как нож масло. Слышался громкий треск и визжание распарываемого металла…
Окончательно обернувшийся массивный бизон с лету врезался рогами-кинжалами в грудь выронившего хлыст Темного и, опрокинув его на крышу, протащил несколько метров, подмяв под себя.
Перелетев через них, я прокатился чуть дальше и, сорвав с головы шлем, повернулся и увидел, как перевертыш окровавленными рогами и копытами терзает распластавшегося под ним зеленоволосого, а за ними в снопе искр со стоном заканчивает падение в кювет заваливающийся набок вагон. Ровный срез в том месте, где ударило заклинание, мерцал алым, словно по нему только что прошли автогеном. И каково же было мое облегчение, когда я увидел, что последний вагон оказался пустым. Судя по всему, людям хватило интуиции покинуть его прежде, чем мы устроили светопреставление на крыше.
– Не спать, не спать, не спать!
Полуголос-полумычание вывело меня из оцепенения. Бизон прыжком преодолел неподвижное тело Темного, и я шарахнулся от окровавленных рогов. Перевертыш отомстил одному из своих обидчиков.
Мы рухнули в вагон через Сумрак, тяжело повалившись на пол в проходе между сиденьями. Не теряя ни секунды, Бизон вскочил на все четыре копыта и устремился вперед по составу. Я побежал за ним, стараясь не отставать. Перевертыш, низко склонив массивную голову и выставив вперед смертоносные рога, пролетал отсутствующие на первом уровне Сумрака двери в тамбурах между вагонами.
Я чувствовал, как волнуется Сила.
Пробежав через очередной тамбур, я посмотрел вперед и понял, что мы пришли. За дверьми в следующий вагон угадывались ауры трех Иных, обычных людей там не было. А еще там набирал силу смерч, состоящий из освобождающейся на волю энергии. Я даже не сразу понял, что эта энергия была мне хорошо знакома.
«Катушка Теслы».
Я хотел предупредить Гранкина, но не успел. Перевертыш не стал задерживаться для согласования плана атаки, а с разбегу бросился в бой. Мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним следом.
В следующее мгновение я увидел Бизона, который, несмотря на свою чудовищную комплекцию, ловкими прыжками уворачивался от града файерболов, посылаемых в него замершими позади Дарии Темными Иными. С левой стороны стояла девушка, слабенькая ведьма, лицо ее мне было смутно знакомо. Возможно, встречались на улицах Петербурга. Мужчина-Темный, стоявший с правой стороны, был одет в длинный плащ с капюшоном. Он поднял голову, и в свете мелькнувшего фонаря я узнал лицо с картины. Это был Коробов.
Но мне было не до графа и его помощницы, пусть ими занимается охваченный жаждой мести Гранкин.
Я бежал и видел, как Дария, стоя на коленях в крутящемся вокруг нее вихре Силы, возникающем из активированной «катушки Теслы», и что-то бормоча, сводит перед собой выставленные руки, в которых зажаты половинки клыков.
– Дария! – заорал я. – Не надо!..
Она подняла глаза. И улыбнулась.
И тут я понял, что в центре смазывающего пространство, словно акварель, залитая водой, энергетического смерча стоит отнюдь не Дария Элиава, Темная Иная седьмого уровня. Это был некто, а точнее нечто, внешне очень похожее на дорогую моему сердцу ведьму. А внутри этого нечто зияла пустота.
На пол за ее спиной упал граф Коробов, из его шеи пульсирующими толчками била кровь. Показавшаяся мне смутно знакомой Темная Иная лежала дальше по проходу, но еще дышала. Шерсть бизона местами была обожжена и дымилась. Все произошедшее заняло не более нескольких секунд.
Нужно было остановить ведьму. Но что я мог сделать? Я, Светлый маг седьмого уровня. Перекрыть подпитывавший ритуал энергетический смерч из «катушки Теслы» было мне не по зубам. Для того чтобы перекрыть канал Силы, перетекающий из смерча в Дарию, мне потребовалось бы воздействие гораздо более высокого, нежели мой собственный, уровня.
Какой же я кретин, я ведь могу это сделать!
Сомкнув веки, я потянулся в Сумрак и нащупал и разломал печать заклятия Инквизиторов, хранившего во мне возможность использовать однократное воздействие вплоть до четвертого уровня. На миг я почувствовал, как каждая клеточка моего тела будто налилась огнем. И в следующую секунду я зачерпнул Силу, всю, какую только смог собрать у встревоженных пассажиров поезда.
Вновь, как и перед ночной вылазкой в Эрмитаж, я не выбирал, какую энергию поглощать. Я вытягивал из людей их боли и радости, любовь и печали. Комкал накопленные эмоции в единое целое, словно лепил огромный снежный шар.
А затем метнул этот шар в «катушку».
На мгновение в Сумраке стало светло, как днем. Задумка удалась, мой шар снес энергетический смерч, вытолкнул его прочь из вагона, и он тут же развеялся над каким-то болотом, выжигая при этом сумеречный мох в верхних слоях Сумрака.
Подскочив к Дарии – или к тому, что казалось Дарией, – я схватил ее за запястья, пытаясь остановить и развести руки. Но не успел.
Амулет в ее руках щелкнул, сложившись, издал хрустальный перезвон и вспыхнул черным пламенем. Неужели я опоздал? Впустую истратил разрешение на воздействие, подвел себя и Гранкина, подверг опасности сотни людей и не смог спасти дорогих моему сердцу сестру и Темную ведьму…
