«Делай, что должно, и будь, что будет!» — девиз моего отца.
Ему это принесло славу, титул, земли и… гибель.
Что принесет мне? Время покажет, но Гобби я могу и должна оживить.
— Риаллин, — Норт аккуратно оттащил меня от раковины и, взяв полотенце, начал вытирать, — у тебя уже зубы стучат от холода.
Да, точно. Просто не заметила.
— Риа, — отбросив полотенце, Норт осторожно обнял, — что он сказал тебе?
Видимо удар был слишком сильным, а потому вместо того, чтобы промолчать, я ответила:
— Правду.
— Какую? — с мягкой настойчивостью, спросил Дастел.
Глядя на ту самую паутинку над дверью, безразлично ответила:
— Что я никому не нужна. Вообще никому с момента гибели моих родителей.
Норт хмыкнул. Удивленно перевела взгляд на него и, заметив, что некромант наклонился, просто попросила:
— Не надо.
— Да как скажешь, — улыбнулся Норт и, обняв, с тяжелым вздохом добавил: — Вот теперь можешь начинать плакать, это я тебе как целитель советую.
— Хватит с меня слез, — почему-то даже не отстраняясь, прошептала я.
И снова, не пытаясь возражать, Дастел вывел меня из ванной, подвел к окну, отодвинул занавески и продемонстрировал причину, по которой он выбрал именно эту комнату, — луна поднималась четко напротив окна, так что лунного света мне для ритуала будет предостаточно.
— Еще примерно час до полнолуния.
Я кивнула.
— Что с твоим артефактом случилось?
— Защищал, — прошептала, задумчиво глядя на луну.
И тут же осознала, что Кхелло остался на полу в ванной. Метнулась туда, подхватила браслет, отмыла от крови и вернулась, надевая его на руку.
— Это обязательно? — Норт, сидевший на подоконнике скрестив руки на груди, в этот миг напомнил мне почему-то ректора.
— Обязательно, — заверила я, невольно погладив имитацию паука. — Он сейчас — моя единственная защита.
Дастел передернул плечами, потом залез во внутренний карман рубашки, достал коробочку и, открыв, протянул мне. Неудивительно, что я непроизвольно сделала шаг назад — в коробочке находилось то самое помолвочное кольцо.
— Это очень сильный артефакт, Риа. Древний. Защищавший женщин моего рода не один век, и, учитывая ситуацию, я не вижу причин для того, чтобы ты его не надевала.
Поглядев на некроманта с сомнением, осторожно спросила:
— Может быть, ты мне мой прежний браслет вернешь?
Демонстративно развел руками, мол, хотел бы, да не в силах, и вновь протянул кольцо.
— На один вечер, чтобы я был спокоен и уверен в успешном завершении ритуала.
В моем положении глупо было бы геройствовать, и потому я попыталась взять кольцо. Попыталась, потому что Норт не дал этого сделать — перехватил мою ладонь, поставил коробочку на подоконник, достал кольцо, самолично надел мне на палец, улыбнулся, поднес руку к губам и осторожно поцеловал, не отрывая от меня взгляда.
— Это обязательно?
— Не то чтобы обязательно… — Дастел опустил, но не отпустил мою ладонь. — Просто мой троюродный брат сказал, что у меня два варианта — или вернуть тебя в Некрос или дать выплакаться, потому что в ином случае ты неадекватно поведешь себя сегодня.
Изумленно глядя на Норта, я почему-то шепотом переспросила:
— Ректор твой… родственник?
— Да ладно, ты с твоей наблюдательностью не могла не заметить, что я на особом положении в Некросе, — усмехнулся Дастел.
Не знаю, что сказать на это, и решила просто деликатно промолчать. Норт потянул за руку, привлекая к себе, обнял, едва я уткнулась в его рубашку, погладил по волосам и спросил:
— Ты вниз спустишься?
Кивнула.
— Уверена? Судя по тому, что провернул Артан, тебя ждет крайне неприятная встреча.
— Артан? — переспросила я.
— Артанаэш Гаэр-аш, — пояснил Норт.
