пихнуть его назад, потом сделала круг и опустилась возле тронов. Зелёные глаза радужной с интересом прищурились, рассматривая искусную работу. Казалось, она готова забраться на престол сама.
Последним явился Звездокрыл. Из последних сил уцепившись за край, он перевалился на террасу и растянулся на полу, раскинув крылья и тяжело дыша. Ночной дракончик напоминал чернильную лужу. Солнышко аккуратно перепрыгнула через заполненную водой драконью лапу и помогла ему подняться.
Цунами тихонько вздохнула, закатив глаза. Хоть бы кто постарался вести себя с достоинством!
– Вот это да! Вещь! – восхищался Глин, расплёскивая хвостом воду из канавок и обдавая радужную брызгами. Увлечённая троном, она этого даже не заметила. – В смысле, дворец… Это ведь дворец, верно? Пожалуй, даже выше, чем наша тюрьма у небесных.
Он перевесился через край, заглядывая вниз. Шквал покосился на него с подозрением. Цунами вспомнила, что историю их плена у небесных морской дракон не знает.
– Здорово! – продолжал Глин, снова поднимая хвостом тучу брызг. – Само собой, если крылья не связаны… впрочем, небесные хотя бы подкидывали иногда свинью-другую. У вас есть свиньи? – обернулся он к Шквалу. – Ну, осьминог тоже сойдёт… или хоть кальмар какой-нибудь… а морские коровы бывают? Я бы сейчас не отказался от морской коровы – или, пожалуй, даже от кита… в смысле, я не привередливый – что дадут, то и ладно… Слушайте, ну как вам удалось возвести такую громадину? Её же построить – жизни не хватит!
Шквал поморгал, переваривая поток болтовни.
– Дворец? – переспросил он. – Сам вырос. Много поколений назад жил один дракомант, который заставил камень расти… но ждать пришлось лет десять.
– Ничего себе! – Земляной дракончик изумлённо вытаращил глаза.
Цунами разделяла его чувства. Вот это способности!
На занятиях в пещерах Ласт рассказывал, как чародеи оживляют шахматные фигуры, так что те играют сами собой, или же накладывают на сокровища заклятье, убивающее вора. Но заставить вырасти целый каменный дворец – это куда чудесней даже хвалёной магии ночных!
Судя по недовольной гримасе Звездокрыла, он это понимал, и Цунами поспешила перебить его, пока ночной дракончик не ударился в очередную лекцию.
– Здесь, на верхнем этаже, королева Коралл принимает новых почётных гостей, вроде нас, – объяснила она с важным видом, – поэтому убедительно прошу всех вести себя, как подобает драконятам судьбы, а не выброшенным на берег полудохлым рыбам!
Солнышко взглянула обиженно, Звездокрыл громко фыркнул, а радужная строптиво задрала нос, всячески показывая, что не желает принимать указаний от Цунами. Глин снова перевесился через край террасы, пытаясь заглянуть на нижние этажи.
– А где здесь пируют? – спросил он. – Пир же будет, правда? – и смущённо покосился на Шквала. – Ничего, я так, просто интересно.
– Бывают и пиры, – кивнул синий дракон, – особенно когда королева Ожог…
Его прервал шум, донёсшийся снизу. Цунами подскочила к краю и взглянула на озеро. Из туннеля выплыла огромная дракониха с тёмно-синей, словно кобальтовое стекло, чешуёй, точно как у неё самой. Рога, шея и крылья сияли, сплошь увитые нитями жемчуга, а хвост был украшен белоснежным витым рогом с хищно заострённым концом. Лапы драконихи пестрели странными чёрными пятнами, и всё же Цунами в жизни не видела зрелища красивее.
Драконы внизу наперебой отвешивали низкие поклоны, повернувшись к туннелю.
Без сомнения, это сама Коралл, королева морских драконов, её родная мать! От радости у Цунами закружилась голова, и она ухватилась за лапу Шквала.
Однако когда королева в фонтане брызг вылетела из воды, Цунами с удивлением заметила у неё на теле сбрую из ремешков, от которой тянулся длинный поводок к дракону, летевшему позади.
Другой дракон – вернее, всего лишь годовалый дракончик – смешно мельтешил крылышками, стараясь не отставать. Цунами вздрогнула, заметив на них королевский рисунок.
– Какая розовая… – тихонько прошипела она, оглядываясь на Шквала, который почему-то стал пятиться в сторону, подальше от трона.
– Угу, роза, – буркнул он и удивлённо пояснил, заметив тревогу в глазах Цунами: – Анемона – морская роза. Твоя сестра.
Глава 8
Не угроза. Роза.
Морская роза. Анемона.
Цунами застыла, ощетинив спинной гребень. До неё не сразу дошло.
Её сестра – другая наследница трона!
Вот и конец мечтам о величии. Прощай, собственное королевство!
– Угу, – язвительно хмыкнула Ореола. – Похоже, у тебя завелась соперница. Будущая королева, говоришь? Хм…
Цунами в бешенстве повернулась к Звездокрылу, раздувая жабры на длинной шее.
– Ты говорил, я единственная! – прошипела она. – Что никто больше не выжил!
