«И помни, никакой утечки, — говорил он с одышкой. — Молодежь отдыхала рядом с Соловками, ни о какой турбазе они и слыхом не слыхали. Сопляки обкурились травы и утонули. Двое остались, сошли с ума… Инин пропал без вести, возможно, утонул, с Середняковым произошел несчастный случай. Все! А вопрос с турбазой буду решать я лично», — закончил генерал.
Только спустя некоторое время Алферов вспомнил, что Зимин в течение всего разговора ни разу не назвал Красную Щель ее истинным именем.
В кабинет зашел майор Зеленский. Он держал в руках ветхую рассыпающуюся тетрадь.
— Похоже, это дневник, товарищ полковник. Полагаю, по нему не составит труда установить личности туристов, — обратился он к Алферову. От тетради исходил резкий запах, она была сплошь покрыта разводами темно-бордового цвета.
— Выполняй, — сказал полковник. Он даже мельком не взглянул на дневник.
Зеленский потоптался.
— Да, вот тут еще… товарищ полковник… — Майор замялся. — Звонила мать Логинова. Ну, того водителя. Он вчера на радостях, что его выпустили, надрался и раскроил об сарай череп. Умер сегодня в пять утра, не приходя в сознание. — В голосе Зеленского звучали извиняющиеся нотки.
Полковник ничего не ответил. Он равнодушно смотрел в окно.
Майор пожал плечами.
— Разрешите идти?
Алферов еле заметно кивнул.
«Сегодня же поговорю с ней», — с горечью думал он.
Мысль о найденных у дочери страшных предметах рыболовным крючком засела в его сознании.
«Может, стоит рассказать жене?» — отрешенно размышлял полковник и внезапно почувствовал абсолютное спокойствие.
Наступила сияющая ослепительной белизной тишина, он слышал только равномерный стук собственного сердца. Руки перестали дрожать, мозг обрел ясность. Полковник Алферов чувствовал себя как никогда хорошо.
О ЧЕМ МОЖНО ГОВОРИТЬ С ЭТОЙ НАРКОМАНСКОЙ Б…ДЬЮ? — прошептал едкий голос.
Струйка пота побежала у него по виску.
(ЕЕ НАДО НАКАЗАТЬ!)
Полковник встал и размеренным движением открыл сейф.
(ОНА УЖЕ ПРИШЛА ИЗ ШКОЛЫ.)
Засунув в кобуру именной «ПМ», Алферов твердой походкой вышел из кабинета, не закрыв дверь. Сотрудники управления провожали его недоуменными взглядами. Он не замечал, что его лицо расплылось в улыбке. В широкой улыбке, неестественной и злой.
Ворвавшийся сквозняк перелистнул несколько страниц дела о турбазе Красная Щель.
Часть III
Однажды я с отцом смотрел программу Жака-Ива Кусто, посвященную глубоководным рыбам. Они живут на огромных глубинах и никогда не видят солнечного света. Эти рыбы отличаются от своих собратьев формой тела, температурой и многими другими свойствами, которые позволяют им жить на фантастических глубинах и чувствовать себя при этом превосходно, в то время как любое другое живое существо, погруженное на эту глубину, будет немедленно раздавлено в лепешку сотнями тонн воды. Мне всегда было интересно знать, что чувствуют эти странные рыбы? Каково им? Вечный холод и темнота, лишь изредка промелькнет фосфоресцирующий силуэт такой же рыбы, и все. И как бы они себя чувствовали, узнав, что там, наверху, есть иной мир? Решилась хотя бы одна из них рискнуть и выплыть наружу, чтобы взглянуть на него?
В передаче было показано, как одну из таких рыбин вытащили рыбаки. Она не выдержала резкого перепада давления, и ее попросту разорвало, вывернуло наизнанку. Зрелище было не для слабонервных, и я запомнил эти кадры надолго.
Не знаю, что ощущала эта бедная рыба в последние минуты своей жизни, но когда я пришел в себя, то мои ощущения можно было сравнить с приведенным примером. По крайней мере, других аналогов я подобрать не мог. И первое, что я услышал в свой адрес, было всего одно слово, заставившее меня зажмуриться в надежде, что это сон: убийца.
Убийца.
