ними поработать, грамотно нейтрализовать яд, оставив лишь полезные составляющие, то и от радикулита, и от артрита, от боли в суставах, и для застарелых переломов, как у Николая… У него кость в бедре чуть ли не перемолота была, а ничего, вытянула я бывшего мужа, спасла ему ногу. Так что, мои дорогие мухоморы и поганочки, послужите вы еще на пользу людям. Это только несведущие не знают, что с вами делать.
А спустя полчаса еще гости пожаловали. Два шустрых голенастых волчонка приволокли сплетенные из бересты туески, один с медовыми сотами, второй с орехами и ягодами. Вот Белла и Енька обрадуются! Поманив пугливых малышей поближе, я бросила к их лапкам два куска жареного мяса из запасов, выданных Василием. Зверьки улыбнулись зубастыми пастями, схватили гостинцы и ускакали в лес, смешно взбрыкивая задними лапами. Из-за кустов за нами наблюдала их мать. Я заметила волчицу сразу, но виду не подавала. Зачем пугать животных? Они ведь по велению лесного духа пришли, угощение принесли. Серые волчата скрылись за ветками, и я, размахнувшись, швырнула и их матери кусок мяса. У нас еды все равно больше, чем требуется, а уважать и благодарить помощников лешего нужно. Волчица на мгновение высунулась, остро глянула на меня умными глазами, передернула ушами и скрылась.
Поразительно, не знала, что на таком близком, в общем-то, расстоянии от крупного города, можно встретить диких волков и лис. Или?.. Их привел своими тропами леший откуда-то издалека? Наверное, все же последнее…
Белла вернулась, когда у меня уже чай поспел.
— Ну что? — одними губами спросила я, чтобы не разбудить шумом Теодора и Еньку.
— Мутная вода, — прыгнув ко мне на плечо, тихонько ответила белочка. — Ты в такую точно не полезешь. Но рядом ручеек, можешь сходить умыться. Метров пятьдесят вон в том направлении, — ткнула она лапкой.
Поразмыслив, я решила, что сначала все же поем, а то чай остынет и придется заново греть воду. Это же не городская квартира, тут все сложнее.
Мы с моей подружкой мирно позавтракали, наслаждаясь тишиной и ранней свежестью просыпающегося леса. Белочка очень обрадовалась, увидев гостинцы от лешего. Разделила все на четыре равные кучки, и лишь тоскливый взгляд на орешки выдавал, как ей не хочется делиться. Но я улыбнулась и отдала ей все свои. Летяга радостно дернула хвостиком и взамен пододвинула мне несколько крупных ягод земляники из своей горки. Подумала и утащила одну ягодку обратно, виновато глянув на меня. Пришлось сделать вид, что я не заметила.
Я успела сходить к ручью, умыться, привести себя в порядок и переплела волосы. Вернулась к костру и подогрела воду, как вдруг издалека стал нарастать гул.
— Вертолет? — удивилась Белла и стремглав взлетела на березу.
Черная точка двигалась по небу, становясь все ближе. И точно — вертолет. Завис точно над нашей полянкой, но ближе к деревьям. Сначала из него шмякнулся на землю большой сверток, потом вывалилась веревочная лестница и вниз двинулись мужские фигуры. Пока я, прикрыв ладонями уши, чтобы не оглохнуть, разглядывала внезапных гостей, на шум выбрались из палатки Мортем и Енька. Енот сонно потирал глаза лапками, но не удивлялся.
— Это я их вызвал, — перекрикивая грохот, сообщил мне некромант.
Визитеры спустились, отмахнулись, лестница втянулась обратно в зев механической стрекозы, и она двинулась в сторону деревни. А я запоздало удивилась. От вертолета ведь должен был подняться сильный ветер, а его не было. Мортем прикрыл нас щитом? Или ВУСВОМовцы зачаровывают технику сами, чтобы не сносило ветром стоящих под вертолетом?
— Арина, привет! — помахал мне Пашка.
Второго мужчину я не знала, но он сам представился, когда приблизился:
— Артём Зотов, я из ВУСВОМа. Мне велено забрать всё, что вы успели найти, выслушать указания и передать по инстанции.
— Быстро вы, — кивнул Теодор, обменявшись с гостями рукопожатием. — Думал, только к вечеру доберетесь.
— Нам выделили вертолет сразу после вашего звонка, — улыбаясь, пояснил Пашка. — Арин, вы как тут? Где человеческие останки?
— Ко мне никаких вопросов, — отмахнулась я. — Всё к некроманту. Я и «человеческие останки» — понятия несовместимые.
— Арина, можно попросить крепкого сладкого чаю? — обратился ко мне оный некромант.
— И нам, Ариш. А то нас прямо из постелей повыдергивали, мы с Артёмом не то что позавтракать, одеться-то едва успели, — добавил Павел. — А потом мы сразу отправимся забирать тела. Вертолет ждет у деревни, вызовем, как все подготовим.
Ели мужчины торопливо, закидывая в себя пищу, почти не жуя, запивали горячим чаем и косились на наручные часы. Спешил даже Енька, так как у него была своя важная роль — отвести людей через лес к тому месту, где вчера нашли три скелета.
Быстро покончив с ранним завтраком, мужская часть нашей компании прихватила выкинутый из вертолета сверток и ушла вслед за Евграфием. Мне было велено быть хорошей девочкой, не шалить, из лагеря далеко не уходить и, вообще, ждать. А я и не спорила, мне есть чем заняться. Поганки и мухоморы — это, конечно, хорошо. Но оказаться в лесу и не набрать еще и полезных растений? Да ну, вы что?!
Именно этим мы с Беллой и занимались. У меня с собой всегда имелось в походах складное брезентовое ведро, которое заменяло корзину при сборе трав. Вот его-то мы с моим фамильяром методично и наполняли. Видели пролетевший над головой вертолет, который, похоже, направился непосредственно
