Что-то щелкнуло у меня в голове.
Не в том смысле. Просто я вдруг кое-что понял.
Например, то, что предмет нашей беседы мы именовали одинаково, но вот представляли себе каждый по-разному. А ведь он, если вдуматься, постоянно был на виду!
Да, блин, мы все: и Василевс, и Лиля, и я – все круто ошибались! Так круто, что…
Эх!
«Но кто же мог подумать, что Ассемблер…»
Охотник оборвал мои мысли, процедив:
– Задолбал… Схватить его!
Я упал на одно колено, прицелился. Арбалетный болт с чавкающе-хрустящим звуком пробил грудную клетку одного из коней охотников. Всадник красиво перелетел через голову пета, брякнулся в траву. Жеребец, правда, жив остался, но большей части Здоровья лишился.
Я швырнул оружие за спину, одной рукой прочертил в воздухе особенный знак, другой мазнул по выбору цели и без паузы рявкнул:
– Поменяться!
Цвета на миг стали ярче, перед глазами мелькнуло системное сообщение:
Заклинание «Лицедей» активировано!
Отлично!
Второй всадник полетел мордой в землю, не удержавшись на плечах…
Серого Лиса?!
Я растерянно ковырнул копытом землю, фыркнул. Подскочившие бульмастифы только рты открыли да стали дико коситься на хозяев.
Твою!..
Я не того врага выбрал! С конем обликами поменялся.
В рядах охотников на пару секунд возникло смятение. Кольцо смялось, кто-то дернулся бить «Серого Лиса», тот бросился удирать. Псы, снова учуяв цель, метнулись в чащу. Я успел только один раз двинуть копытом самого ближнего.
Но если петов и одного охотника, что поглупее, обмануть удалось, остальные довольно быстро въехали в суть происходящего. И вновь рванулись ко мне.
– Отменить!
Заклинание «Лицедей» дезактивировано!
Черт! Мог бы и не терять времени: коня как раз загрызли псы. Из чащи донесся недоуменный визг, когда тело «врага» пропало.
– Оборотень!
Спецификация «Оборотень» меняет Вашу плоть!
Все вокруг замедлилось, давая интерфейсу время завершить преображение.
Всегда хотел побывать в шкуре оборотня. Оказалось, это больше всего напоминало плавание. Горизонтальное положение туловища, будто над землей паришь, совершенно другая координация. Да и видение мира стало иным. Краски в очередной раз поменялись, растения, люди и животные обрели другие оттенки, на земле появились отчетливые цепочки следов с пояснительными шильдиками.
Я со всех четырех лап рванул прочь – словно мощно погреб кролем. Мелькнули ноги коня, он тут же встал на дыбы, сверху заржало, меня попытались затоптать. Но маленький и юркий лис – сложная цель.
Ежесекундно меняя направление, сам дурея от внезапно ставшей доступной скорости, я за пару секунд прорвал кольцо и дернул в чащу.
Камни, стволы поваленных деревьев, кусты, вновь камни…
Ориентироваться стало не в пример сложней. Не сразу я понял плюсы и минусы оборотничества. Например, теперь мог с легкостью пронзить куст или пробежать под низким деревом, забуриться в густой кустарник, где конные воины не проедут. Но зато и обернуться, использовать какое-либо оружие или просто даже вверх глянуть – стало очень трудно.
Всадники быстро отстали. Но не успел я обрадоваться, как за спиной затрещало, послышалось сопение и топот.
«Бульмастифы!»
Я заработал лапами быстрей. К сожалению, Спецификация оборотня не развита, Выносливость быстро заканчивалась, как и силы. Буквально через пару минут я затылком ощутил приближение врага, инстинктивно метнулся в сторону. Пышущая жаром пасть клацнула, едва не схватив мой хвост.
Когда только чудом смог увернуться от второго пса, понял, что пора что-то менять. От восьмерых я не сбегу.
Чтобы вернуться к своему истинному облику, нужно удариться о землю.
Возможно, в следующий раз Вам повезет больше.
До полнолуния осталось 32 часа 17 минут.
