разбираться, насколько этот зомби уникален. Безопасность Цитадели была для некроманта превыше всего. Впрочем, как и для меня.
– Какова твоя роль в событиях двухмесячной давности? Какое отношение ты имеешь к испорченным кристаллам Призыва?
Протестующий возглас Вилены заставил меня вскинуть руку.
– Первое же слово станет последним на ближайшие пару часов.
– Не надо, госпожа. Не вмешивайтесь. Леди Рейнар вправе задавать подобные вопросы.
– Я все еще не услышала четкого ответа.
– Кристаллы Призыва были испорчены без моего участия. Я не знаю, кто за этим стоял, и никогда прежде не контактировал с лжепризванным энергетическим вампиром.
– Он говорит правду! – охотно подтвердила Серина.
– Предупреждение касается и тебя, – сухо обронила я.
Элементаль обиженно засопела. Пусть. По-хорошему девчонок следовало выставить из домика на время допроса. Но тогда бы они дергались и гадали, не пытаю ли я тут несчастного зомби, который, между прочим, выглядел довольно-таки прилично для вольной нежити.
– Вилена тебя не контролирует. Следовательно, не делится магией. Как тогда ты регенерируешь?
Некромантка судорожно вздохнула и уже хотела что-то сказать, но я лишь вскинула руку и активировала заклинание парализации. Использовала бы не задумываясь. Вероятно, до девчонки наконец-то дошло, что дважды я не предупреждаю, поэтому она промолчала, но сопеть начала громче, чем Серина.
Видя, что помощи ждать неоткуда, Лестер выудил из-под балахона медальон и кратко пояснил:
– Работа хитров.
Итак, зомби не был связан с Виленой энергетически и не зависел от нее. Что ж, девчонке повезло. Впрочем, как и мне.
– Серина, у вас здесь есть чистые свитки и чернила?
– Есть, а зачем? – насторожилась некромантка.
– Серина мечтала увидеть мой почерк, – хмыкнула я.
– Так ведь я думала, что мы…
– Уже не важно. Вилена, ты продаешь мне зомби.
– Кто сказал?! – возмутилась адептка.
– Я. Ты передаешь мне Лестера, или я сегодня же рассказываю о нем лорду Арагулу.
– Но это нечестно!
– Нечестно втравливать меня в ваши махинации. – Я зло уставилась на нимфею. Зомби и тот прекрасно понимал, что его разоблачение было не за горами. – Я не собираюсь подставляться из-за чужой нежити, а вот собственное имущество оберегать придется.
– Как маг, сохранивший память, Лестер бесценен, – пробормотала Вилена.
– Начинаем торговаться? – оскалилась в улыбке я.
– Нет уж! – уже заметно всхлипнула она. – Он мой друг, а вы хотите, чтобы я его продала, как какую-то вещь.
Горечь, прозвучавшая в голосе девушки, заставила меня сбавить обороты.
– Вилена, ты не сможешь прятать его вечно. Однажды некромант сильнее тебя захочет его отнять. И тебе повезет, если заодно он не прихватит и твою жизнь.
– Я не хочу его продавать… – упрямо буркнула некромантка.
Да откуда ж она такая принципиальная взялась на мою голову!
– Хорошо. Тогда составим договор… аренды. Лестер, чем ты тут занимаешься?
– Варит косметику, – охотно пояснила Серина и, подскочив со стула, сцапала со стола какую-то баночку. – Это лимонный крем. Пахнет бесподобно.
Баночку мне сунули прямо под нос, поморщившись, я отвела руку нимфеи, но успела уловить довольно-таки приятный аромат.
– Не заинтересована. Однако… – я выдержала паузу, – мне нужен учитель. Твоя специализация до перерождения?
– Защитные заклинания.
– Боевой маг мне бы больше подошел, – задумчиво пробормотала я.
В этот момент Лестер приблизился ко мне практически вплотную и протянул руку:
– Вы позволите?
Я вскинула ладонь и соприкоснулась с рукой зомби. Ощущения были отвратительные: руку прострелило до самого плеча, энергетическая волна прошла насквозь и эхом отозвалась в сердце.
– Терпение, леди. Я знаю, что это неприятно.
– Итак? – прохрипела я.
