Надар глубоко вздохнул и отер ладонью покрывшийся потом лоб. Выходит, что он, хоть и призвал некромага, вовсе не собирался отдавать Урусалару Юг, как то хотели сделать Кан, Алориэль и Орикс. Господарь пообещал Надару, что он заберет его жизнь.
Следующим, кто заключил Сделку с некромагом, был Кан. Но Надар-Элагор, насколько мне известно, все еще жив. Вопрос в том, надолго ли? Возможно, Кан рассчитывал, что эльфийский князь погибнет в развязанной им войне, и он, таким образом, оплатит часть Сделки? Но после того как я на время изгнал Балара в изнанку мира, их Сделка была расторгнута. А может быть, Урусалар и не стал просить того, что пообещал Надару, выбрав более важную плату – Ключ от Предела мира… Вопросов, как всегда, было больше, чем ответов.
От раздумий меня отвлекли вновь распахнувшиеся двери зала – вернулся командир стражи.
– Мой князь! Мятежники сложили оружие!
На губах Надара заиграла прежняя надменная улыбка.
– Хорошо, идемте, я обращусь к народу.
И Надар следом за Сандором вышел из зала. Как только тяжелая дверь закрылась за их спинами, Эль выбрался из-за колонны и на дрожащих ногах приблизился к обезглавленному телу отца. Отерев кулаком мокрые от слез щеки, он уткнулся в его плечо лбом и горько разрыдался.
– Я отомщу… я отомщу, я клянусь тебе, клянусь вечным лесом, я отомщу!.. – бессвязно лепетал мой побратим.
Мое сердце сдавила острая жалость, и я шагнул к побратиму, толком даже не зная, видит он меня или нет. Я присел рядом с ним и коснулся его плеча. Но мои пальцы не встретили на своем пути никакого сопротивления, и рука прошла сквозь побратима. Мне безумно хотелось его утешить, но я ничем не мог помочь…
Внезапно зал заволокла серая клубящаяся муть. Когда туман рассеялся, я понял, что нахожусь в уютной спальне, расположенной на самом верху башни. На кровати под балдахином сидела красивая молодая эльфийка. Ее лицо было мокрым от слез, а в голубых глазах застыла такая боль, что мое сердце невольно сжалось. У стола, понуро опустив плечи, сидел в слишком большом для него кресле маленький Эль. Безучастно уставившись в пол, он монотонно рассказывал ей о том, что увидел в зале с родословной.
– Вечный лес знает, как я боялась, что с твоим отцом что-то случится, – выслушав его рассказ, печально проговорила эльфийка. – Я предупреждала его: Надар силен, нельзя его недооценивать…
– Я отомщу! – вскинув голову, с жаром вскрикнул мой побратим. Его глаза вспыхнули неукротимым огнем.
– Элеруаль, ты пока еще мал. Если Надар узнает, что ты видел все, он без колебаний убьет тебя.
– Но, мама, я…
Но договорить Эль не успел. На лестнице за дверью раздались шаги. Эльфийка испуганно вскочила на ноги и, схватив Эля за плечи, подтолкнула его к кровати.
– Быстро! Полезай под кровать и сиди там, что бы ты ни услышал. Ты понял меня, Элеруаль? – Лиана крепко сжала плечи сына и заглянула ему в глаза. – Не выходи, что бы ни случилось!
И она едва ли не силой запихала моего побратима под кровать. И как раз вовремя. Стоило ей разогнуться, как дверь в спальню распахнулась от мощного пинка, и на пороге показался Надар. Он бы одет в ту же одежду, что и в прошлом воспоминании Эля, я даже по-прежнему видел впитавшиеся в камзол капли крови Элагора.
– Как ты посмел прийти сюда?! – вне себя от гнева вскричала Лиана и размахнулась, намереваясь залепить эльфу пощечину.
Но Надар ловко перехватил ее руку в полете и швырнул эльфийку на кровать.
– Успокойся, Лиана, – презрительно поморщился он, снизу вверх глядя на распластавшуюся на простынях эльфийку.
– Ты будешь проклят за то, что сделал! – простонала Лиана.
– Но не тобой, – с иронией парировал Надар. – Ты свое проклятие уже истратила… Что сделано, то сделано. – Голос эльфа смягчился. – Лиана, ты всегда была мудрой женщиной. Зачем тебе сохранять верность мертвецу? Держись меня, и твое положение в обществе не изменится. Ты по-прежнему будешь женою великого князя, а твой сын – его наследником. А если ты откажешься, – голос Надара растерял всякое дружелюбие, и в нем проскользнула сталь, – я просто убью тебя и Элеруаля.
Лиана печально усмехнулась:
– Ты прекрасно знаешь, Надар, что у меня нет выбора…
– Знаю, – оскалил зубы в довольной усмешке Надар. – Не советую рассказывать Элеруалю о том, что случилось с его отцом, иначе ему еще придет в голову мстить.
– Ты думаешь, он сам не заметит подмены? – с иронией поинтересовалась Лиана.
– Он еще слишком мал и глуп, – пренебрежительно поморщился Надар. – К тому же если ты уверишь его, что все в порядке, он тебе поверит.
– Да будет так, – печально кивнула эльфийка.
– Не вздумай обмануть меня, Лиана! – сощурив глаза, угрожающе предупредил Надар. – Если ты сболтнешь хоть слово, твой сын умрет!
– Не волнуйся, Надар, я сделаю все, что нужно… А как же твои жена и сын?
