ошеломили. А как пробудить драконов? Вы умеете это делать?
– Нед умеет. Уверена. Если не умеет сейчас – научится позже, осталась огромная библиотека, где должно быть сказано о заклинании, останавливающем время. Но мы не будем это делать, пока не убедимся в том, что с драконами можно договориться. Пока – вы для нас опасные существа, которые пожирают наши стада и убивают людей. Ничего не изменилось. Что ты первое сделала, когда увидела нас? Напала. И почему ты лжешь, что, если во сне напасть на душу, ей ничего не будет? Разве это так?
– И так, и не так… Сноходица может многое, но не всё. Но я не расскажу тебе всё. Я тебе не верю. Вы хотели убить меня, чтобы сделать что-то с моим телом, – приготовить из него лекарство?
– Мы в тупике. Я не верю тебе, ты не веришь мне. Что будем делать? А если попробовать убить тебя здесь? Ну ты же все равно проснешься! Оторву тебе голову. Сейчас сделаю руку побольше и сверну тебе башку…
– Не надо! Ты убьешь меня!
– Ага! Значит, я была права… ты врешь. Так как – можно убить во сне или нельзя?
– Можно. Если жертва вовремя не сбежит. Или поставит защиту, которую ты не сможешь пробить. Сноходицы очень редки. И защититься от них можно. Если знаешь как. Это сложно, я сразу и не объясню… Впрочем, я и сама толком не знаю. И вообще – я растеряна и не знаю, что делать и как себя вести. Вы свалились в мой сон и мучаете меня. Чего вы от меня хотите? Зачем ко мне пристаете? Спасать меня не от чего – я жива.
– Ты разве не хочешь возродить свой род, род драконов? Есть дети, которые спят в замке, их можно разбудить, вырастить. Они дадут потомство, а ты будешь их матерью – всех этих детей. Наставницей. Тебя это разве не интересует?
– А зачем это мне, ты не задумывалась? Ты решила, что я сейчас обойму тебя крыльями, вылижу языком, как спасительницу моего племени? Глупая девочка-убийца… ты не подумала, что я могу быть усталой, старой драконицей, которой уже ничего не нужно. Лишь бы меня оставили в покое и дали дожить свои две-три сотни лет. Меня давно ничего не интересует, я давно уже ничего не хочу. И вы мне не нужны.
– Вот как?! И тебя не волнует, что пропадет твой драконий род? Что маленькие драконы будут расти без надзора, без Наставника?
– Ни на коготок не интересует. Кто они мне? Да никто. Непонятные яйца, отложенные незнакомыми драконами. Ясно? Если ясно, уйдите из моего сна и не мешайте мне спать. Я наелась и теперь хочу спокойно переварить, забыться в сладком сне. В таком сне я когда-нибудь уйду в мир иной, где встречусь с моим любимым, с мамой и отцом. А вы мне не нужны, черви, паразиты моих снов! Кыш отсюда!
– Мне стыдно за наших предков! Мне стыдно, что это дракон! – Хессерада была взволнована и парила над головами собеседников, как грозовая туча. От нее и в самом деле били искры-молнии, и Амела на всякий случай прикрылась невидимой защитой.
– Как ты можешь так говорить?! Мы можем возродить род драконов, а ты – «мне они никто»! Я рвалась тебе помогать, ругала людей за то, что они делают, а оказалось – ты не заслуживаешь жалости!
– Все сказала?! – Драконица, так и опутанная веревками, пренебрежительно фыркнула и высунула длинный раздвоенный язык. – Если все, валите отсюда поскорее, я спать буду!
– Не будешь! – неожиданно сказала Амела, стукнув кулаком по поручню кресла. – Я буду приходить к тебе каждый раз, как ты заснешь! Я буду мучить тебя, колоть иголками, вязать веревками, напускать на тебя молнии – вот такие! – С неба шарахнула огромная молния, и драконица застонала от боли. – Ты не будешь спать! Я не люблю, когда кто-то ведет себя нехорошо. А ты сейчас ведешь себя совершенно непорядочно, как самолюбивая тупая дрянь! И это существо с тысячелетним опытом, которое должно быть мудрым, учить детей, как правильно жить! Не-е-ет… я так это не оставлю! Ты у меня попляшешь последние свои двести лет жизни! А еще – я узнаю, как лучше тебя убить, и убью, позвав Неда! И он вырежет из твоего брюха – или где они там?! – нужные железы. Нед сделает лекарство, и мы с Сандой проснемся! А что – кто ты нам такая? Чужая драконица, которой на все плевать! Почему мы должны тебя жалеть?
Дриона молчала.
– Чего вы от меня хотите? Я поняла, что вы можете превратить мои последние годы жизни в муку. Я должна как-то заплатить, чтобы вы от меня отстали, так? И что вам надо? Вырезать мои железы и отдать вам я не могу. Еще что-то? Убийцы…
– Ну, не надо так трагично! Тебя всего лишь просят сотрудничать, воспитывать дракончиков и помочь людям – забыть, что они твои враги. Мы тебе не враги – это точно. А за это обязуемся тебя кормить, создать тебе самые лучшие условия жизни! И еще – тебя будут помнить как прародительницу драконов! Новых драконов! Которых никто не будет преследовать, а все будут только любить! Новая раса драконов! И ты – Наставница! На многие тысячи лет вперед в памяти драконов ты навсегда – Дриона-Наставница! И никто не узнает, что ты была черствой, тупой, бессердечной тварью, отказавшейся нянчить детей!
– Вы, люди, всегда отличались хитростью и жестокостью… это надо же, как все вывернуть! С одной стороны, сладкий кусок мяса, а с другой – боль и смерть! Так? Так… Выбирай, старая! А подумать я могу?
– У тебя было время подумать. Теперь – нет. Или – или. Хватит уж вилять, принимай решение!
Молчание. Долгое…
– Хорошо. Я согласна. Я выполню все, что ты попросишь. Но! Ты обеспечиваешь меня питанием, а что касается воспитания драконов – не лезешь не в
