– Офицер Дэймонд Ройс! – кажется, не в первый раз пророкотал Окено. Быстро растерев заспанное лицо ладонями, я поднялся, подтягивая на себе сбившийся мундир:
– Здесь.
– Хор-р-рошо, – прорычал шеф с такой интонацией, что я сразу заподозрил неладное. – Вам очень повезло, офицер. – Так, похоже, мое дело – труба. – Как я уже говорил раньше, каждому из сотрудников Управления достанется по адепту-практиканту. За вами, Дэймонд, будет закреплена… – Он на миг повернулся вправо, вглядываясь в лица не пойми откуда здесь взявшейся перепуганной молодежи. – А где, позвольте узнать, Карисса Райденберг?
Я напрягся и морально подготовил себя к страшнейшему зрелищу. Воображение мигом нарисовало высокую толстую деваху с редкими сальными волосами и огромной бородавкой над верхней губой. Все. Теперь я готов ко всему.
Кроме этого.
От толпы отделилась хрупкая брюнетка с молочно-белой кожей и огромными синими глазами. Ее пухлые губки приоткрылись, и по залу разнеслось тихое:
– Здравствуйте.
И это месть Окено? Серьезно? Да я окажусь с этой крошкой в одной постели еще до заката! Спасибо, шеф.
– Не повезло, брат, – услышал я шепот Клайва сбоку от себя, – это ж невеста Видго Брумса. Старик, в случае чего, с тебя семь шкур спустит. Только сегодня Окено сокрушался – не знал, кому ее поручить.
– Карисса! – тычок подруги под ребра отвлек меня от обдумывания следующей сцены романа. – Ты что – заснула? Твоя очередь!
Пробираясь сквозь толпу сокурсников, я услышала в спину завистливое: «Везет же!»
Кому везет? Мне, что ли?
– Карисса, офицер Ройс будет твоим куратором и напарником во время практических занятий.
А действительно везет!
Офицер Ройс был не первым дроу, которого я встретила в своей жизни. Специфическая, немного чуждая красота этого народа мне всегда нравилась. Но нравилась как-то абстрактно. Как нравится красивая ваза или горный пейзаж. Может, потому что большинство мужчин дроу, с которыми я встречалась до сих пор, были в чем-то неуловимо женоподобными.
Но не офицер Ройс!
Высокий, вызывающе красивый, он при этом не был слишком ухоженным или манерным. Заспанный и плохо выбритый – странно, я раньше думала, что у дроу не растет борода. Волосы чистые, но лохматые, кое-как обрезанные, словно сам подстригал. Серьга в правом ухе, как у настоящего пирата – череп и скрещенные кости. Мундир немного мятый, зато как он обтягивает атлетическую фигуру и подчеркивает широкие плечи!
Но главное, в нем (в офицере, а не в мундире) ощущалась здоровая и привлекательная мужская наглость. Как раз такая, от какой тают девичьи сердца. Ройс двигался с ленивой грацией хищника – раскованный и уверенный в себе. И полный интереса взгляд, которым он смерил меня, и развязная улыбка, и одобрительное подмигивание – все это заставило меня смутиться.
Я уставилась на него в глупом восторге, а в голове крутилась одна-единственная мысль: «О Бездна, какой красивый мужик!»
Она стояла там, такая маленькая и ранимая, как цветок. И этот цветок, я, как хороший садовник, просто обязан как следует опылить. Сегодня же!
В голове нестройными рядами начали возникать картинки: вот она на моем столе, стонет и умоляет не останавливаться; теперь она на коленях, и стоны вырываются уже из моего горла; а вот мы в душе: девчонка упирается маленькими ладошками в стену, скользит ногами по мокрому полу, но я не даю ей упасть…
Бездна! Зачем ждать? У меня законный выходной, и я покажу этой практикантке, на что способен ардамский офицер в полной боевой готовности!
– Дэй, слышишь? – Клайв дернул меня за мундир, вырывая из мира предвкушения секса и эйфории. – Будь другом! Мне не разорваться, сразу два дела нужно сделать в одно время: происшествие на Тихой с жертвами и допрос мага, у которого с головой непорядок. Не откажи, а я тебе потом пригожусь.
– Сегодня? – разочарованию моему не было предела.
– Больше того, сейчас. – Клайв развел руки в стороны и пожал плечами: – Наша служба и опасна, и трудна.
– Да уж. – Два облома за одно утро. Глянув вниз, проговорил, откровенно сочувствуя самому себе: – Прости, брат, веселье немного откладывается. Крепись, зато вечер обещает быть горячим.
Собрание закончилось через пару минут, и все ринулись разбирать своих практикантов.
