– Это произойдет, только когда мое сердце перестанет биться. К чему оттягивать неизбежное? Обрати меня прямо сейчас. – Я умоляюще посмотрела на некроманта.
Иного пути нет. Он должен это понимать!
– Это будет куда сложнее, чем я думал, – пробормотал Арагул. – Приятных снов, Рейнар.
– Мы не договорили! – воскликнула я, но маг уже ушел.
Утром, открыв глаза, я обнаружила стоящую рядом нимфею. Не комната, а проходной двор какой-то!
– Дай угадаю, из леса уже выставили?
– Вы не слишком дружелюбны, – с улыбкой заметила она.
Я иронично хмыкнула. Что есть, то есть.
– Рейгард приказал поставить меня на ноги?
– Он полагает, мне удастся вам помочь.
– А сама ты как считаешь?
Босоножка закусила нижнюю губу и задумалась. Она совершенно не умела врать.
– Попытаться в любом случае стоит, – ответила нимфея с тихим вздохом и так же еле слышно добавила: – Никогда не видела ничего подобного.
– Прикосновения Выпивающих оставляют характерные следы.
– И мне уже приходилось с ними сталкиваться, но ваша рана не такая.
– Как это?
Расправив крылья, зависла над кроватью, после чего плавно пролевитировала к нимфее.
– Присмотрись повнимательнее, – потребовала я.
Теплая ладонь легла на место удара. Перед глазами снова промелькнула страшная картина: охотничья сторожка в лесу, залитый кровью пол, а на нем то, что осталось от двух аккадов. Мне не следовало бросать Стражей Границы, но я хотела повторно изучить загадочную аномалию – сквозной портал, открывшийся из Радужного мира.
– Я не просила меня лечить! – воскликнула я, чувствуя, как вверх вдоль позвоночника побежала живительная энергия.
– Не понимаю, – жалобно протянула нимфея.
– Не выходит, да? – едко поинтересовалась я и отлетела в сторону.
За время сна я восстановила резерв магии, значит, могла в ближайшие часы парить над полом без опасения зацепить крыльями стены или мебель. Вот только лететь мне особо было некуда. Я даже не представляла, запер ли меня Рейгард, а спрашивать об этом у Серины показалось унизительным.
Сориентировавшись по виду из окна, определила, что нахожусь на третьем этаже, где располагались апартаменты адептов Темного сектора. Именно в этой части Цитадели обучались некромантии и создавалась нежить. Похоже, Арагул счел, что я приняла его предложение.
– Лорд Арагул просил сообщить, когда вы очнетесь. Думаю, вам стоит подготовиться к его приходу.
Обернувшись, увидела на столе стопку одежды. С недавних пор ежедневный ритуал стал для меня той еще задачкой. Корячиться, натягивая штаны на бесчувственные ноги, в присутствии нимфеи я не собиралась. Уже хотела потребовать, чтобы она покинула комнату, но элементаль и сама догадалась.
– Я зайду к вам чуть позже, – объявила она и испарилась прежде, чем я успела сказать, что прекрасно обойдусь и без ее возвращения.
Арагул распорядился выдать мне платье! К столь изощренному издевательству я оказалась не готова. Если это была часть проверки на послушание, то некромант мог идти лесом или еще куда подальше.
– Ты не собралась? Возникли сложности?
Участливый тон заставил меня скрипнуть зубами. Арагул прекрасно понимал причину заминки, но ему хотелось, чтобы я обязательно ее озвучила.
Медленно повернувшись, приподняла платье на вытянутой руке.
– Кажется, ты меня с кем-то перепутал.
– Не угадал с размером?
Я молча покачала головой, из опасения, что не смогу контролировать собственный голос.
– C расцветкой?
Сдерживать себя становилось все сложнее.
– Неужто фасон не подошел?
– Не подошел, – прошипела я и, отрастив когти, чиркнула по длинной юбке.
Легкое платье из серо-бирюзовой ткани смотрелось бы на мне неуместно. Я воин, а не придворная дама! Уже собиралась отшвырнуть платье прочь, но некромант сложил руки на груди и скомандовал:
– Одевайся. Или пропустишь допрос Говарда.
– Его доставили в Цитадель?
