Разговор был долгий. Вопросы и ответы, недосказанности, неточности, сомнения. Тая не могла знать всего, а Траушу не хватало тех изменчивых фактов, которыми она владела.
Сегодня будущее таково, но завтра оно может смяться.
– Ради чего ты рассмотрела нашу судьбу в таких деталях?
Трауш никогда не верил в бескорыстную доброту.
– Ради вас и… Иттана. Ему нельзя оставаться в Янге. Его считают опасным, и когда страсти утихнут, маги непременно накажут его за применение темного колдовства. Я поведала вам будущее, так помогите и вы мне.
– Я обещаю тебе и Берку-младшему любую поддержку. Как только Иттан выздоровеет – приезжайте к нам. Ты права, здесь вам не найдется покоя. Людям нужен враг, и врагами нарекут вас. В Пограничье же вы будете неприкосновенны.
Туманы ползли по гостиной, тушили пламя в камине. Слова высокого лорда эхом ударялись о стены.
– Благодарю вас. – Тая чуть поклонилась, но удивленной или обрадованной не выглядела. Наверное, ее дар показал все заранее. – Возвращайтесь домой, к сыну. Мы приедем очень скоро.
Леди всхлипнула, а после лучисто заулыбалась:
– Жду вас в Пограничье.
Обратная дорога прошла в умиротворенном молчании. Сумеречный туннель кончился, и среди темноты межмирья забрезжил лучик света. Трауш выбрался первым, а когда вылезла Сольд – подхватил ее на руки и закружил. Она, хохоча в голос, принялась отбиваться.
– Отпусти! – смеялась она, пока рассветные лучи украшали ее волосы медным.
– Легко, – серьезно сказал Трауш, опуская руки.
Сольд с визгом обхватила его шею. Лорд не удержал равновесия, и они повалились в траву. Плащи перекрутились, тела сплелись.
Леди прильнула к родному супругу и, наслаждаясь мерным биением его сердца, спросила:
– Как думаешь, Тая не лжет?
– Я чувствую в ней силу и буду рад, если столь сильная вестница поселится в Пограничье. Вскоре все переменится, любимая.
– Вскоре, – эхом повторила она, такая необходимая, и рассмеялась.
Струна, стягивающая грудь Трауша, порвалась. Сольд смеялась так звонко, что все дурное разбилось вдребезги.
Глава 2
Они покинули поместье, едва Иттан оправился. Собрались в спешке, наспех покидали вещи в сумки. Скрипку оставили, потому что Тае она напоминала о прошлом. О Затопленном городе, об игре до кровавых мозолей под проливным дождем.
Напоследок отец крепко пожал руку сыну и сказал:
– Не возвращайтесь в Янг, пока народные волнения не утихнут. Горожане недовольны происходящим, повсюду вспыхивают восстания – власть короля ослабевает. Он непременно возложит вину на тебя, как только узнает, что ты выжил и здравствуешь. При иных обстоятельствах король обвинил бы теней, но отныне они с лордом Пограничья едва ли не сдружились. Нас с матерью не тронут, гарантирую. А вот тебе нужно уезжать.
Мать долго целовала Иттана, точно маленького, в лоб и глаза, но не плакала.
– Вы справитесь, – сказала она, полная уверенности, и добавила, обращаясь к Тае: – Носи кольцо наших предков, ты его заслужила. И обязательно поженитесь. Не сейчас, так позже.
– Спасибо. – Она погладила большим пальцем камешек. – Поженимся, – поклялась шепотом. – Когда будет угодно судьбе.
Они выехали из Янга под покровом темноты, под чужими именами. От Пограничья отделяло несколько недель пути, но в книге Тая прочла, что дорога пройдет гладко. И вскоре они обживались в домике, который обустроила Сольд специально для них. В домике у берега моря.
Об этом Берк-младший лично попросил леди теней.
Тьма исчез навсегда, но его дар сохранился в Иттане. Он ощущал, как темная магия примирилась со светлой. Течения энергии не сталкивались и не накладывались друг на друга. Слились в единый поток, который гнал кровь по венам и артериям.
Он стал силен. Но сила не затмевала разум. Не вела за собой, а была лишь частью целого.
Жаль, исцелять касаниями Иттан больше не мог. Это умение Тьма забрал с собой.
Тео всхлипнул, но не заплакал, когда Иттан подошел к его колыбельке. Тая с Сольд и Траушем стояли чуть поодаль. Леди обняла себя руками, высокий лорд поглаживал ее плечи и нашептывал на ухо успокаивающие слова. Тая нервно поправляла очки на переносице, хотя видела этот момент в книге и знала, что пройдет он гладко.
Иттан зачитывал заклинание медленно, боясь упустить какой-нибудь слог или поставить неверное ударение. С каждым новым звуком материи опутывали Тео все сильнее. Стягивали по рукам и ногам. Ребенок жадно вбирал магию в себя, дышал ею.
Заклинание стихло на выдохе. Оставалось ждать. Поможет или нет?
