логического объяснения.
– Присаживайтесь, митора Тьёри, – бросил император, глядя на меня со снисходительной улыбкой. – Разговор предстоит долгий. Да и вам будет проще воспринимать информацию сидя.
Я кое-как изобразила кивок, затем заставила себя сделать шаг к креслу и все же смогла усесться, хотя чувствовала себя при этом жутко неуютно. Хотелось развернуться и бежать отсюда куда подальше, но… кто бы мне такое позволил?
– Итак, вы догадываетесь, о чем пойдет речь? – снова спросил император. Теперь он смотрел на меня с интересом, а в его ярких зеленых глазах вдруг появились мелкие, едва заметные искорки.
Я даже несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что это не галлюцинация. Более того, теперь обратила внимание и на другие черты его величества… форму носа, губ, улыбку. И все это было настолько знакомо, что мне стало дурно. На самом деле единственным, что отличало Кела от императора, оказались скулы, ну, и возраст. И тут в моей голове появилась поистине дикая мысль… ведь если прикинуть, эти двое вполне могут оказаться очень близкими родственниками. Императору ведь в этом году исполнилось сорок шесть, а Клеверу… двадцать семь.
– Очень интересно, митора Тьёри, что же настолько вас озадачило? – поинтересовался сидящий напротив меня светловолосый мужчина – правитель нашей страны.
– Прошу прощения, – выдохнула я, запнувшись. Я ведь настолько задумалась, что почти забыла, где нахожусь. А все эти странные мысли…
– Ладно, не будем ходить вокруг да около, а сразу перейдем к сути вопроса, – проговорил митор Галирон. – Итак, митора Тьёри, на данный момент вы единственная в нашей полиции, кто хорошо знает Себастьяна Клевера в лицо. Потому по моему распоряжению вы включены в группу по поиску и освобождению принца Олита. Как понимаете, работа предстоит серьезная. Сделать нужно невозможное, а именно проникнуть в Зеленую крепость и вывести оттуда его высочество. Есть вероятность, что он будет сопротивляться, утверждать, что желает остаться там. На его возражения обращать внимания не стоит, так как маги-менталисты умеют хорошо промывать сознание.
Он не стал присаживаться на диван, как велел его величество, а просто стоял недалеко от меня и смотрел так, будто перед ним добыча, а не сотрудник департамента безопасности.
– Звания вы лишились и теперь являетесь миторой первой категории. Но если операция по возвращению принца пройдет успешно, получите вторую, – добавил он. – Если же вашей группе удастся поймать самого Клевера, то можете смело рассчитывать на третью.
Я кивнула, уже понимая, что услышала пока не все.
– В группе шесть человек. Все – профессионалы. После аудиенции отправитесь к митору Дулану, моему заместителю, он введет вас в курс дела. Выдвигаетесь завтра. Вопросы есть?
– Есть, – проговорила я севшим голосом. Но все же постаралась взять себя в руки и спросила: – Скажите, зачем брать меня с собой, если можно показать опытным агентам портрет Себастьяна?
– Вопрос глупый, – равнодушно ответил этот коршун. – Если кому и удастся проникнуть в Зеленую крепость, то только вам. Вы чувствуете магию да и с Клевером знакомы близко. Конечно, он поймет, зачем вы явились и скорее всего быстро отправит восвояси, но вы должны хотя бы увидеть принца и убедиться, что с ним все в полном порядке.
– Теперь все ясно, митор Галирон, я могу идти? – спросила я с надеждой.
– Нет, – ответил вместо него император. – А вот ты, Вилм, можешь быть свободен.
Тот нахмурился, но все-таки недовольно кивнул и молча вышел. Но как только за ним закрылась дверь, я вдруг снова стушевалась. Ведь теперь в кабинете остались только я и их величества. Что было более чем… странно и неправильно.
– Митора Тьёри, – начал император, сидящий в кресле напротив. – Посмотрите на меня и скажите уже, какие выводы вы успели сделать.
Я вздрогнула, но все же подняла взгляд и снова увидела его ухмылку… такую же, как у Кела.
– Вы родственники с Себастьяном Клевером, – выдала я, догадавшись, что именно этого от меня и ждут. – Вы с ним безумно похожи.
– Очень интересно. – Улыбка его величества стала совсем уж непонятной. В ней одновременно отражались и гордость, и странная тревога. – Еще что- нибудь? Поделитесь своими мыслями по этому поводу. Обещаю, вам за это ничего не будет.
Я вздохнула, почему-то мельком взглянула на императрицу, рассматривающую меня с искренним интересом, но тем не менее продолжила:
– У вас похожие улыбки, и глаза одинакового цвета… редкого, насыщенного. И искры в них синие загораются. – Я сглотнула, уже понимая, что за такие наблюдения меня могут как минимум посадить в тюрьму, но желание выяснить все до конца оказалось сильнее.
– Продолжайте, – подбодрил император.
– Когда я впервые вас увидела, сразу обратила внимание на цвет глаз. Это ведь… наследственная черта, – сказала, уже не сомневаясь в своей правоте. – Думаю, вы с Келом… то есть простите, с Себастьяном Клевером находитесь в близком родстве.
Император хмыкнул, мельком взглянул на супругу и почему-то улыбнулся.
– Вот именно поэтому, – протянул он, обращаясь ко мне, – я и не могу допустить, чтобы его поймали. Но и оставлять все, как есть, не собираюсь. И потому у вас, митора Тьёри, будет персональное поручение. Вы передадите Клеверу мое послание.
