было?
– Очень. Эфирный наркоз, древний тонометр, стальные инструменты. Ладно хоть лампы у дока нормальные, на аккумуляторах. Я как представлю, что при керосинках оперировать, – страшно становится. Но справились. Все, я готова! – Вера закончила заплетать косу, поглядела на себя в зеркало, оправила кофточку. – Герда, подъем! Хватит спать, подруга, пошли в кабак!
На следующее утро мы, вполне выспавшиеся, так как особо не хулиганили, встали в восемь утра. Вера, умывшись, причесавшись, уселась с ногами в кресло и крутила в руках оживший планшет. Герда сидела у ее ног, положив морду ей на колени и заглядывая в экран.
– Что там у вас интересного? – подошел и я.
Вера листала пальцем фотографии.
– Понимаешь, какое дело. Всевозможные картинки можно листать, а вот остальная информация считывается только в ментальном контакте. У меня такое впечатление, что для них визуальное восприятие, конечно, важно, но в основном они были поголовно менталистами. Тут приходиться считывать, как с какого-нибудь предмета, ощущения, мысли. Много совершенно незнакомых понятий, названий городов, но они становятся абсолютно ясны. Образны, ярки. Как будто это я мимо них недавно проезжала, заходила в ресторанчики, купалась в море. Кстати, живы-здоровы будем – надо на юг съездить, тут роскошные курорты. Ну были, по крайней мере. – Вера передвинула голову Герды. Ну да, башка у нее тяжеленная.
– А в чем дело, почему они исчезли? Разобралась?
Меня здорово интересовал этот вопрос. А еще мне было жутко страшно, прямо до дрожи в коленях: нас же пасут с орбиты. А решат отобрать у меня Веру? Вторые сутки не по себе, хоть и держу себя в руках и стараюсь гасить отрицательные эмоции.
В этот момент в дверь номера постучали. А Герда недовольно оскалилась, выражая явное неодобрение.
– Доброе утро, позволите войти? – За открытой мною дверью стоял Сэм Браун. Том, который кот-модификант, без всякого разрешения зашел в номер и коротким прыжком оказался на коленях здорово удивленной Веры.
– Герда, успокойся! – Я положил руку на ходящий ходуном загривок голованы, из груди которой исходил глухой, утробный рык. – Это кот, он в любом случае будет тебя провоцировать. Проходи, Сэм. Чем можем быть полезны?
Надо сказать, что меня несколько удивило его появление, впрочем, разговор может идти об осле или кобыле.
– Можете, – кивнул Сэм, снял шляпу, слегка поклонившись Вере, и вытащил из-за подкладки шляпы блестящий инфочип-бейджик. – Сэм Браун, специальный агент Корпуса Эдикта. Позвольте представиться.
– Позволяем, – медленно ответил я, лихорадочно обдумывая ситуацию. Да и Веру, начавшую гладить мурчащего, как старый дизель, кота, это поразило.
– Пожалуйста, не спешите предпринимать необдуманных решений. Пока просто меня выслушайте. Корпус Эдикта обычно не вмешивается в жизнь ссыльнопоселенцев. Но то, что вы, Вера, сумели оживить планшет, – это уникально, во-первых, и такого не удавалось добиться уже почти пятьдесят лет – это во-вторых. Прямо скажу, как мне сообщили сверху, было предложение изъять вас с планеты. Но тут много противоречий. И очень серьезных. Кроме того, вы сильная менталистка и можете просто заблокировать свой разум. И наконец, мы просто не знаем, что еще вы сможете оживить. Насколько мы сумели понять, сработал комплекс. Вы, Матвей, как эмпат, и Герда, как голована. Ну и еще после сексуального контакта с высокой степенью смещения сознаний.
– Вы хотите сказать, что голована, я и Вера занимались сексом и из-за этого ожил планшет? – Надо было бы разозлиться, но мне стало смешно.
Вера распахнула глаза и звонко расхохоталась, покрасневший от неожиданности Сэм сначала закашлялся, а потом тоже присоединился. Ну и я тоже в конце концов заржал как жеребец на конюшне у Сэма.
– Ой глупо получилось, но смешно. – Сэм вытащил из заднего кармана бумажный платок, вытер им глаза. – М-да, слияние разумов у вас и Веры. Такое бывает достаточно редко, поверьте на слово. И после этого обычно резко увеличивается сила излучения мозга. Мы не можем много чего до сих пор понять, как вообще мыслепередачи работают. Ладно, это к делу не относится. Было принято решение о сотрудничестве, и потому было решено немного приоткрыть карты. Сначала – плюшки. У вас Матвей частично разблокируют нейросети, ну, если вы примете наше предложение. Вы сможете ограниченно выходить во внутреннюю сеть системы. К сожалению, мы не можем вам позволить выйти в Галасеть, вы не можете представить, что может быть с экономикой и обществом, если до них дойдет информация об открытии первой внеземной, весьма высокоразвитой, высокотехнологичной цивилизации, а также о том, что эта цивилизация непонятным образом исчезла. Следов катастрофических войн нет, астероид на эту планету точно не падал в ближайшем прошлом, в пределах трехсот тысяч лет. Следов внезапного выброса жестких излучений нет. Вообще ничего не понятно, просто взяли и вымерли.
Он помолчал.
– Так, ну и мы позволим вам выбрать некоторые позиции товаров, которые вы сможете обменять у скупщиков артефактов. Сразу скажу, что принято решение предоставить вам, Вера, для начала пару сотен планшетов. Сможете их оживить – великолепно. Нет – ну что теперь. Но решено, что два процента неоживших планшетов вы сможете сдать в лавку к скупщику, как будто их нашел Матвей или вам их принесли в благодарность за лечение.
– А обязанности?
Не бывает плюшек ни за что. Даже бабушка ими кормит, потому что любит.
