Хотя, наверное, эта история вряд ли имела реальные корни. Ведь если персонажа убить, его тело исчезнет, а эти трупы продолжают стращать проезжий люд.
«Или их не убили, – резонно предположил я, – а казнили. Забанили, если по-человечески. В таком случае тело перса останется на всеобщее обозрение. Видимо, этот Сед слишком много наворотил, чтобы добиться посмертной славы…»
Обоз скатился с холма, скорость опять уменьшилась. На открытых просторах долины вернулся хлещущий ветер, обжигающий кожу. Небо заволокло тяжелыми серыми тучами, вокруг ощутимо потемнело, хотя до заката оставалась еще пара часов.
Я решил пока не отсылать дозорных, благо видимость отличная, незаметно к нам не подобраться. Вместо этого влез в командное меню, осмотрелся, потом стал редактировать тактические задачи.
Во-первых, я отдал приказ отчитаться о доступных боеприпасах. Оказалось, что алхимические болты есть всего у двух человек: у меня и Стальные Ятра. Пришлось делиться с остальными. Теперь у каждого стрелка в колчане должно быть три типа болтов: против нечисти, обычный и зажигательный. Я разделил отряд на тройки, и каждый зарядил лук или арбалет нужным боеприпасом, не повторяя товарища по группе.
В голове обоза теперь ехали четверо: Стальные Ятра, Кросс, Олегатор и Фрилансер. Тор, я и Шестиструнный Самурай пристроились в середине обоза. Немного позади, растянувшись, чтобы не глотать пыль из-под колес, ехали Механист, Призрак и Крестоносец.
Убедившись, что каждый свою задачу осознал и готов исполнить, я решил поговорить с Василевсом. Однако не удалось. Тот в седле держался ровно, по струнке. Лицо было непроницаемо. То ли вышел из виртуальности, то ли…
«Руна Телепатии. Отчитывается перед начальством, – догадался я. – Пора и мне с Лилит побеседовать».
Я чуть придержал повод, настроил скорость коня так, чтобы он шел вровень со средней телегой. Достал из седельной сумы свиток с заклинанием «Телепатия» и приступил к сеансу связи.
Лилит в виртуале не оказалось, пришлось слать СМС в рилайф. Минут через пять во вкладке «Друзья» ник Лилит окрасился зеленым, и я активировал свиток.
– Какие новости? – Судя по голосу, она спала.
Я вкратце пересказал события последних часов. Лилит выслушала, спросила мрачно:
– Сатиры – фигня. Таких «встреч» будет еще много. С разбойниками немного хуже, но тоже не критично. А охотников не было?
– Ни малейшего намека на их присутствие, – сказал я твердо. – Шестиструнному Самураю с самого начала пути было поручено следить за пройденным отрезком тракта.
– «Пеленг»?
– Ага.
– Так ведь у этого заклинания радиус действия всего с пол-лиги. Могли и не засечь преследователей, они ведь…
– Да-да, помню, что они вышли на полтора часа позже нас, но ведь и мы задерживались два раза, – возразил я. – Если учесть, что ехали они явно быстрей обоза, охотники давно бы уже нас перегнали.
Лилит сказала, немного подумав:
– Ладно, но вычеркивать из списка возможных опасностей этих ребят пока не будем.
– Не будем, – согласился я. – Однако сосредоточиться нужно на другом.
– На чем?
– Пленная эльфийка. Или эльф, кому как удобней.
– А что с ним?
Я пожал плечами, хотя Лилит видеть меня не могла. Принялся излагать свои догадки:
– Обычно игроки, отыгрывающие за персонажа другого пола, так себя не ведут. Они скрывают правду: ведь в ролевых играх такого плана главное – фантазия. А этот с ходу расставил акценты – мол, я мужик.
Я ждал, что Лиля начнет возражать, но она неожиданно легко согласилась. То ли вспомнила свой опыт с Вражеком, то ли еще что-то. Она спросила:
– Ну и чего тут такого?
– Напоминает ситуацию, когда игроку просто дали порулить чужим персом.
– Ты хочешь сказать, что кто-то взломал его акк?
– Нет. При взломе сработает «Аура», и чужие биологические параметры заблокируют. Значит, кто-то мог добавить этого человека в список тех, кто может управлять эльфийкой.
– И зачем?
– Чтобы под чужими личками да в полевых условиях своими глазами оценить силы противника.
Лилит фыркнула:
