С другой стороны, если Хозяева сделали такую дверь, тут могут быть не просто сокровища, а кое-что гораздо ценнее.
– Пойдем обратно? – нарушил молчание Бродяга.
Остальные бойцы Лиги не издавали ни звука, красноречиво демонстрируя охватившие их противоречивые чувства. Как в том анекдоте: и бросить жалко, и взять противно.
– Что, все? – спросил я разочарованно. – А как же вечное стремление познать новое? Жажда знаний и приключений? Так и уйдем отсюда, даже носа в пыли не испачкав?
Бродяга сказал неуверенно:
– Нос-то мы можем испачкать, а за то, что совали его куда попало, потеряем голову.
Я не ответил, и теперь мы оба вновь окинули оценивающими взглядами помещение.
Зала темная, очень широкая, настолько, что нельзя разглядеть противоположной стены. Потолок, если он и был, терялся где-то на высоте метров пятнадцати в непроглядной тьме. Освещения нет, полированный камень покрыт толстым слоем пыли. Запахов, как ни странно, тоже не было, что еще больше мешало принимать решение. Расстояние между зарешеченными квадратами небольшое, в толщину одной стены. Мостков или дорожек тоже не видно.
– Черт, – засопел я. – Что это за место? Никак не подберу аналогию.
– Может, пойдем? Времени…
Я решился:
– Сейчас, подожди. Я хочу заглянуть туда.
– Лис!
Но я уже протиснулся в дверь, шагнул в залу.
Удивительно, как психоинженерам «Престолов» удается так точно и глубоко передавать ощущения? Меня это всегда поражало до глубины души. Возможно, играю с таким удовольствием не столько ради самой игры, сколько именно из-за широченных спектров новых чувств и возможностей.
Я всем своим существом ощущал огромные габариты залы. Едва вошел – сразу потерялся в этом каменном мешке, почувствовал себя иголкой в стоге сена.
По коже гулял едва ощутимый сквознячок, не холодный, но и без жара земли. Спокойствие, умиротворение, прикосновение вечности. Вот какие слова приходят на ум. Напоминает…
– Хранилище, – пробормотал я.
– Что ты сказал? – спросил Бродяга, все еще переминаясь с ноги на ногу у входа.
Я не ответил, быстро двинулся к решеткам. Заглянул в одну. Ее пол терялся во мраке.
– Эй! – Как я ни старался казаться спокойным, позвать получилось шепотом.
В ответ – ожидаемая тишина.
– Что там?
Черт, это уже становится смешным! От двери спросили тоже шепотом.
– Звездочет, – уже нормальным голосом сказал я, – иди сюда. Нужен свет.
Маг переглянулся с Бродягой, предводитель кивнул, и чернокнижник двинулся ко мне.
– Что случилось? – осведомился он осторожно.
Я показал в дыру:
– Посвети.
Волшба Звездочета отвечала его настроению. С навершия посоха сорвался робкий плазменный шарик, разбрасывая вокруг скудный свет. Маг указал рукой, шар плавно стал опускаться в дыру. Не сговариваясь, мы задержали дыхание…
Шар пролетел до границы тьмы, дальше опускался уже медленней. Летел, будто в вакууме, тусклый свет отбрасывал на полировку стен потусторонние блики, тут же таял.
Вот шар спустился уже так глубоко, что его света уже недоставало, сплошь были какие-то тени. Очертания человеческой фигуры. Вон какой четкий морок, словно и вправду вижу голову и плечи, руки и туловище…
– Черт!
На далеком дне ямы, метрах в двадцати от нас, сидел, опустив голову, человек!
– Дьявол!
Плазменный шарик застыл над головой человека. Я рассмотрел незнакомые одежды, не бедные, но и далеко не богатые. Профиль узника был закрыт, а лицо…
По спине прокатилась волна холода, когда узник медленно поднял голову. Взгляд поразил меня не меньше того факта, что узник жив. Он был полон