"Вот почему вы не можете истребить нас, аруэтии. Мы не сидим на одном месте - мы разбросаны по галактике. Мы не нуждаемся в лордах или лидерах - так что вы не можете уничтожить наше командование. Мы можем прожить без технологии - мы можем сражаться голыми руками. Нам не важны раса и родство - и мы всегда можем пополнить свои ряды теми, кто пожелает к нам присоединиться. Мы больше, чем просто народ или армия, аруэтии. Мы культура. Мы идея. И вы не можете убить идеи - но мы можем убить вас."
Ранах Тех Нааст, Мандалор Разрушитель, дочь Увен Чэла.
Кириморут, Мандалор.
- Я тебя подвел, Кэл'буир.
Ордо сошел по рампе "Рога Изобилия" чуть опустив голову, с таким видом, словно он ожидал хорошей трепки. Скирата крепко обнял его.
- И думать так не смей. - проворчал он. - Слышал? Ты меня не подведешь. Мы всё ещё можем вернуть их, в любой момент, когда понадобится. Пошли. - Он отпустил его, чтобы обнять по очереди остальных Нулевых. - Давай затащим это барахло в дом. И поедим.
Най вышла из корабля с контейнером яиц.
Она кинула на Скирату сочувственный взгляд и пожала плечами.
- Он волновался о том, как ты воспримешь новости. - прошептала она. - Во всем остальном он такой самоуверенный, но тебя он пугается до дрожи.
Она говорила так, будто спрашивала, что Скирата сделал, чтобы этого добиться.
- Я люблю этого мальчишку больше собственной жизни. - с негодованием ответил Скирата.
- Он знает, что я никогда не стал бы его за это винить. Ни за что.
- Знаю. Мне просто неловко это видеть.
Желание Ордо угодить ему всегда ранило сердце Скираты. Он никогда не давал Ордо повода его бояться, но каминоанцы уже выжгли в психике Нулевых мысль о том, что ошибки непростительны. Ошибшиеся должны были быть "переделаны". Уничтожены. Сколько бы раз Скирата ни сказал Ордо, что он лучший - это не могло уничтожить этот урок из его детства.
- Ты мне веришь или как? - спросил Скирата. Теперь была его очередь - пугаться неодобрения Най. - Он всё сделал правильно. Отступить, обдумать заново, а после попробовать ещё раз.
- Я тебе верю. - Най поставила ящик на палубу и взяла его лицо в ладони, чуть-чуть встряхнув его. - Ты плохой мальчик, Коротышка, но в твоей преданности своим ребятам никто не сомневается.
Она держала его на несколько секунд дольше чем требовалось для того, чтобы просто сделать замечание. Он внезапно понял, что не знает как ответить. Прошло много лет и он забыл эти обычаи. Най внезапно отпустила его и снова подобрала контейнер, оставив его гадать - не пропустил ли он что- нибудь, и не разочаровал ли он её.
- По-моему я переборщила. - сказала она, глядя на ящики, которые следовало разобрать. - Но если яичница всем надоест - мы сможем засолить яйца про запас.
Фай и Атин взбежали по рампе, старательно пытаясь выглядеть радостными. Они отчаянно хотели вновь увидеть Найнера и Дармана.
- Нам ничего не надоедает. - заявил Фай, копаясь в грузе. - Наша любимая приправа - вторая порция. О, ты привезла нам варра-орехи! Жареные пряные, соленые и кислые! Кандосии!
- По десятку килограммов на каждого. - Она снисходительно улыбнулась ему. Скирата заметил, что она, ни секунды не размышляя, начала играть роль матери для Фая. - Но если слопаешь всё в один присест - Парджа заставит тебя спать в сарае. Смотри, не увлекайся.
- Я их себе буду выдавать строго порциями.
- Эй, Фай - извини что мы не вернули Дара и Найнера домой. Но мы их вернем. Всё будет в порядке. Я обещаю.
- Может быть, мы как-то сможем поговорить с ними. - голос у Фая стал тоскливым, словно у потерявшегося ребенка, и он не скрывал этого. - Найнеру поставили защищенный линк. Мы же можем с ними поговорить, верно?
- Да, можем. - Най почувствовала, как на глаза навернулись слезы. - Джайнг это может устроить.
Атин посторонился, пропуская из трюма Фая с загруженным репульсором.
- Я собираюсь отлучиться с Миджем, чтобы раздобыть оборудование для Утан. - сказал он. Мы вернемся через день-два. Нам ещё что-то нужно?
- Ты можешь решить возвращаться через Келдабе и посмотреть, что там делает Дред-шаблов-Прист... - Мне же сейчас совсем не надо наживать лишние проблемы. Прист может подождать, разве не так? - Постарайся, чтобы и Вэу тоже захотел прогуляться. Бедному старому чакаару надо ненадолго
