даже не оскорбительны! Они безумны!
– Я прошу прощения, мсье… – торопливо вскинул руки Надодух. – Мне очень жаль, что вы восприняли мои слова как намек. У меня и в мыслях не было ничего похожего.
– Ладно, забудьте, – откинулся на спинку дивана историк. – Столько веков прошло… Ныне все это уже седые легенды. Ступайте, молодые люди. Что-то я сегодня устал.
– Всего хорошего, мсье Гроссер, – первой торопливо отступила Анита.
– Отдыхайте, мсье.
– Спасибо, мсье Гроссер!
Участники братства вышли на лестницу и, как уже не раз бывало, сразу там заговорили, перебивая друг друга:
– Слыхал, Надодух, бояться нечего! – Битали ткнул друга пальцем в мягко пружинящую от густой шерсти рубашку. – Если я взял вещь Темного Лорда, она становится безопасной!
– А вещей-то заколдованных, наверное, тысячи! – восхищенно добавил Цивик.
– Битали, ты сделаешь мне секиру? – прагматично спросил Дубус.
– Вы слышали, все слышали? – вскинув указательные пальцы, спросила Анита. – Гроссер сказал, что охотников за наследием Эдриджуна было много! Причем сказал именно «было», а не «есть»!
– Я тоже заметил, – кивнул Надодух. – Получается, темные лорды тоже умирают. Так что твоя кровь, Битали, – это вовсе не залог спасения. Погибнуть можно запросто!
– Да вы достали меня уже! – вспыхнул Битали. – Всю последнюю неделю каждый день все встречные-поперечные мне по два раза скорую смерть предрекают! Думаешь, приятно? Осточертели! – и он красноречиво чиркнул себя пальцем по горлу.
– Подождите! – громко взмолился Ларак. – Какие еще «темные Лорды»?! Откуда?
– Ирри! – повернулся к нему Кро. – Эдриджун исчез примерно шесть веков назад. Мне всего пятнадцать. Я его прямой потомок. Как, по-твоему, откуда я мог взяться?
– Кто-то из его сыновей уцелел… – неуверенно ответил паренек. – Но это от всех скрывали…
– Потому что кроме родовитого Лорда никто не может безопасно приближаться к наследству Эдриджуна! – встрял Надодух. – Искатели никогда не могли бы забрать свои находки, если бы с ними не было прямого потомка Мага Двух Драконов. Но раз Битали сирота, то выходит, что одна из находок убила даже Лорда!
Кро зло сплюнул и побежал вверх по лестнице.
– Дубина безмозглая! – пнула Анита своего избранника кулаком и побежала следом: – Битали, стой! Битали, не обижайся!
Но волшебных башмачков на ней не было – и очень скоро девушка отстала.
В башне молодой человек пометался, недовольно бурча, сдернул форменную куртку, повесил в шкаф. Кинул на полку тетрадь. Скосил глаза на зеркало.
Франсуаза, похоже, обедала, одновременно с кем-то разговаривая. Полированные пластинки браслета показывали, как мелькает вилка, шевелятся губы, как она отрицательно мотает головой, как поправляет волосы…
Видел бы его сейчас чопорный Омар ибн Аби Рабиа! Профессор утверждал, что для взгляда через зеркало на других людей нужны концентрация, сила воли, дисциплина мысли… Однако же вот, пожалуйста! Кареглазая девушка из Ла-Фраманса возникает в отражении без малейшего усилия со стороны молодого человека… Или это значит, что он думает о ней постоянно, денно и нощно, даже этого не замечая?
Битали закрыл глаза. Усилием воли очистил сознание. Вспомнил отца, мысленно прорисовывая каждую черточку его лица, возрождая внутри себя его голос, запах, создавая облик целиком. Открыл глаза.
Да, он был там, за стеклом. Гаэтано Кро стоял у темного, ночного окна, смотрел наружу и задумчиво жевал коричневую зубочистку. На нем была толстая стеганка, хорошо гасящая удары – в такой даже с лестницы без синяков скатиться можно. И это означало, что отец готов к схватке. Кто-то нанял…
Юноша закрыл глаза, снова открыл.
Мама мыла посуду, отражаясь откуда-то сбоку. Посуда – это означало кухню, готовку, квартиру или дом. Похоже, родители застряли надолго. Иначе обошлись бы гостиницей. Вестимо – хороший заказ выпал. Нужно написать, чтобы не нервничали. Если задержатся – он не пропадет. Пятнадцать лет, он уже совсем взрослый!
Битали отвернулся, потом резко повернул голову и…
Франсуаза, чуть не уткнувшись носом в стекло, корчила ему рожи, растопырив ладони возле ушей. Юноша громко хмыкнул, и девушка, словно спохватившись, резко опустила руки, вся из себя жутко посерьезнела, что-то стала делать под зеркалом. За ее спиной прошла женщина в темно-синем пиджаке. Девушка оглянулась через плечо, тряхнула руками, избавляясь от капель.
Понятно – он застукал подругу возле умывальника.
