Нина едва успела открыть рот, чтобы задать Этэрэе вопрос, как экран погас.
— Ребята, я знаю, что наше путешествие будет нелегким, — обратилась она к друзьям.
— Этэрэя то…то…тоже уве…уве…уверена, что нас жду…жду…ждут опа…опа…опасности. — Додо заикался больше, чем обычно.
— Не в первый раз. Если будем держаться вместе, у нас все получится, — прервала сомнения друга девочка Шестой Луны.
Она проверила содержимое многочисленных карманов комбинезона, убедилась, что Талдом, Алхимические карты и Красная трубочка, появившаяся, когда она изучала строение андроида Тупака, лежат на месте, положила Ямбир на переплет «Дорог мира» и сконцентрировалась.
Макс поставил рядом с книгой миску с лепестками цветов мисиль, бутылку с Чинабро, жидкостью номер восемь, помогающей Ямбиру ускорять перемещение в прошлое. Все уже знали, как этим пользоваться. После того как каждый пожевал цветки мисиль и выпил по восемь глотков алхимической жидкости, ноги ребят оторвались от пола. Ямбир засиял, а страницы «Дорог мира» быстро замелькали. Три из них отделились от книги и полетели в руки Нины. Взглянув на них, она крикнула: Мексика! Мы отправляемся на землю майя! Это будет превосходноооо!
Голос девочки разнесся по всей лаборатории. Макс на прощание помахал рукой ребятам, вокруг которых уже сомкнулся красный круг света, превратившийся в многоцветный вихрь, понесший их в туннель, где время и пространство отсутствовали. Друзья взлетели в голубое небо. Раздалось пение Гуги: фантастическая птица Шестой Луны радостно захлопала четырьмя золотыми крыльями.
Через мгновение ребята уже сидели на ее широкой спине, и свежий ветерок ласкал их разгоряченные лица.
Нина подняла Талдом и воскликнула: Вперед, Гуги! Третья Тайна будет нашей!
Гуги сделала крутой вираж, пронзила бело-красное облако, и прямо под собой ребята увидели огромное водное пространство — Атлантический океан. Путешествие к неведомой солнечной земле началось. Но с каждым мгновением звезда на ладошке Нины становилась все темнее и темнее, пока целиком не почернела.
Зло было совсем рядом.
В это время во дворце Каркона творился настоящий бедлам. В Комнате Пыток Алвиз и Барбесса издевались над несчастными котами с острова Клементе, отловленными ими в Королевских садах.
— Поаккуратней! Проклятый горбун, ты мне делаешь больно! — взвыл Каркон, к обожженному лицу которого Одноглазый прикладывал листья Травы Медицинской, чтобы унять боль.
Ночь выдалась для мага весьма беспокойной. Хотя нападение на профессора Хосе и было успешным, но Каркону тоже досталось. Ожоги, вызванные пламенем Пандемона Морталис вместе с кислотными слезами, обезобразили его физиономию. Несмотря на предпринятые меры, он с воспаленными шрамами выглядел еще ужаснее, чем прежде.
— Хозяин, потерпите немного, увидите, что скоро все заживет, — приговаривал Одноглазый, пытаясь успокоить Каркона.
— К дьяволу! Я не могу позволить себе сидеть здесь столько времени. Необходимо как можно быстрее пересадить андроидам кошачьи сердца. А то они вот-вот испустят дух. — Каркон нервно сорвал с лица лечебные листья, отбросил их и вскочил с окровавленным лицом. — И так заживет. Приступим к пересадке сердец!
Он повернулся к близнецам, дразнившим сидящих в клетке кошек: те пытались когтями поцарапать своих мучителей.
Уже через несколько минут кошачьи сердца одно за другим переместились в грудные клетки Ирэны, Гастило и Сабины, которые были уже почти при смерти. Ни одна электрическая цепь не функционировала, а микрочипы ни на что не годились.
— Надеюсь, они оживут, иначе я прикажу выкинуть на помойку этих дурацких андроидов! Тем более что я давно собираюсь создать других, более сильных и живучих, — безжалостно произнес Каркон и покинул комнату, перепугав близнецов и Вишиоло.
