Теперь Дарман снова становился настоящим Дарманом, тем, кто мог чувствовать боль, потеряв жену. Теперь, когда он уже не раз сталкивался с горем и позволил горю вырвать его сердце, он вновь мог действовать, не отстраняясь от реальности. Ему всё ещё было больно. Но он нашел небольшой уголок в глубине своего рассудка, где было место для планов, для цели, для того, чтобы действовать, а не просто тонуть в потерях.
У меня есть сын, и ему угрожают все. Палпатин. Уроды из Разведки. Любой джедай, или владеющий Силой, которому нужны новобранцы. Любой клономастер, который захочет его использовать.
Я знаю, что должен делать.
Мелузар прав. Я это знаю. Нас всех использовали.
Чем дальше шел Дарман, тем тревожней он себя чувствовал.
- Поверишь, нет - Най ещё и закупилась припасами? - неожиданно сказал Найнер. Похоже, он опять говорил с Нулевыми. Дарман не мог его слышать, когда тот переключался на защищенный канал. - Они проводят эвакуацию из вражеского тыла - и они нашли время для покупок.
- Скажи Ордо, что не ему стоило приходить с такой толпой. Мы и сами можем себя вытащить.
Найнер замолчал на несколько секунд.
- Ордо говорит, что Кэл'буир по горло сыт ожиданием. Твой обед в духовке. Если опоздаем, его придется отдать стриллу.
Дарман слышал напряжение в голосе Найнера. Мускулы его глотки были напряжены, и это делало его голос чуть выше. И он часто сглатывал. В новых шлемах этот звук был слышен гораздо отчетливей. Дарман не мог решить - нервничает его брат, или он просто нетерпелив, но так или иначе - такое состояние было для Найнера необычным.
- Мы отправляемся домой. - сказал Найнер. Его голос звучал так, словно он и сам в это не верил. - В самом деле. Снова все вместе, как должно было быть. Остальная команда. Кэл'буир. Даже Вэу. Кэд с ума сойдет от счастья, когда тебя увидит - шаб, готов поспорить, что он здорово вырос. В этом возрасте они растут быстро, верно?
Дарман пытался задушить мысль, которая прогрызала себе дорогу из того ясного уголка рассудка. Удавалось плохо. Мысль была голосом; ненастоящим, не пугающим, и это не было похоже на сумасшествие, но всё же это было голосом. Это было гласом рассудка, голосом долга, основой реальности, которую нельзя было игнорировать. Он мог заставить его замолчать ненадолго. Но он никогда не утихал насовсем. Это был голос, который не знал сомнений, и который говорил ему перестать обманывать себя. Он не мог сделать то, что намеревался. Не потому, что он был рабом - потому что он был свободным. Это была ответственность.
Смогу ли я посмотреть в лицо Кэду?
Я не смог спасти Этейн. Я выворачивался наизнанку, спасая мир, которому было плевать, жив я или нет, и я позволил, чтобы моя жена погибла.
Как я скажу ему? Как мне смотреть на него, и не видеть её?
Дарман хотел точно понять, почему он не ждал этого так, как Найнер. У него не было времени на сомнения. Через десять минут они должны быть у точки встречи.
Я не могу подняться на корабль. Я не могу уйти.
Я должен остаться здесь, внутри системы, ради Кэда.
Дарман прошел ещё полсотни метров, прежде чем он остановился и посмотрел в лицо неизбежному. Он стоял напротив кантины. Свет сочился на тротуар из открытой двери и подсвечивал вывеску во всю стену, где было столько разбитых ламп, что ему пришлось приглядываться несколько секунд, чтобы понять, что та изображала огромный коктейльный бокал, украшенный фруктами. Найнер сделал несколько шагов мимо него, прежде чем обернуться.
- Что не так, Дар?
- Я не иду. - Как только слова были сказаны, Дарман почувствовал себя лучше. Не счастливей; внутренности скручивало узлом до тошноты. Таким болезненным это и должно быть - знать, что его сын ждет его, и что он не увидит его... он не знал, насколько долго это будет. Может и никогда. - Я должен остаться.
- Шаб, Дар, что это тебе стукнуло? - Найнер, похоже ему не поверил. Он говорил лишь чуть раздраженно и поймал Дармана за руку, словно тот ленился и его требовалось подтолкнуть.
- Пошли. Шевелись.
Дарман стряхнул его руку.
- Я серьезно, Найнер.
- Так, выкладывай. В чем проблема?
- Незаконченные дела.
- Какие дела?
- Джедаи, ситы и прочие подобные шабуиры.
- Что?
