Покончив с уборкой, я развеяла следы костра и открыла портал.
– Рейнар… – окликнул меня Арагул. – Знай, ты можешь на меня положиться.
– Знаю… – тихо подтвердила я и ни капли не слукавила.
Услышав о находке, Арагул не бросился бы сразу доносить о предательстве хитров, не стал бы намеренно вредить, но обязательно попытался бы выяснить детали сделки с Безликими. Некромант допросил бы и живых, и мертвых. Больше всего досталось бы малышу Кито. Еще недавно я сама поступила бы точно так же.
Определенно, Серина на меня плохо влияла.
В Пылающий лес я вернулась глубоко за полночь. Разбор вещей занял больше времени, чем я предполагала. Вдобавок Лестер брюзжал под руку, убеждая, что замалчивать о случившемся в Древнем Городе нельзя. Как будто я сама этого не понимала! Но сначала следовало переговорить с Кито и с другими хитрами. Ящик с находками пришлось снова перепрятать, вернув в лесной домик. Уж если Серина смогла почувствовать магию Смерти, исходящую от книги, то и некроманты наверняка ее заметят.
У дверей апартаментов меня поджидал сюрприз в виде подпирающего стену Говарда. Я не стала изображать радость от встречи.
– Не припомню, чтобы я тебя вызывала.
Парень вытянулся по стойке «смирно» и отчеканил:
– Слышал, вы вернулись с боевого задания.
Эхо разнесло его голос по коридору. Мне показалось, что я уловила легкое движение воздуха, не иначе как призрачная охрана была начеку. Кто бы ни вышел из комнаты, я и Говард сразу же становились замечательной мишенью для сплетен. Пришлось распахнуть дверь и пригласить парня войти.
– Что ты хотел? Только побыстрее, я зверски вымоталась и хочу лечь спать.
– Вы хорошо выглядите, – невпопад ляпнул Говард. – Нет, я серьезно. Вы очень изменились с того вечера, как…
Настал мой черед изучать рисунок на деревянном полу.
– Приспособилась. Это естественно. Ты тоже сможешь. В конце концов, повышенная адаптивность свойственна и членам аккадов. Вас этому обучали.
– Я тут поразмыслил над тем, что вы мне сказали в прошлый раз, и, когда успокоился, пришел к выводу, что вы правы. Отныне мое место в Огненной Цитадели. Не самый плохой вариант для лишившегося своего аккада.
– У тебя перед глазами отличный пример, – с улыбкой заметила я, не сомневаясь, что Рейгард найдет для парня нужные слова. Подскажет, как обрести себя заново, ведь когда-то брат сам потерял свой аккад в битве. Несмотря на излишнюю порывистость, Говард мне нравился, и я искренне желала ему всего наилучшего.
– У вас такая волшебная улыбка, – внезапно выдал он. – Засыпая, я часто вижу ваше лицо перед глазами.
Признание подействовало не хуже ушата холодной воды. Я подозревала о симпатии Говарда, но прежде мне всегда удавалось сохранять дистанцию.
– Леди Рейнар, знаю, я для вас всего лишь мальчишка, не сумевший добиться особых успехов на службе Альянсу, но я постараюсь доказать, чего стою! – порывисто воскликнул он. – Однажды вы увидите во мне мужчину!
– Я и сейчас вижу. Целеустремленного, сильного, способного на подвиг. Ты многого сумеешь добиться, но не ради меня или одобрения лорда Рейгарда. Ты сделаешь это для себя, просто потому, что не сможешь поступить иначе. Я знаю, о чем говорю. Сама такая.
– Я чувствовал, что не настолько безразличен вам, как вы хотели показать!
Внезапно Говард бросился ко мне и попытался обнять, я резко взлетела вверх, но не рассчитала высоту потолка и больно стукнулась макушкой.
– Спокойнее! – Я предупреждающе выставила руку, в которой кружил крошечный смерч. Я воспользовалась магией по инерции, интуитивно сделала выбор в пользу нее, хотя должна была призвать клинки. Не потому, что опасалась Говарда, Кхар’Дор были частью меня, я обращалась к ним и когда требовалась защита, и когда хотела напомнить о собственном статусе.
Лицо Говарда исказила гримаса боли.
– Выходит, слухи не лгут. Вы спутались с некромантом. Хотите дать ему доступ к телу еще при жизни?
– Довольно, – отчеканила я, спустившись вниз. Теперь наши глаза находились на одном уровне. – Разговор окончен. Покинь мою комнату.
Говард вытаращился на вихрь, вращающийся в моей руке. Он набирал силу, удерживать стихию становилось все сложнее. В любую секунду смерч мог сорваться с моих пальцев и устроить в комнате небольшой погром, но я хотела, чтобы Говард осознал, что я изменилась.
Я стала магом.
Глава 14
Новая жертва
Утро следующего дня я встретила на полигоне. На этот раз отправилась к некромантам в Темный сектор и самовольно выпустила в круг настоящую нежить. Калечить подопытный материал Арагула я не собиралась. В первую очередь меня интересовало, под силу ли Воздуху загнать упырей
