В голове уже звенело от ужаса, когда из игрового домика на курьих ножках донесся знакомый писклявый голос рассудительного Сашки:
— А я вам говолю — это гном! Плосто маенький! Кафу не куфал!
— Может, его накормить?! У меня конфета есть…
Это уже Настя — рыжая сладкоежка с вечно оттопыренными карманами.
Облегченно выдохнув и натянув на лицо суровую маску, воспиталка засунула голову в низкий проем двери и спешно пересчитала детские спины. Дюжина! Все на месте!
С трудом удержавшись от желания рявкнуть — ей только заик не хватало, да и камеры родительского контроля понатыканы на каждом столбе, — она негромко постучалась:
— Туки-туки! Я вас на…
Дети раздались в стороны, и женщина осеклась на полуслове. В угол домика вжималась крохотная фигурка зеленокожего монстра в серой потрепанной одежде и бумажном колпаке.
— Это что за… гадость? — только и выдавила из себя воспитательница, слепо нащупывая в кармане коммуникатор.
— Гном! — уверено ответил Сашка.
— Сам ты гном! — снисходительно отмахнулся головастый Артем. — Тут же написано!
Ткнув пальчиком куда-то между зеленых ушей зубастой твари, он по слогам прочитал.
— Го-бин! И три каких-то «ураня». Буквы надо знать!
Портал распахнулся резче и охотней, чем обычно, словно с той стороны кто-то мощно давил на створки. В какой-то мере так оно и было…
Хлестко ударило акустическое эхо, визард-таксист сдавленно охнул, Гумунгус возмущенно взревел. Мыльный пузырь арки вздулся и мгновенно лопнул, пропуская сквозь арку мощный водяной поток. Хорошо, хоть невысокий — хуману по бедра. Эдакая строптивая горная речка — хрен перейдешь, несмотря на кажущуюся мелкоту.
