– Очень скоро мы это узнаем наверняка. Готовьтесь, парни. Ассемблер где-то внизу. Так что через пять минут начинаем штурм.
Выбрав самые потаенные уголки вокруг плато, мы затаились. Подчиненные Бродяги настраивали «горячие» клавиши, проверяли настройки боевого режима, подсчитывали боеприпасы и абилки.
Я в это время связался с Василевсом.
Оказалось, тот забурился в какое-то болото и теперь боялся высунуть голову. Как мы и договаривались, их отряд разбежался кто куда, едва Черные всадники стали догонять. Каждый закрыл профиль, отрубил «Пеленг» и бросился искать нору поглубже.
Схвачено и убито было десять человек. Остальным одиннадцати удалось скрыться.
– Но затишья ждать не приходится, – плаксивым голосом пожаловался Василевс. – Тут сейчас такая катавасия… страх и ужас! Вся долина заполнена гончими! Лис, что ты натворил! Их тут столько!
– Всадников бьют? – перебил я.
– Пока всадники их бьют. Ну не всех, но тех, кто особо борзый. Мало кто знает нас в лицо, думают, что эти Черные всадники тебя защищают…
«И правильно думают, – подумал я, – молодец, Даша! Все правильно сделала!»
– …Скоро начнется настоящая война! – продолжал Василевс. – Я сам видел десятки, если не сотни демонов. Вдумайся, Лис, черт тебя дери, – сотни! И все они с Черными всадниками заодно! Куда ты нас притащил, сволочь?!
– Расслабься, – ответил я бодро. – Все идет по плану.
Я, правда, не стал уточнять, что у меня был план только по проникновению в Пекло. Как отсюда выбираться, я даже думать не хотел.
– Тебе легко говорить…
– Кончай ныть! – не выдержал я. – Мы уже у Пекла. Так что связывайся со своими и бодро двигайте к черным скалам. Не забывайте про маскировку. Вы свое дело выполнили, теперь начинайте беречься.
Василевс спросил с надеждой:
– А как мы вас там найдем?
Чувствуя себя чудовищем, я соврал:
– Мы сами вас найдем. Все, конец связи.
Пару минут я обдумывал происходящее. Здорово мешал адреналин, буквально кипящий в крови! Всякое было, но вот таких рейдов я еще не устраивал. Месмерит был бы мною доволен!
У меня оставалась минута, поэтому тянуть не было смысла. Не выходя из виртуальности, я созвонился с Лилит. Сообщил последние новости, грубо прервал, когда она попыталась повторить панику Василевса. Затем быстро, пока она не пришла в себя, поведал вторую часть своего плана, дождался подтверждения и отрубил связь.
Оставшиеся секунды потратил на просмотр снаряжения.
Наконец Бродяга махнул рукой, привлекая мое внимание. Я кивнул, бросил взгляд на кружащих в небе воронов. Вспомнил об охранниках внизу.
«Хреновые ауспиции[5], – подумал я, – но когда нас это останавливало?»
– Ну, – не выдержал Бродяга. – Мы идем или нет?
Я хмыкнул:
– И рады бы в рай, да грехи не пускают. Ну, парни, с Исидором Севильским, как говорится…
Глава 7
Тени ходят бесшумно и пугающе
И все-таки увиденное впечатляло. Даже, скорее, не увиденное, а – прочувствованное.
Турбулентность, порывы горячего ветра, рвущие плащ и несущие запахи смолы и раскаленного камня. Гнетущее, непередаваемое никакими словами ощущение могучей силы, таящейся в недрах скалы. Трудно сказать, так задумали дизайнеры – или это наши истинные впечатления…
Хоронясь в тени, мы спускались к Пеклу. Держались друг от друга на почтительном расстоянии, чтобы не нагружать маскировочные способности. Готовыми нужно быть ко всяким неожиданностям. Вдруг те кружащие над проломом вороны – наблюдатели правителей Пекла? Или вон эти, в клетках?
Нет, лучше перестраховаться.
Снизу поднимался удушливый, тяжелый жар. Под броней капли пота превратились в ручьи, рубаха противно липла к телу. Каждые пять минут хотелось подносить флягу с водой ко рту. Удерживался только усилием воли. Нечеловеческой была температура, не представляю, кому может быть в такой парилке комфортно? Королю-энпээсу? Или в самом замке все по-другому?
Мы успели пройти два витка черной дороги, прежде чем нам встретились первые люди. К выходу на поверхность поднимались двое.
Я вжался в стену, присел, укрываясь плащом. Сердце предательски заколотилось, когда я увидел ники людей: Fayst и Vilmind. Оба, черт возьми, шестидесятого уровня! Администраторы!
«А эти-то откуда взялись?!»
