И он начал есть. Ну а пока мужчина ест, его отвлекать нельзя, это я с детства усвоила. Хотя любопытно было до безумия.
– Никогда не ел ничего вкуснее, – неожиданно признался магистр, держа ложку и глядя на грибной суп с мясом.
– Рецепт Тоби. – Я вновь пригубила вино и почему-то начала рассказывать. – В моей семье готовили иначе, всегда сытно, но не всегда вкусно. Точнее, даже не так – вкус никогда не являлся приоритетом, и первое время, работая у мастера Бурдуса, я все никак не могла понять, почему Тоби так трясется над каждым блюдом. Постоянно пробует, выверяет специи, время приготовления… И когда я спросила его об этом, наш замечательный повар начал учить меня готовить, выбирать продукты, правильно сочетать блюда.
– Вы многому научились в «Зубе дракона»? – поддержал беседу магистр, приступая ко второму.
– Многому, – согласилась я, вновь сделав маленький глоток, – в первую очередь умению молчать, когда не спрашивают. Еще научилась быть незаметной и, наверное, разбираться в людях.
Лорд Тьер перестал есть, с некоторым изумлением посмотрев на меня, затем поднял бокал, и задумчиво разглядывая вино в свете неровного огонька свечи, произнес:
– Да, согласен, ничто так много не говорит о людях и нелюдях, как их манеры за столом и поведение в момент, когда они полагают, что за ними не наблюдают. – Затем хитрая улыбка и прямой вопрос: – А что вы можете сказать обо мне?
Я смутилась, вследствие чего допила вино, сама того не желая. Заметила его взгляд и смутилась еще больше, но все же ответила:
– Вы очень сдержанный, имеете твердые убеждения и не любите терять зря время.
Чуть приподнятая бровь, некое странное выражение и хриплое:
– Согласен… по всем пунктам. Это все?
Я смутилась окончательно и, глядя на собственные ладони, едва слышно добавила:
– Вы очень добрый, ответственный и благородный…
И тишина. Осторожно бросив взгляд на лорда-директора, увидела его ошеломленное выражение лица и подумала, что:
– Мне, наверное, пора. Поздно уже…
Но магистр молчал, правда едва я начала подниматься, раздалось его гневное:
– Сидеть!
Но он тут же попытался исправиться и даже улыбнулся, и совсем не приказным тоном произнес:
– Поздно было, уже когда вы ко мне пришли… В смысле, посидите со мной еще… пожалуйста. Вина?
И не дожидаясь моего разрешения, дополнил бокал до верха. Затем поднялся и вышел. Но не успела я себя обругать за излишнюю разговорчивость, как магистр вернулся, положил на стол передо мной коробку с конфетами и пояснил свои действия:
– Это те самые, которые я обещал, когда вы болели. Надеюсь, понравятся.
– Спасибо. – Но момент неловкости все же присутствовал.
Лорд Тьер вернулся за стол и вновь приступил к ужину. Я молча развернула первую конфету, съела, почти не ощущая вкуса, потянулась за следующей. Лорд-директор быстро покончил со вторым, и возникла необходимость убрать тарелки, чтобы поставить десерт, но едва я попыталась встать, магистр тут же произнес:
– Я сам, только сидите!
– Да мне несложно, – попыталась объяснить я.
– Мне тоже, – неожиданно весело сказал лорд Тьер.
Вспыхнул ярко-алый огонь, образуя круг в пространство, уже очень знакомое мне по мрачному интерьеру.
– О нет, – простонала я, жалея исключительно посуду.
– А чтоб им жизнь сказкой не казалась, – возвестил магистр, отправляя грязные тарелки с академической столовой по уже известному маршруту.
Бух… бамц… дзинь!
А потом полное ярости:
– Слушай ты, АПэ, я тебя найду, понял, да? Я тебя найду, бездной клянусь, и ты обратно в утробу матери полезешь, слышал, да? АПэ, ты спалился, понял, да? Я тебя…
С самым невозмутимым выражением лица лорд Тьер закрыл портал, затем задумчиво вопросил:
– Кто такой «АПэ»?
И если я до этого хохот хоть как-то сдержать пыталась, то после…
– Хм, – с улыбкой глядя на меня, произнес магистр, – ради этого смеха я готов пожертвовать гоблинскому королевству еще пару сервизов.
Хохотала я долго, но тут в голову пришла идея по поводу слов того, угрожающего нам индивида:
– «АП» – это же Академия Проклятий, на столовых приборах вензеля были!
– Что ж, – поднимая бокал, сказал лорд Тьер, – да возрадуются жизни все «АПэ» Темной империи, да не пострадают зубы и ребра их… а вообще жаль
