– Это точно, – согласился с ним Абхораш. – Бедные зеленые мерзавцы.
Аристократ ночи поклонился своим собеседникам и уверенно зашагал обратно к мосту.
– Куда мы теперь? – проводил взглядом своего будущего тестя Магнификус.
– Вперед, – ответил ему рыцарь, – Нас ждет много интересного.
Соратники миновали мост и двинулись по еле заметной тропе вперед. Небо над их головами стало стремительно меняться. Теперь это уже был не серый, тоскливый небосклон, а грозный, заполненный тяжелыми, свинцовыми тучами свод. То и дело на путешественников налетали порывы холодного влажного ветра. Сквозь желтые прорывы грозовых облаков иногда пробивались лучи солнца.
– Здесь мне больше нравится, живописней, по крайней мере, – сказал Второй.
– Тише, – предупредил его Абхораш, прислушиваясь к чему-то впереди, – едут.
– Кто? – понижая голос, спросил Магнификус и на всякий случай положил руку на рукоять меча.
– Скорее всего, Зубастики Гулгара, – ответил Лорд Вампир. – Я слышу похрюкивание их кабанов. Обычно Носолом их берет на вылазки за рабами в Империю.
– Может, спрячемся? – предложил Второй.
– Не нужно, – покачал головой рыцарь, – кабаны нас вынюхают. Скажем, что идем на турнир Морка.
На тропе впереди показался отряд из нескольких десятков мелких орков верхом на огромных, поросших бурой шерстью кабанах. Орки были вооружены длинными пиками.
Подъехав к путешественникам, они окружили их со всех сторон.
– Куда идешь, беломордый? – ткнул в грудь Абхораша тупым концом пики один из Зубастиков.
Только сейчас Магнификусу удалось толком разглядеть наездников, и он понял, почему их зовут Зубастиками: непомерно большие рты на приплюснутых головах украшали длинные острые зубы.
– Мы, многоуважаемый герой, идем на турнир Морка, – поклонившись ему до земли, ответил Лорд Вампир.
– Да, я многоуважаемый герой, – восторженно оскалился наездник и крикнул своим зеленокожим товарищам: – Слышали, дураки?! Я – многоуважаемый герой! Это точно: я многоуважаемый герой! – Он снова обратился к рыцарю: – Кто тебе сказал, что будет турнир?
– Ваш товарищ – Дотото, – сообщил тот. – Он так и сказал: будет турнир Морка на Арене Горка. Будут играть на рабов и украшения.
– Дотото! – зашумели орки. – Дотото не пришел. Дотото исчез.
– Где ты видел Дотото? – еще раз ткнул в грудь рыцарю тупым концом пики наездник. – Дотото и еще наши солдаты не вернулись в лагерь.
– Я встретился с ним, когда он и еще ваши солдаты брали мешки с золотом и драгоценными камнями из купеческой повозки, – ответил Лорд Вампир. – Он мерил золотые доспехи, все в рубинах и изумрудах, а его товарищ поменялся со мной оружием, – и Абхораш показал цеп, – Я отдал ему длинный новый меч с рукояткой из звездного дерева.
– Золотые доспехи в рубинах?! Мешки с золотом?! – озадачился наездник. – А куда он пошел?
– Я не знаю, – развел руками рыцарь. – Мешков было очень много. Дотото что-то говорил о Тилее.
– Предатель! – взвыл Зубастик. – Дотото и все они предатели! Они пошли с золотом в Тилею! Там много будут кушать, и там им слуги будут чесать спины.
– Предатель! Золото! Тилея! – зашумели остальные орки.
– С Дотото был такой человек, в черном плаще, – добавил Абхораш. – Это он обманом привел купца с повозкой. Ваши люди взяли мешки с золотом и камнями, а человек взял алмаз, очень большой алмаз, как голова большой. Человек пошел через перевал. Он за нами гнался, хотел убить, боялся, что мы вам про алмаз скажем. Но мы от него убежали.
– Давно пошел? – деловито уточнил наездник.
– Вы его у границы догоните, – подсказал рыцарь. – Многоуважаемый герой, как твое имя? Мы с моим товарищем будем биться на Арене Горка, прославляя ваше мужество.
– Да, это правильно, – важно приосанился Зубастик, – Пиртахму Очень Главный.
– Да помогут вам Морк или Горк, многоуважаемый герой Пиртахму Очень Главный, догнать человека с алмазом и Дотото с мешками, – еще раз низко поклонился Лорд Вампир.
Пиртахму Очень Главный поднял над головой свою пику и проорал:
– Брать Дотото и мешки! Нам самим спины должны чесать и много еды!
– Мешки! – рявкнули ему в унисон Зубастики, и отряд с грохотом поскакал к перевалу.
– Через перевал сейчас идет Манфред, – напомнил Абхорашу Второй.
– Идет, – кивнул тот, – Бедные Зубастики! Много еды будет у твоего тестя. Считай, это мой подарок за Цыгана.
– Что, мы действительно будем поминать этого зубастого полудурка?
