твердой как гвозди - до сих пор. От этого становилось ещё страшнее. Джусик похлопал его по руке, садясь рядом и несколько минут все пытались делать вид что заняты едой, и не замечают всё более эмоционального разговора Утан. Сессали, судя по услышанному, была её кузиной.
Скирата сконцентрировался на новостях, и заметил что репортаж ведет дроид с голокамерой.
Да, послать жестянку записывать войну - это прекрасно, но её поджарит, как только заработают турболазеры. И что покажет такая пропаганда?
- Мы обращаем ваше внимание, что крайний срок капитуляции уже миновал, со стороны же правительства Гибада не последовало никаких действий. - заявил ведущий. - Теперь Император санкционировал применение силы для восстановления порядка.
На взгляд Скираты, Гибад выглядел вполне порядочно.
Ох, шаб.
- Сессали, ты должна найти убежище прямо сейчас. - Утан вскочила, запустив одну руку в волосы. - Пожалуйста. Мы сможем поговорить позже. Просто спрячься в убежище. Прошу.
Чувства есть даже у женщины, готовившейся убить миллионы. Скирата взглянул на Гиламара - тот всегда был более сентиментален, чем его считали другие и увидел, что тот страдает вместе с ней. Скирата не ожидал, что эти двое сойдутся настолько тесно.
- Нет... - пробормотала она. Ползущий по низу картинки заголовок гласил: "КРАЙНИЙ СРОК КАПИТУЛЯЦИИ ДЛЯ ГИБАДА ПРОШЕЛ - ИМПЕРСКИЕ ВОЕННЫЕ СИЛЫ НАЧИНАЮТ ШТУРМ." - Сессали оставайся в подвале, слышишь меня? Сессали? Сессали!
Гиламар протяжно выдохнул. Утан смотрела на комлинк, и в глазах у неё стояли слезы.
- Я... думаю, исходящие коммуникации заглушили.
Была вероятность, что Сессали могла спрятаться, но Скирата не слишком высоко оценивал её шансы. Утан вернула ему комлинк и немигающе уставилась на экран. Скаут и Джусик с мрачными лицами наблюдали за ней, а потом Скаут придвинулась и положила ладонь на руку Утан. Что бы ни могли почувствовать Скаут и Джусик в исходящих от неё эмоциях, это, должно быть, было куда мучительней, чем ему казалось.
- Кто это снимает? - спросил Гиламар. Он выглядел таким же несчастным. Шаб, а он чересчур к ней привязался. - Если начнется бомбардировка, они его потеряют.
- Дроид. - коротко и рассеянно ответил Скирата. - Пока его не накроет лазерным барражем.
- Странно...
Голокамера резко повернулась в небо, сфокусировалась на облаках и маленьких черных точках, которые начали превращаться в истребители... как поначалу думал Скирата. Потом он понял, что это были не военные корабли. Сельскохозяйственные дроиды-опылители. Он видел легкие облачка, появившиеся вокруг них, когда голокамера приблизила изображение.
Гиламар, похоже, понял всё ещё раньше него.
- Нет. Это чересчур мерзко даже для Палпатина...
Атака началась, всё верно. Но бомбардировки не было. И теперь Скирата знал, почему репортером был дроид: потому что никто не собирался бить турболазерами по городам Гибада. Это место будет стоять и завтра.
Сельхозраспылители делают только одно. Они распыляют химикаты. Именно этим, похоже, и занимался сейчас целый их флот.
- Химическое оружие. - пробормотал Гиламар. - Трусливые твари. Хат'ууне.
Да, это было оружие труса. Скирата мог раздумывать о том, важно ли то как ты умираешь на войне (если, конечно, это заканчивается быстро) но то, как сражается армия, показывало - достойное ли это общество или сборище дикарей. Залить город химией, вместо того чтобы высадить солдат, было для Скираты худшим, что можно себе представить. У мандалорианцев был свой кодекс чести и вовлечение в войну гражданских - как цели, как щиты, как угодно, означало отказ от всех правил. Такой враг не заслуживал снисхождения, и не получал его.
Это - Палпатин. Мы не собираемся сражаться с ним. Во всяком случае, не сейчас. Так что я сделаю себе заметку на будущее.
Подвал не мог спасти ни Сессали, ни кого-либо другого. Утан закрыла глаза, прижав ко рту ладонь и беззвучно плакала, когда камера сдвинулась, и начала показывать сам город. Гиламар взял Утан за руку и взглянул на Скаут так, что на короткий миг эти трое казались семьей.
Скирата отвел взгляд, чувствуя себя так, словно он подглядывает, и попытался прикинуть - какой химикат использовала Империя. А потом ему в голову пришла страшная мысль. Он задумался - а было ли это вообще химическим оружием?
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
