– Замри, на мне броня.
Потеряв на мгновение цель, снайпер перешел на беглый огонь, целясь приблизительно туда, где последний раз мелькнула фигура девушки.
Пули прошивали мраморную балюстраду, отбивая от нее крошки. Жутко кричали раненые и матерно лежавшие и смертельно боявшиеся умереть люди.
Внезапно с грохотом отлетела дверь эвакуационного пожарного выхода. Двое шустрых охранников отеля, один с переносным силовым щитом, другой с внушительной пусковой установкой мгновенно изменили рисунок противостояния киллера и его жертв. Одной ракеты оказалось достаточно, чтобы стрельба прекратилась. Следом сначала слабо, а потом все сильнее засветилось резервное силовое поле, накрывшее весь пансионат.
Очнувшиеся специальные службы пансионата спешили наверстать упущенное, а над самим пансионатом уже накручивали инверсионные следы боевые шатлы отряда наемников, занимавшихся охраной горного курорта.
– Вы? – Девушка с трудом отпихнула от себя Саломатина и вдруг поняла, что он без сознания. Перевернув его на живот, она тут же отыскала на его спине два расплывшихся пятна, следы от попадания пуль.
– Госпожа, идемте. – Второй телохранитель, не попавший под огонь снайпера, потянул девушку за руку.
– Подожди, Ингвар. Что с Атаром? И с ним?
– Тиффани, надо идти. Атаром сейчас займутся. Ему пуля попала в область сердца, думаю, месяц на регенерацию не меньше. А вашему спасителю повезло больше. Видите эти пятна? Это следы от пуль. Они не смогли пробить его броню. Он просто получил два сильных удара по спине.
– Хорошо, идем. И еще немедленно организуй мне канал связи с Элиотом.
– Сделаю. Только, госпожа, вытритесь. – Охранник протянул девушке полотенце. – У вас лицо забрызгано кровью.
«Соединение установлено. Канал связи открыт. Идет аутентификация. Протокол шифрования включен. Линия защищена».
– Элиот… – Тиффани уже успела сполоснуться, переодеться и обдумать все детали предстоящего разговора, пока верный Ингвар отыскал по межгалактической связи Элиота.
– Тиффани, здравствуй. Как ты себя чувствуешь? Я уже в курсе произошедшего. Обещаю, что приму меры. Главное, не уезжай из пансионата. Там сейчас будет безопасно. Я скоро прилечу.
– Элиот. Мне не десять лет. Мне шестнадцать. Я думаю, хватит общаться со мной, как с драгоценным малолетним ребенком. Ради меня просто прилетать тебе не стоит. У тебя всегда дел невпроворот. Просто выслушай меня…
– А ты повзрослела, девочка.
– Повзрослеешь тут с такими идиотскими покушениями. Это работа дилетантов. Если бы это были вороны или другие профи, итог был бы другим. А так семь раненых, двое убитых. Много шума и никакого результата.
– У тебя есть предположения?
– Только зацепка. В начале месяца я купила, с твоего разрешения, контрольный пакет акций местного производителя софта для боевых роботов. Ну и попутно, это стоило копейки, приобрела два участка земли в промзоне центрального сектора. Под будущий завод.
– Какой завод?
– Ну, там на аукционе один банк выставил на торги залоговое имущество. Две роботизированные линии сборки промышленного назначения. При реализации залога банком была существенно занижена стоимость. Это обычная практика. Я выкупила лот. Оплатила его средствами из резервного фонда. Перезаключила предыдущий кредитный договор, оформленный на другое лицо, заплатила комиссию и погасила штрафы. Так вот с землей были позже непонятки. Но подробностей я не знаю. Ситуацию вроде разруливал Атар. Но он…
– Он в коме. И нам придется спрятать его, чтобы не было лишних вопросов. Я тебя услышал. Меры приму. Будет какая инфа, сообщу.
– Подожди.
– Да, солнышко?
– Есть еще одна новость.
– Слушаю?
– Я могу сказать тебе имя человека, который поможет мне расстаться с девственностью.
– Кхм… – Элиот закашлялся в немом изумлении.
– Не… кмх. А организуешь нам встречу?
– Организую?
– Да. И не надо увиливать. Слово?
– Слово. Но с одним условием.
– Говори.
– Ты прекратишь шляться по империи и поступишь в университет учиться.
– Заочно? Запрешь в хорошо охраняемом поместье?
