– Вы хотите сказать, человечество, которое могло бы нас вытеснить.
Микроженщины слушают разговор с интересом.
– Нет, человечество, которое могло бы нас спасти, как они это уже сделали, предотвратив мировую войну благодаря уничтожению иранских ядерных центров. Или как они уже делали на Фукусиме или в шахтах Чили.
– Вы знаете, Иран снова хвастается, объявляя, что они были правы, не доверяя этим «ужасным пособникам сионистов». В Иране запрещен ввоз микролюдей, а если же их обнаруживают, то им перерезают горло. Иногда я задаю себе вопрос: не сделали ли они правильный выбор?
– На поворотах, господин президент, нужно не тормозить. Напротив, нужно ускорять движение.
– Вы знаете, что я, разумеется, согласен с вами, но… конкретно, что предлагаете мне вы, полковник Овиц? Даже ваше отныне знаменитое предприятие, как вы сама признаете, обескровлено с экономической точки зрения.
Он снова наклоняется над шахматной доской.
– То, что я вам предлагаю, – это предупредить следующий эпизод и признать, что Эмчи являются людьми. И после этого они уже не будут нашими врагами, а будут… союзниками.
Она деликатно берет фиолетового коня и перепрыгивает им ряд пешек, которые могли бы его задержать.
– Надеюсь, вы шутите?
– Нет. Думаю, что когда-нибудь мы будем вынуждены признать их равными себе. Давид Уэллс понял это раньше нас.
– Равными?
– Скажем, «маленькими подобными нам». Как сказано в Библии, Бог создал человека по образу и подобию своему. Скажем, что мы создали Эмчей по нашему подобию.
Президент Друэн колеблется, затем снова убирает клетки со своими служащими-Эмчами в шкаф, который он запирает на два оборота.
Потом он возвращается к разговору с Натальей:
– Я думаю, что вы не поняли ситуации, полковник. Люди их больше не хотят, ваших микромонстров. Они вызывают страх. Они пугают детей. Они вызывают беспокойство у промышленников. Они скоро станут новыми буками для детей, которым их матери будут говорить: «Если ты не будешь спать, ночью придут Эмчи, заберутся в твою кровать и сделают удавку, чтобы задушить тебя».
Наталья слушает с индифферентным видом и выпускает клубы матового дыма.
– Я думаю, вы меня неправильно поняли, я говорю о более широкой перспективе, господин президент.
– Нет, напротив, я вас превосходно понял. А теперь вот вам мой конкретный приказ, полковник Овиц. Найдите то потайное место, где скрываются восставшие микролюди, убейте их всех, сколько их там есть, привезите мне живой только Эмму 109, чтобы предать ее суду и устроить ей показательную казнь. Гильотина или электрический стул… посмотрим, что будет больше в моде в момент судебного процесса над ней. Вот что я делаю с вашей «новой ветвью человечества, создателями которой мы являемся», – я ее просто срезаю секатором.
Наталья колеблется, потом кладет перед президентом письмо:
– Я так и думала. В этом случае вот вам мое прошение об отставке, господин президент.
Он хватает письмо, быстро читает его, затем разрывает, а потом сжигает обрывки в пепельнице:
– Слишком легко бежать с корабля, когда он дает течь. Вы напакостили, теперь вы должны мне все это как следует вычистить. И мне нужны быстрые и эффективные результаты. Жду скорых сообщений от вас, и я уже знаю, что новости будут для меня хорошими.
Он поворачивается к Наталье спиной и смотрит в окно на парк Елисейского дворца. Там суетится множество садовников, они убирают упавшую листву и вытирают пыльные статуи былых правителей.
Людовик XVI – самый нелюбимый всеми король. Любитель слесарных работ, толстый, страдавший подагрой, считавшийся рогоносцем, жертва Революции и в конце концов казненный на гильотине, он считается в книгах по истории лузером.
Однако если бы, например, объективно сравнить его с его прославленным предком Людовиком XIV (который проходит как победитель,
Этот последний опирается на высшее дворянство, которое приглашает в свой дворец в Версале, чтобы они жили там в неслыханной роскоши. Параллельно с этим Людовик XIV затевает дорогостоящие и бесполезные войны, которые проигрывает и которые еще больше разоряют Францию (ее войска были утоплены в Голландии). Из-за его нерадивости страна два раза переживает голод (2 миллиона погибших), он топит все народные восстания
