фоне молодая девушка и парень. Наверно, брат и сестра.
– Привет, старик! Ну, и каша тут заварилась с этим сбоем в игре. Власти Англии по потолку бегают, чтобы заставить местных админов выдернуть нас из Земель Дангора. Дипломатические ноты, санкции – оказывается, Россия трудами Бронштейна-старшего здорово за нас вписалась. Плюс я тут своих юристов подключил – сдерем со Свободных миров пару миллионов фунтов компенсации. Ведь у нас после зависания в игре – синдром виртуальной зависимости появился. Серьезная болезнь, между прочим, когда уже не отличаешь реальность от нарисованного мира. Теперь придется долго лечиться. Мне, ты только не пугайся, поставили диагноз органической неполноценности головного мозга, нарушения выработки нейромедиаторов… Месяц в коме – не шутка. Плюс кошмары ночные, как я тону в этой долбаной речке… Кстати, твоя тушка лежит рядом – объектив камеры перескакивает на соседнюю кровать, и я вижу свое тело в мешанине шлангов и проводов. – Но лепилы говорят, что как только ты отключишься от игры, реанимация пройдет штатно. Давай, не тяните с Симой и японцем кота за яйцы, возвращайтесь побыстрее, мы все вас ждем!».
От видеопослания голова пошла кругом. Может, я действительно уже болен и настолько вжился в эти виртуальные пиксели, что постепенно схожу с ума? Я еще раз попытался открыть вкладки виртуального интерфейса, загрузить шаблон нового письма в почтовом ящике – все бесполезно. Что же делать?
Тем временем выстроенные для броска, наши войска быстрым шагом двинулись вперед, постепенно разворачиваясь по ходу дела в строгий боевой порядок. Впереди топал голем, следом шеренга Черных Шапок, потом Септия Аверия и другие кланы гномов. По бокам фаланги врассыпную шли лучники. «Ну, с богом!» – произнес я про себя, попутно удивляясь тому, что Всевышний вдруг как-то обозначил себя в моей безбожной голове, и, перекрестившись, пошел вперед вместе с первыми рядами.
Все время, пока шел, я смотрел в основном под ноги и периодически оглядывался назад, отмечая четкость линии боевого построения – дисциплина была на высоте! Поднимал голову я лишь тогда, когда ветер доносил до меня звуки горна, чтобы мельком увидеть новые изменения в поведении противника. С пару-тройку минут после того, как наша фаланга была уже в поле видимости вражеской армии, не происходило вообще ничего – видимо, противостоящие армии настолько были увлечены боем, что ничего не заметили или заметили, но не смогли передать штабу. Затем проиграл сигнал. Я поднял голову, но опять не увидел каких-либо изменений.
Поднялась тревога, наверное, мелькнула в голове мысль, – скоро последует реакция. Я шел как в тумане, постоянно прокручивая в голове ситуацию. Настоящее видео с Костюшиным или нет? Почему Входящие работают, а кнопка Логаута нет? Обманывает нас Болд или действительно пора «заканчивать» игру??
Споткнувшись, стал смотреть себе под ноги, под которыми быстро мелькала каменистая земля. Еще полминуты – новый сигнал. Конница противника перестраивалась в два ряда, разворачиваясь к нам. Наконечники поднятых вверх пик блестели на солнце, и мы уже подошли настолько близко, что были хорошо видны флажки, которыми они были украшены.
«Ну! Ну!» – твердил я про себя, надеясь на то, что всадники вот-вот сорвутся в галоп, но снова ничего не происходило. Дисциплина у противника тоже была на высоте – без команды нона конница оставалась неподвижна, а командующий оказался достаточно благоразумен, чтобы верно оценить ситуацию. Вновь протрубил рожок, и легионеры, выстроенные для штурма, стали разворачивать в нашу сторону свои боевые порядки. До них оставалось всего-то каких-то сто метров, но паники в рядах противника, связанной с нашим внезапным появлением, не было. Я сбавил темп шага и поравнялся с Масумото.
– Конной атаки не будет – нам надо ломиться в центр. Попробуем обезглавить армию Эвдиклита.
Масумото кивнул и, приняв какое-то решение, скомандовал лесовикам:
– Лучники – ко мне!
Те подтянулись и сгруппировались вокруг японца. Расстояние до лагеря продолжало быстро сокращаться, и уже были видны детали построений врага – конница, полностью сформировавшая свой строй, стояла как вкопанная на возвышении на левом фланге. Позади разворачивающихся легионеров была суета – часть войск противника спешно оттянулась к воротам. Это Эвдиклит предусмотрел возможность вылазки. Судя по всем признакам, нас ждал серьезный бой.
Эх! Фортуна сегодня явно не на нашей стороне. Как бы потакая моим мыслям о невезении, события снова стали развиваться совсем не так, как я прокручивал их в свой голове. Опять протрубил рожок, и легионеры, развернутые к нам лицом, опустили копья и сомкнули ряды. Противник ждал, полагая, по-видимому, что мы всей толпой будем нанизываться сами на острые пики. Еще один сигнал, и конница медленным шагом стала выдвигаться, обходя нас справа. План противника стал мне ясен – когда мы навалимся на легионеров, конница ударит нам во фланг. Войском командовал явно не самонадеянный человек, который, к несчастью, не обольщаясь нашей малочисленностью, решил вести бой по всем правилам тактического искусства. Но он не знал, на что мы стали способны за недели тренировок! И он не знал, на что способно гномье оружие, которое теперь предстояло показать в деле.
Я снова рванул вперед, подбежал к голему и крикнул ему, указывая рукой на место, откуда мне послышался звук трубы и где мелькали красные плащи магов:
– Слышал звук рога?! – на бегу крикнул ему я.
– Да, господин! – прогудел голем.
– Беги туда и убей всех, кого найдешь там!
