их целиком.
В подземном туннеле остался один Каркон, его молнии были бессильны. Он со злостью сплюнул на пол, взял в руку Ямбир и буркнул под нос:
— Нина, глупая Нина, с этой штукой я тебя достану, где бы ты ни была. Я никогда не позволю тебе открыть Тайны, которые тебе не дано постичь.
И, запахнувшись в плащ, он вернулся в лабораторию.
Ребята без чувств лежали на каменной мостовой площади Сан-Марко. Было 0.30 утра, ночь уходила, освобождая место занимающемуся дню.
Первым пришел в себя Додо. Он посмотрел на спящих друзей, на площадь, на колокольню, на базилику Сан-Марко. Ни одной живой души. Июльский ветерок освежал лицо, и Додо глубоко вздохнул, радуясь чудесному завершению опасного приключения. Спасибо Талдому. Додо поднялся на ноги, разбудил остальных, потом склонился над Сбаккио и погладил его.
— Нина, посмотри, он не двигается. Я боюсь, не умер ли он, — печально сказал Додо.
Нина дотронулась до уха и носа храброго животного с Шестой Луны: они были ледяные. Тогда она положила на Сбаккио Талдом и прошептала ему на ухо:
— Открой глаза, ты не можешь умереть на Земле. Не можешь оставить нас. Ты должен вернуться на Ксоракс. Этэрэя ждет тебя.
Девочка погладила золотое Перо и через мгновение появилась золотая сфера.
— Посмотри, видишь, это Шестая Луна. Она ждет тебя, вставай…
Нина была в отчаянии, она не хотела верить и то, что Сбаккио умер.
Сфера медленно плыла в воздухе, освещая площадь, а ребята грустно смотрели на бедное животное, не подававшее никаких признаков жизни.
Вдруг в сфере показались голубые глаза Этэрэи.
— Мать Алхимиков, прости меня, я проиграла, Сбаккио… умер, — заплакала Нина.
прозвучал в ее голове голос Этэрэи.
Нина тотчас сделала так, как приказала Этэрэя. Из сферы протянулся луч света в форме руки и лег на Талдом, который поднялся в воздух метра на два, и из глаз Гуги на лежащего Сбаккио полилась цветная вода. Животное открыло глаза и повернулось к сфере. Световая рука подняла его и втащила внутрь.
Талдом медленно спланировал в руки Нины.
— Он жив! Жив! Спасибо, Этэрэя! — захлопала в ладоши Нина. Проводив Сбаккио на Ксоракс, остальные ребята тоже запрыгали от радости.
Сфера исчезла, оставив на камнях площади немного золотой пыли.
Ребята подошли к Нине, неотрывно смотревшей в небо.
— Пошли, Нина, вернемся на виллу. Мы сделали все возможное, чтобы забрать Ямбир. Не твоя вина, что не удалось, — сказал Ческо, кладя руку ей на плечо.
— Главное, что Сбаккио жив. Вот увидишь, мы отнимем Ямбир у Каркона, — заверила ее Фьоре.
Нина не отвечала: она чувствовала себя абсолютно разбитой. Борьба с Карконом с каждым разом отнимала у нее все больше и больше сил.
— Ты открыла Первую Тайну, у тебя за… за… записи магических опытов Каркона. Если мы и проиграли, то совсем немного, — сказал Додо, пытаясь утешить девочку.
— Ты прав, мы потеряли всего ничего, — улыбнулась Нина. — И потом, нельзя же все время выигрывать.
