Джек подал пять долларов.
Арнольд заглушил мотор и откинулся на сиденье.
— Вы местный? — не поворачиваясь, спросил он.
— В общем, да.
— А выглядите так, будто приехали из Кливленда.
— Конспирация.
— Так вы детектив?
Что же, это логичное объяснение тому, почему он преследовал такси Бхакти через весь Манхэттен, поэтому Джек ответил:
— Что-то вроде.
— Значит, можете неограниченно тратить денежки.
— Что-то вроде, — опять солгал Джек. Он тратил собственное время и деньги, но сейчас конечно же лучше следовать легенде.
— Ладно, «что-то вроде» дайте знать, когда «что-то вроде» захотите поехать дальше.
Джек рассмеялся и устроился поудобнее, сейчас его беспокоило только одно: а что, если в здании есть второй выход?
Часов в пять из консульства стали выходить сотрудники, но Кусума среди них не было. Джек подождал еще час, но Бхакти не появлялся. На переднем сиденье похрапывал Арнольд. Джек волновался, а вдруг Кусуму удалось незаметно выйти. И он решил подождать еще полчаса. Если и тогда Кусум не появится, придется зайти в консульство или позвонить туда.
Было уже около семи, когда из дверей вышли два индуса в деловых костюмах. Джек тряхнул Арнольда за плечо.
— Заводи машину, возможно, скоро поедем.
Арнольд зевнул и включил зажигание.
Еще двое индусов вышли из консульства, но Кусум не появлялся. Джек был уже на грани нервного срыва, хотя все еще оставался слабый лучик надежды, что Бхакти никак не мог незаметно пройти мимо него. Хотя Джек не мог избавиться от ощущения, что индус, если захочет, может и проскользнуть незаметно.
Джек наблюдал, как два индуса идут вверх по Пятой авеню. Черт! Они же направляются на запад. Неожиданно до Джека дошло, что его такси припарковано на восток, и, если Кусум последует в ту же сторону, что и те двое, ему придется выскакивать из машины и ловить другую, да еще в сторону Пятой авеню в час пик. Кроме того, где гарантия, что другой таксист будет так же сговорчив, как Арнольд.
— Мы должны перебраться на Пятую! — сказал Джек шоферу.
— Без проблем!
Арнольд отъехал от обочины и начал пристраиваться на полосу движения.
— Нет, подожди! Объезжать вокруг квартала слишком долго. Я могу упустить его.
Арнольд ехидно посмотрел на пассажира через перегородку.
— Не хотите же вы сказать, чтобы я ехал навстречу машинам по дороге с односторонним движением.
— Конечно же нет, — сказал Джек. По голосу водителя он понял, что нужно поддержать правила игры. — Это было бы вопреки закону.
Арнольд улыбнулся.
— Просто хотел убедиться.
Неожиданно «зеленая машина» дала задний ход. Визг колес напугал прохожих, которые в страхе отскочили от обочины, а машины, следующие из Центрального парка, сворачивали в сторону и безумно сигналили. Джек вцепился в ремень безопасности, пытаясь сохранить равновесие, что оказалось довольно непростым делом: его бросало из одного угла машины в другой. Наконец такси развернулось и встало капотом к Пятой авеню.
— Так? — спросил Арнольд.
Джек выглянул в окно. Да, выход из консульства отлично просматривался.
— Да, спасибо.
— Пожалуйста.
И тут появился Кусум, который вышел и направился вверх к Пятой авеню. Он пересек Шестьдесят четвертую улицу и направился в сторону Джека, которому пришлось забиться в угол, чтобы иметь возможность наблюдать и не быть замеченным. Кусум приближался. Неожиданно до Джека дошло, что Бхакти направляется прямо к «зеленой машине».
Джек скользнул рукой по перегородке.
— Трогай! Он думает, что машина свободна.
