тюрьме по невинной статье «за хулиганку»…
Пока Ната рассказывала, мы завороженно слушали, позабыв даже о богатом столе. Непростая судьба выпала девушке… И я не уверен, что она осилила бы весь рассказ без срыва и истерики, если б в какой-то момент ей на колени не легла тяжелая бронированная морда Главгончей.
Ната впала в легкий транс, монотонно почесывала треугольные уши псины и говорила, говорила, говорила…
Первым пришел в себя Оркус. Отведя от девушки неожиданно теплый взгляд, он откашлялся и заговорил.
— Кх, командир, я отвлеку тебя на секунду. Пошли доклады от стелсеров. Судя по всему, их вскрыли, причем с запредельной дистанции. Опознали клановую принадлежность и отступили, не желая связываться и оставляя трофей. Вероятно, пятнистых осталось совсем немного, силы за собой не чувствуют…
Ната кивнула:
— Для них всегда главным оружием была анонимность. Боевая группа действительно невелика, по крайней мере на той базе, где меня держали.
Я прикинул расклад и был вынужден согласиться.
— Предполагаю, что в аватарах у АНБ проблем нет, беда в квалифицированном персонале. Загнать в вирт роту спецназа сложно и дорого, но можно. А вот если больше — уже малореально. Боевое крыло нашего Альянса тянет на полноценную дивизию! Никакая секретная контора не выдержит такой гонки вооружений. Скорее всего, помимо скрытности, они делают ставку на качественное превосходство и административный ресурс.
Аналитик ехидно оскалился.
— А вот последний — накрылся рваной пилоткой! Болт им, а не консоль модератора в персональном интерфейсе! Будут играть по общим правилам!
Я согласно кивнул.
— Да, ситуация для джентльменов непривычная. Но недооценивать их не стоит, наверняка нахомячили полные рукава козырей. То, что пятнистые отступили, — это хорошо. Лайнер берем под свой контроль и начинаем спешно осваивать нежданное наследство.
Оркус хрустнул могучими кулаками и разочарованно протянул:
— Бегущий враг вызывает страстное желание догнать… Ната, координаты их базы подскажешь?
Девушка зло закусила губу и покачала головой.
— У таких, как я, «почтальонов», персонажи кастрированные. Перматравма «Сотрясение», с пожизненным дебафом «Потеря ориентировки». Не работают радар и карта, заблокированы чувство направления и навигатор к собственной могилке.
Я вспомнил некоторые странности ее поведения и медленно кивнул — теперь многое становится понятным, заодно косвенно подтверждает рассказанную историю.
В этот момент идиллию эльфийского сада нарушила сдвоенная пулеметная очередь микропорталов. Офицеры повскакивали с мест, хватаясь за оружие и поднимая магические щиты, параллельно пытаясь уследить взглядом за парой размытых теней, наворачиющих вокруг нас хаотичные восьмерки.
Я рывком ушел в разгон, взвинчивая восприятие и притормаживая время.
Дети! Двое мялявок из детского сада играли в магические салочки, гоняясь друг за другом. Причем один с невероятной скоростью открывал на бегу микропорталы, перемещаясь ломаным пунктиром. Догоняющий же шел четко по его следу, поднимая с земли медленно таящую тень от портала и силой взламывая уже захлопнувшуюся дверь. Невероятно!
Дождавшись, когда малышня окажется максимально близко, я еще раз ускорился и, шагнув вперед, ухватил обоих за шкирки.
— А ну стоять! Вы что творите?!
Дети еще какое-то время мотыляли в воздухе ногами, продолжая свой бег. Затем испуганно замерли и синхронно принялись оправдываться и жаловаться.
— Дядя Глеб, ты чего, мы же играем! Тетя Лена к дракошам ушла, сказала: «Займите себя чем-нибудь!» А Чебурашка нам советовал больше патитоваться!
Я рефлекторно поправил:
— Практиковаться…
Значит, без Че тут не обошлось… Обалдеть у детишек способности!
Поставил первого беглеца на землю.
— С тобой вроде как понятно… — протянул я, затем обвиняюще ткнул пальцем во второго. — А вот ты что делал?!
Первый нетерпеливо заскакал на месте и мстительно присоединился к экзекуции:
— Он читер, читер! Скажи ему, дядя Глеб! Свои порталы не открывает, все время через чужие ходит! Так нечестно!
Второй насупился.
