– У меня просто нет слов, дочь моя, – развел руками огорченный вампир и удалился.
– Тебе правда нравится? – едва сдерживая смех, спросил молодой человек.
– Я никогда ничего подобного не слышала, – призналась девушка, склоняя свою голову на плечо мужу. – В этом есть что-то сакральное. Как я это понимаю.
– Ты правильно понимаешь, детка, – откуда-то из темноты сказал Казирион. – И в лагере наших противников это поняли так же. У них паника. Решено пока не обстреливать наш лагерь. Колдуны Хаоса считают, что мы здесь творим что-то очень могущественное.
– Это так и есть, – заявил Фориус, продолжая терзать инструмент. – Что может быть могущественнее гармонии?
Сверху донесся рев дракона.
– Дооф вернулся, – узнал голос своего огнедышащего друга Магнификус.
Через мгновение Дооф опустился на землю рядом с клавесином. С его спины спрыгнули Шарскун и Асушан.
– Пляшете? – удивленно поинтересовался крыс.
– Не может быть! – воскликнул Второй, обнимая скейвена. – Каким ветром вас сюда занесло?
– Мы не одни, – сообщила Асушан.
– Шарскун, проказник, ты опять будешь папой? – шутливо погрозил крысу указательным пальцем Магнификус.
– Я не это имела в виду, – засмущалась скейвенша. – Шарскуна избрали главой клана Эшин.
– Да ну?! – не поверил Второй. – Взятками всех умастил?
– И это тоже, конечно, – честно ответил Шарскун. – Но главным аргументом стала моя вечность и дружба с богом Войны.
– Но как же Сникч и его сын Шроч, тот, что театр построил? – спросил бог Войны.
– Увы! – приложил когтистую лапу к груди скейвен. – Трагическая гибель обоих, при невыясненных обстоятельствах. Да сохранит их память Рогатая Крыса!
– Ай, яй, яй! – покачал головой Второй. – Так уж – при невыясненных?
– К делу это отношения не имеет, – поспешил закрыть тему трагической гибели своего предшественника Шарскун.
– А что имеет? – зевнул Магнификус.
– Мы слышали, что наш друг, бог Войны, воевать собрался, – сказал скейвен. – И решили присоединиться к его подвигам. Привели бойцов клана Эшин и еще трех кланов. Общей численностью – двенадцать тысяч отборных ребят и девчат.
– Двенадцать тысяч крыс? – не сдержал возгласа Фориус.
– Можно и так выразиться, – беззлобно отреагировала Асушан. – Только умножьте это на пять или шесть – именно столько уводит за собой в могилу один плохо тренированный скейвен.
– Мой верный друг, а ты понимаешь, что у Хаоса сил в сотни раз больше и, скорее всего, никто из твоих «отборных ребят и девчат» домой не вернется? – серьезно обратился к нему Второй.
– Они и не собираются, – столь же серьезно ответил скейвен. – Они пришли достойно умереть за Нибиру. У нас ведь такая задача?
– Такая, – был вынужден признать очевидное Магнификус.
– Тогда все в порядке, а пособия их семьям я заранее оформил, – деловито сообщил Шарскун и кивнул Фориусу. – Продолжайте музицировать. Крысы это любят.
Ближе к утру голова молодого человека от перебора бесконечных комбинаций, способных хоть чем-то облегчить предстоящую схватку, отказалась работать категорически. Весь наработанный им ранее в игровых зонах интернет-клубов опыт оказался бесполезным. Магнификус осторожно покинул прикорнувших у клавесина Наолу со скейвенами и побрел между кострами. Периодически он натыкался на дозорные наряды, благоразумно выставленные командиром Черной Стражи по всему периметру лагеря. Старшие дозорных нарядов коротко докладывали «полководцу» о царящей в лагере и вокруг обстановке, после чего продолжали патрулирование.
Обойдя, таким образом, практически весь лагерь, Второй остановился с южной стороны и стал разглядывать чернеющий впереди темный массив обступающего холм леса.
Его внимание привлек одинокий огонек костра у самых деревьев. Заинтригованный, Магнификус спустился с холма и направился к огоньку.
Подойдя к костру почти вплотную, он обратил свой взор на одинокую фигуру, сидящую у огня. Что-то очень знакомое показалось молодому человеку в фигуре.
– Неужели это ты, Цыган? – спросил Второй.
Фигура качнулась, и с головы сидящего спал капюшон, открывая белоснежную шевелюру помощника бога Смерти.
Магнификус сел рядом с ним.
– Карты сделал? – подал голос призрак.
Второй покопался в карманах и, найдя колоду, протянул старику.
