опыта не хватало.
Елена крайне редко посещала ночные клубы. И ни разу не была в по-настоящему шикарных местах. Не говоря уже о том, что знала она о «Мандрагоре» катастрофически мало. А ехать вот так в незнакомое место, да еще с подобной миссией… Все эти мысли не способствовали прекращению нервозности.
— Главное помни, — уговаривал Женька, сжимая ее ладонь в своей, сидя на заднем сиденье такси. — Ты лучшее, что может случиться с кучкой этих придурков. Ты королева. Что бы ты ни сделала, это правильно. Властность и уверенность в себе. И не вздумай паниковать!
— Я уже паникую, — буркнула она.
— Лена, ты маг! Помни об этом!
Это были волшебные слова. И она была безгранично благодарна Женьке, что он их произнес. Она маг. И этот мир лежит у ее ног. Просто потому, что мало кто может управлять им, как она. Знакомое покалывание в подушечках пальцев, легкий озноб по плечам, теплая волна собственной силы, окутывающей, защищающей, знакомой и дарующей всесилие. Елена хищно улыбнулась в темноте салона. Поймала понимающий взгляд Женьки. Уловила слегка испуганные мысли водителя, почувствовала обрывки эмоций пассажиров, пользующихся этим такси до них. О да! Жизнь налаживается. Власть и уверенность в себе? Она усмехнулась и чуть сильнее сжала Женькину руку.
Вид здания, где располагался клуб, вызвал у Елены еще один ироничный смешок. Довольно громоздкое строение из серого камня с парочкой готических башенок и черной крышей. Где еще могла находиться штаб-квартира Мастера вампирской игры? Кованые железные ворота оказались приоткрыты. Подъездная дорожка слабо освещена прятавшимися в зарослях голых кустов фонарями с мутными лампочками.
Они отпустили такси и зашагали к зданию. Было прохладно и довольно сыро. Ведь весь день моросил дождь. На территории владений хозяина «Мандрагоры», скрытой от мира внушительным забором, земля была уже полностью очищена от жалкого съежившегося и потерявшего свою чистоту и белизну снега.
Они подошли к массивной черной двери, и Женька позвонил в самый обычный дверной звонок. Его белая кнопочка смотрелась на косяке неуместно. Дверь открылась почти сразу. На пороге возник огромный детина в черных джинсах, шелковой темно-серой рубахе, с рацией в руке. Охранник.
— Доброго вечера, — вежливо сказал он. — Ваши приглашения?
Елена в очередной раз усмехнулась, хищно и провокационно.
— Да, конечно, — плавным, тягучим движением она подняла руку и провела кончиками пальцев по щеке охранника, при этом гостья пристально смотрела ему в глаза. И когда ее пальцы достигли виска мужчины, она отдала четкую мысленную команду. Клочок ее силы рванулся по линии взгляда от ее глаз к его глазам, а потом будто растворился у него на переносице.
На лице охранника появилось удивленное, но вместе с тем и радостное выражение.
— О! Вы давно у нас не были! — сказал он радушным тоном. — Сир будет рад вас видеть. Будьте добры…
И он отступил, гостеприимно распахивая перед ними дверь.
— Низкий и грубый прием, — прокомментировал Женька на ухо подруге. — Но всегда такой действенный…
Елена повернула голову и подмигнула ему.
Они вошли в холл. Небольшое, но довольно уютное помещение. Как прихожая в доме обеспеченных людей. После уличной сырости и ставшей уже традиционной для этой весны измороси очутиться в сухом помещении уже было счастьем. К тому же холл отвечал эстетическим пристрастиям Елены.
Гостиная напоминала фойе небольшого театра, что вызвало у хозяйки «Бюро» очередной ироничный смешок. Ведь, по сути, они и пришли в театр. Стены в холле были облицованы древесиной, темной, будто вишневой, с красивыми разводами чуть более светлого тона. На полу лежал палас, бордово- бежевый с путаным, но ненавязчивым узором. Напротив входной двери располагался гардероб со стойкой того же темного дерева и швейцаром, одетым в красивую черную форму с золотыми галунами. Он приветливо улыбался гостям. Причем не сладко-заискивающе, а просто дружелюбно.
Женька помог Елене снять плащ, скинул куртку и передал служащему этого странного театра абсурда. Тот удалился в глубь гардероба, откуда вернулся с маленькими блестящими номерками, больше всего напоминавшими бляхи, выточенные из обсидиана. К своему удивлению, Елена обнаружила, что это и есть обсидиан. Недешевый такой номерок. Пока она рассматривала выданные сувениры, Женька уже проявлял нетерпение. Елена спохватилась. Она выпала из роли. Королевы так себя не ведут. Она царственным жестом уронила номерки в ладонь Женьки и гордо прошествовала мимо него к другой двери, спрятанной за углом гардероба. К счастью, тут обошлось без театральных декораций, которых она уже ожидала с заранее созревшим разочарованием. По ее мнению, дверь должна была скрываться за привычными для театров бордовыми шторами. Всегда пыльными и воняющими плесенью. Но никаких штор не было. Только дверь. Женька галантно распахнул ее перед спутницей, и в тихий покой вестибюля ворвался гром музыки с мерцанием огней.
Они вступили в первый зал. Елена сделала пару шагов внутрь и остановилась с самым надменным видом. На ее лице явно читалось нетерпеливое и капризное ожидание. Она четко помнила, что первый зал был в этом странном клубе предназначен исключительно для фанатов и мелкой клановой челяди. Соответственно, ей, в ее новом образе, тут делать нечего. Ну? И где провожатые?
На самом деле она просто не знала, куда идти дальше. Судя по всему, у Женьки тоже никаких идей не возникло по этому поводу. А потому демонолог
