В таверне повисла пауза. Нет, там и так было довольно тихо с начала демарша духа Золотого дракона, но вот теперь все практически дыхание затаили.
Хмыкнув, магистр Смерти полюбопытствовал:
– Извини, чешуйчатый, запамятовал как-то, так что напомни, блаженный, с чего бы мне в принципе тебя нанимать?
– А можно без оскорблений? – воскликнула я.
Получилось немного жалко и пискляво, но меня услышали. Наградили мрачным взглядом и прошипели:
– Как пожелаешь, прелесть моя.
– Не твоя, а наша! В смысле, Риана! – взвизгнула леди Тьер.
После чего они с лордом Тьером взяли и присоединились к компании, кстати, стулья им сноровисто приволокла прислуга.
Не отреагировав на ее реплику ни взглядом, ни жестом, лорд Эллохар продолжил:
– Итак, возрожденный и явно обретенную жизнь не ценящий, я тебя слушаю.
Наавир вежливо улыбнулся и не менее издевательски поинтересовался:
– И сколько времени вы уже затратили на поиск этого кшшшасса?! Сутки? Двое? Не думаю. Что-то мне подсказывает, что не менее пары месяцев.
Я сопоставила его предположение с рассказом Юрао и поняла, что действительно около двух месяцев, с того момента, как в Ардаме начались кражи. Хотя… если так подумать, в Ардаме он мог появиться уже после того, как порезвился в столице. Но в общем и целом я не могла понять одного – с чего в дело вмешались и Риан, и магистр Эллохар. И да – почему мне Риан ничего не сказал?! Молча и выразительно посмотрела на мужа… Смотреть расхотелось мгновенно. Судя по взгляду магистра Темного Искусства, дома меня ожидал как минимум скандал, причем основательный, а как максимум – «экзамен». Очень уж нехороший взгляд был у лорда-директора – мрачный, с хищным прищуром и гарантирующий мне большие, очень большие проблемы.
Лорд Эллохар примерно так же, с гарантией грядущих неприятностей, взирал на Наавира, но наш партнер, не сбавляя накала запредельной наглости, продолжил:
– И еще пару месяцев потратите, если не наймете «ДэЮре» – лучшую контору частного сыска в мире!
– Кстати, у нас сегодня скидки, – вставил Юрао.
– Но они только для тех, кто подпишет договор о непричинении вреда сотрудникам нашей конторы! – уточнила я.
Оба партнера укоризненно посмотрели на меня, и Юрао раздраженно произнес:
– Дэя, да не тронут они ни меня, ни Наавира, прекрати переживать за нас.
– А кто сказал, что я переживаю за вас? – возмутилась я. – Может, это как раз мне уже страшно домой возвращаться.
– Да неужели?! – взбешенно поинтересовался Риан.
– Ваша семейная жизнь вызывает у меня все больший интерес, – задумчиво протянул лорд Эллохар.
– Дэя, дорогая, не переживай, ты всегда можешь пожить у нас… после того, как забеременеешь, – обнадежила леди Тьер.
– Они сами разберутся, – осадил ее лорд Тьер-старший.
И тут из полумрака донеслось:
– Так мне подавать вино наемному специалисту принца Хаоса, или вы, надежда Ада, его пристукните по-быстрому?
Мы повернулись в сторону говорящего – низший демон нервно переминался с ноги на ногу, а едва осознал, что стал объектом пристального внимания, попытался оправдаться:
– Умертвиям просто другое вино требуется. У нас приличное заведение, мы его не держим, и если понадобится, ну, чтобы я успел сбегать на соседнюю площадь и купить… Прошу прощения, исключительно из старания услужить интересуюсь…
– Подавай вино, – милостиво дозволил лорд Эллохар. И тут же добавил: – Но за мертвяцким отправьте кого-нибудь, может пригодиться. И да, приготовьте тряпки там, мешки… Что у вас тут практикуется для уборки чешуйчатых трупов?
– Растворитель. Хорошо растворяет ненужную плоть, оставляя чешуйки, мы их потом продаем в качестве отделочного материала, – отчитался демон.
Эллохар удовлетворенно кивнул, после чего, повернувшись к Наавиру, произнес:
– Продолжай наглеть, чешуйка… – взгляд на меня, – э-э… смертник. У тебя хорошо получается… В смысле, если целью твоей наглости является быстрая безвременная гибель, то ты на пути к успеху, должен признать.
Ничуть не испугавшись, Наавир дождался, пока наполнят его бокал, отсалютовал медленно звереющему магистру Смерти, отпил глоток и, смакуя вино, произнес:
– Вы нас нанимаете. Сейчас. Без возражений. В этом случае мы сделаем за вас вашу работу быстро, квалифицированно и без жертв.
– И недорого, – напомнил о скидках Юрао.
– И с гарантиями нашей неприкосновенности. – Кто о чем, а мне меня было жалко.
Потому что я вдруг совершенно неожиданно вспомнила, что в Хаосе с проклятиями все несколько иначе, чем у нас. И сомнения в стабильности
