– Эй?! Здесь точно никого нет?
Ответа не последовало. Сергей повернул рычаг.
На площадке перед воротами его ждал монах.
– Вы, как всегда, пунктуальны! – похвалил Сергея священнослужитель по-русски, но с легким акцентом. – Пойдемте, все готово. Я смотритель. Меня наняли ваши коллеги.
– Что готово? – спросил еще не пришедший в себя Второй.
– Все готово, – уверил его монах и быстро пошел по узкой тропинке, вырубленной в скале и ведущей к белому строению на другой стороне островного полукруга.
Строение оказалось больше, чем казалось со стороны. Священнослужитель большим ключом открыл сначала кованую решетку, потом, другим ключом, – деревянные двери и пропустил молодого человека внутрь. Сергей вошел туда и обомлел.
Это был склеп, просторная часовня, разукрашенная пестрыми витражами с изображением рыцарей, драконов, замков и сказочных пейзажей. В центре часовни возвышался большой крест из черного обсидиана, под ним стояло четыре надгробия. У изголовья каждого горела большая серебряная лампада в виде лапы дракона, сжимающей перевернутый рыцарский шлем.
– Вчера ночью сами собой загорелись остальные лампады, – сказал монах. – До этого горела только одна. Кроме меня, сюда никто не входит. Чудо.
Второй подошел поближе и прочел выбитую эльфийскими рунами на мраморном полу перед надгробиями надпись: «Жизнь – это сказка, хотя каждый ее пишет для себя сам».
– Кто это построил и когда? – поинтересовался Сергей.
– Ваши коллеги – ученые, где-то полтора года назад. Когда погибли эти трое мужчин и женщина, – охотно поделился монах. – Я их лично отпевал. Ваши коллеги договорились с моим священноначалием, и я теперь должен каждое четырнадцатое число убирать помещение и менять масло в лампадах. Потом меня заменит другой человек. Нам ваши коллеги в качестве благодарности построили монастырь на острове в двухстах километрах отсюда.
Но Второй не слушал его, он рассматривал мозаики на стенах. На одной из них была явно изображена Белая Башня Хоэта. На другой он узнал парящего в грозовых облаках Нормила. Третья изображала лицо красивого мужчины в эльфийских доспехах и короной на голове.
– Фунибар, – в полголоса произнес Сергей.
– Что? – не понял священнослужитель.
– Да так, ничего, показалось, – ответил Второй и поднял взгляд к куполу часовни. На темно-синем фоне сияло золотое созвездие, которое никогда не увидишь с Земли – Сафери. Четырнадцать звезд крестом и одна в верхнем правом углу.
– Что, пойдемте на корабль? – предложил монах.
– На какой корабль? – не понял Сергей.
– Вас ждет там корабль. Вам ведь нужно на материк? – напомнил священнослужитель.
– Ах, да! Конечно! – поторопился согласиться Второй.
Монах аккуратно закрыл часовню и проводил Сергея до небольшой пристани. Там они сели на катер и поплыли к белеющему на горизонте кораблю.
Отплыв на километр от острова, смотритель заглушил мотор и протянул молодому человеку металлический пульт с единственной треугольной кнопкой ядовито-зеленого цвета.
– Что это? – спросил тот, забирая пульт.
– Ну как же? – терпеливо напомнил священнослужитель. – Вы, как дежурный инспектор, должны открыть шлюзы, чтобы затопить помещение вашей научной станции. Ведь ваш проект закрыли.
– Верно, как дежурный инспектор – должен, – вздохнул Сергей и нажал на кнопку.
Остров вдали явственно дрогнул и скоро от него пришла большая волна.
– Ваш коллега не предупреждал, что там будет что-то взрываться, – крякнул монах. – Хотя какая разница – все равно этот остров ваша частная собственность.
– Коллега? – удивился Второй.
– Да, такой худенький. Топлес, если не ошибаюсь. Он еще утром здесь был. Наверно, ждет вас на корабле.
– Теклис?
– Вот-вот – Теклис, – кивнул монах и завел мотор своего катера.
Естественно, корабль оказался «Луи 14», и Теклиса на нем не было. Экипаж корабля на этот раз весь состоял из сотрудников какой-то английской мореходной компании, нанятый за месяц до этого. Права собственности на корабль, как выяснилось через день плавания, принадлежали Сергею. В своей каюте он нашел лежащие на столе точные копии знака прадракона, колоды Миб Тоуса и всех четырнадцати принципов, нанизанных, как бусины четок, на толстую капроновую нить.
